— Эда какой-то свой артефакт сломал. Чтобы починить, нужно найти такой кристалл. Я смогла выторговать его у одного проезжего.
— Это же не бытовой артефакт, да? — поняла я.
— Что-то исследовательское, — подтвердила дочь, убирая чистую посуду и доставая нож, печень, миску под фарш и разделочную доску.
Вернувшись за стол, она негромко и как-то очень… напряжённо, что ли, прибавила:
— Эта штука взорвалась пару лет назад.
Взрыв артефакта. Перед внутренним взором возник гроб с Роландом. Неприятные ассоциации.
— Там очень мощные чары? — уточнила я. Конечно, Эдмунд знает что делает, но всё-таки, взрыв есть взрыв.
— Ну, так, средненько, — Луна повела плечами. — И они в первую очередь диагностические, так что не так страшно.
— Ага, — я встала. Надо всё-таки взяться за уборку.
— Кстати, тебе я тоже принесла кое-что. Не будешь против, если я отдам его вечером, когда будем есть торты?
— Не буду, — я расплылась в улыбке. Неприятно постареть на год, но то, что о твоём дне рождения помнят — потрясающе.
…
78. Автор.
…
Открылась дверь. Луна оторвалась от книги и выглянула из своего закутка.
Уставший Эдмунд стянул сапоги, разослал по кристаллам, расставленным во всей башне несколько сияющих шаров энергии, чтобы камни начали светиться, и с явной неприязнью погасил огненные артефакты. Хозяин башни понимал, что, когда его нет дома, Луна не хочет освящать помещение своей энергией, и готов был с этим мириться. В конце концов, жить при лиловом свете ментальной энергии действительно не очень удобно. Но если магическим светильникам есть альтернатива, в его башне их не будет. Нет уж. Сам факт наличия этой гадости в доме причинял Эду почти физический дискомфорт.
Пройдясь взглядом по уснувшей на диване Пацифике, Эдмунд пошёл к ванной. Заметив ученицу, он улыбнулся одним уголком губ:
— Сейчас приду и будем доставать торт.
С верхних этажей ему в руки прилетели полотенце и комплект чистой домашней одежды, а от стола с лекарствами — банка средства для волос.
Эдмунд скрылся за дверью в небольшое помещение, а Луна, прихватив книгу, от которой ей пришлось оторваться, вышла из закутка.
Сковорода с печёночными котлетами и картошкой давно дожидалась своего часа, но включать под ней артефакт девочка не спешила — она знала, что если учитель собрался заняться волосами, он проведёт в ванной минут тридцать, не меньше.
Луна глянула на часы, прикидывая, во сколько надо поставить ужин греться и села читать за обеденный стол.
Неспешно перелистывая страницу за страницей, девочка дождалась момента, когда стрелки достигли нужных отметин на циферблате.
Закрыв томик, предписанный программой академии по литературе, девочка подошла к артефакту и повернула рычажок активации. Под сковородой вспыхнул огонёк.
Пяти минут хватило еде, чтобы разогреться. Луна выключила артефакт, переложила ужин в тарелку и вернулась к чтению.
Через полторы страницы текста появился Эдмунд.
— Что читаешь? — он моментально оказался за столом и накинулся на еду.
— Какой-то лютый бред, — девочка посмотрела на обложку и попыталась прочитать название, представленное фамилией главного героя. — Бе… беред… тьфу! Короче вот этот.
Она повернула книгу к учителю. Во время чтения она привыкла, завидев это невразумительное сочетание букв, смотреть на следующее слово, понимая, что речь о герое и даже не делая попыток воспроизвести звучание имени.
— А… эта фигня, — поморщился Эдмунд. — Я тоже никогда не мог это выговорить. Ещё и герой такой придурошный…
— Если закрыть глаза на постоянное нытьё на пустом месте, это ещё не худший представитель героев нетленной классики, — не согласилась девочка.
— Может, — пожал плечами Эд, одну за другой проглатывая несколько вилок картошки. — Считай, я это от зависти. Просто тоже хочу обидеться на весь мир за то, что меня, такого особенного, не носят на ручках и чтоб при этом история моей жизни считалась нетленной классикой.
— Ну, если так ставить вопрос, — улыбнулась Луна. — Теперь я тоже ненавижу этого придурка.
Эдмунд быстро уничтожил ужин и сгрузил посуду в чан водного артефакта.
— Такие дела, да… Так, ладно. Это я потом помою. Доставай торт.
Луну не пришлось уговаривать, она быстро отложила книгу и заглянула в холодильную яму. С самой глубокой полки был извлечён бисквитный десерт с малиной. Эд в это время поставил чайник на огненный артефакт.
Девочка передала торт учителю и потянулась за вторым, представляющим из себя несколько плоских котлет-коржей и «крем» из лука, моркови и омлета, обжаренных с большим количеством масла.