Я кивнул. Не отвёл взгляда от глаз Валентины.
— Сейчас можно и без купальника, — сказал я. — Вряд ли это нарушит общественный порядок.
Кудрявцева улыбнулась, чуть приоткрыла рот — блеснула зубами.
Пётр Порошин махнул рукой, оставил в воздухе шлейф из табачного дыма.
— Мои плавки тоже где-то в чемодане лежат, — сообщил он. — Да и чёрт с ними. Пусть себе лежат. Обойдусь без них. Действительно: кто там нас в темноте увидит?
На прогулку к морю мы отправились втроём: я, Валя и Пётр. Рита и Ольга остались рядом с задремавшими на диване детьми. Я первым покинул душное здание, замер на верхней ступени широкой лестницы. Огляделся. Там, откуда доносились звуки разбивающихся о берег волн, сейчас я заметил лишь деревья — тропинок, ведущих напрямую к морю, я не увидел. Спустился по ступеням к дороге, что проходила вдоль жилого корпуса. Повернул вправо: в сторону, противоположную той, откуда мы недавно пришли. Валентина и Порошин последовали за мной — к аллее освещённой изогнутыми буквой «Г» фонарями.
Дорожка между фонарями была не заасфальтирована, а вымощена крупной тротуарной плиткой. Она вела вдоль тёмного забора из аккуратно подстриженных кустов и мимо стоявшего за этим забором частокола деревьев, мимо однотипных скамеек и урн. Из щелей между плитками то здесь, то там выглядывала трава. Около ярких ламп фонарей беззвучно кружили мотыльки и мошкара. На фоне негромкого, но вполне различимого шума морского прибоя звучало многоголосое стрекотание прятавшихся в траве газонов цикад. Беззвучно покачивали ветвями ивы. В воздухе витали ароматы сухих трав и морской воды.
— Как здесь тихо, — едва слышно произнесла Валентина.
— Это тебе не Москва, — в полный голос ответил Порошин.
Он закурил — ветер унёс в темноту к деревьям облако табачного дыма.
Посмотрел на меня и добавил:
— Даже не Владивосток.
— Серёжа, а ведь у вас во Владивостоке тоже есть море? — сказала Кудрявцева.
Я кивнул.
— Есть.
— Ваш город находится примерно на той же широте, что и Сочи. Но я ни разу не слышала, чтобы Владивосток называли городом-курортом. Почему так? Все мои знакомые летом рвутся к морю в Крым и в Сочи. Но не во Владивосток. Это потому что ваш город далеко от Москвы? Какое у вас там море?
Я почувствовал, как Валентина плечом будто бы случайно коснулась моей руки.
Представил географическую карту, мысленно нашёл на ней Владивосток.
— Владивосток находится на берегу Японского моря, — ответил я.
— Летом оно тёплое?
— Широта крымская, долгота колымская, — произнёс Пётр. — Японское море — это тебе, Валечка, не Чёрное. Чёрное море — внутреннее море. Оно хорошо прогревается. Здесь нет океанских ветров и холодных течений. Я правильно говорю, Серёга?
Петр сейчас говорил в точности, как мой бывший коллега по работе Сергей Петрович Порошин: тот же голос, те же интонации.
Я невольно взглянул на лицо своего спутника, кивнул.
— Всё верно, — сказал я. — Океан. Течения. Далеко от Москвы. К нам на поезде примерно неделю ехать.
— Неделю? — переспросила Валя. — Если столько ехать в поезде летом по жаре…
Она покачала головой — в её глазах отразился свет фонарей.
— … Я бы такое не выдержала.
— На такие поездки никакого отпуска не хватит, — добавил Порошин. — Неделю туда, неделю обратно…
— На самолёте быстрее, — сказал я.
— Быстрее, — согласился Пётр. — Но только билеты на самолёт дорогущие. На них моей зарплаты точно не хватит. Особенно если со всей семьёй к вам лететь.
— Это потому что ты мало зарабатываешь, Петя, — сказала Валентина. — Во Владивостоке, наверняка, зарплаты побольше московских. Я права, Серёжа? Сколько ты получаешь?
— Сейчас я временно безработный. Уволился. Забыла?
— Точно. Ты же говорил. В автобусе.
— Почему уволился? — удивился Пётр.
Он взмахнул сигаретой.
— Серёжа к нам в Москву переезжает, — сказала Кудрявцева. — Работу там найдёт. Невесту будет искать.
— Ну, а когда ты, Серёга, работал, сколько ты получал? Рублей… триста выходило?
Порошин стряхнул с сигареты пепел — тот подобно снежинкам полетел к кустам.
Я пожал плечами и ответил:
— Выходило.
Кудрявцева улыбнулась.
Пётр присвистнул.
— Тогда поня-я-ятно, — протянул он. — Получается: ты, Серёга, буржуй. Все вы там буржуи. Не удивительно, что вы к нам ездите, а мы к вам — нет. С вашими заработками и на самолётах полетать можно.
Я снова почувствовал прикосновение тёплого плеча Валентины. Отметил, что волосы Кудрявцевой сейчас, в свете фонарей, выглядели тёмно-рубиновыми. Встретился взглядом с Валиными глазами. Кудрявцева снова прикоснулась к моей руке: прижалась к ней плечом — теперь уже точно не случайно. Улыбнулась. Краем глаза я заметил примыкавшую к аллее дорогу, не освещённую. Она вела влево: туда, где разбивались о берег пока невидимые для меня волны. У самого поворота я увидел очередную иву. Над ней, будто маяк-указатель застыл чуть приплюснутый с правой стороны лунный диск.