К металлическому забору мы не пошли. Свернули в сторону столовой. Здесь на аллее тоже не было освещения. Но дорожка у нас под ногами стала шире. Расширился и просвет между кронами деревьев у нас над головами.
— Оставь мне номер своего телефона, — сказал я. — Позвоню тебе осенью. Расскажешь мне о результатах поездки.
Мне показалось: Алёна вздрогнула.
Лебедева решительно помотала головой — едва не сбросила на землю шляпу.
— Нет, Серёжа, — ответила она. — Номер своего телефона тебе не скажу. Где звонок, там и встреча. Я сама этой встречи захочу: из жалости к самой себе. Если всё со мной будет хорошо, ты и так об этом узнаешь. Увидишь меня в театре или в кино. Но я не хочу, чтобы ты увидел меня… хнычущей и сошедшей с ума от боли. Пусть лучше я в твоей памяти останусь вредной, но красивой московской актрисой. Не желаю увидеть в твоих глазах жалость. Скоро этой чужой жалости вокруг меня будет предостаточно.
Алёна погладила меня по плечу и добавила:
— Прости, Серёжа. Так будет лучше.
Лебедева указала на притаившуюся под ветвями акации скамейку.
— Присядем? — спросила она. — Что-то у меня снова дрожат колени.
Ветер временами исчезал — стихал и шелест листвы у меня над головой. Изредка такие моменты совпадали с паузами в стрёкоте цикад. Тогда я всё же слышал отзвуки музыки, которая играла сейчас на танцплощадке пансионата. Мимо нас совсем недавно прошла шумная компания отдыхающих: двое мужчин и три женщины. Мужчины курили папиросы. Их фигуры уже исчезли в полумраке — там, рядом с мрачной громадиной здания столовой. Мужчины ушли, но запах табачного дыма всё ещё ощущался в воздухе. Он будто бы запутался в ветвях акации (пусть и смешался там с ароматом моей туалетной воды, сухой травы и моря).
Я упустил тот момент, когда догорел закат. Поднял взгляд — увидел, что на небе уже появились блестящие россыпи похожих на крохотные бриллианты звёзд.
Погладил холодное Алёнино плечо.
— … Могла бы сыграть Гуттиэре в фильме «Человек-амфибия», будь я тогда хоть на пару лет постарше, — говорила Алёна. — На эту роль взяли Вертинскую. До сих пор считаю, что сыграла бы не хуже Насти. Мы с Володей Кореневым прекрасно смотрелись бы в кадре. Помнишь, Серёжа, какие у него выразительные глаза? Володя такой же красавчик, как и ты, Серёжа. Только не такой мускулистый. Я наверняка бы влюбилась в него… тогда. Если бы очутилась с ним на съёмочной площадке.
Лебедева вздохнула, выдержала паузу.
— Как же я тогда мечтала повзрослеть! — сказала она. — Не сомневалась, что впереди меня ждала прекрасная карьера и в театре, и в кино. Знаешь, Серёжа, а я ведь не ошиблась. Моя мечта — вот она: почти сбылась. В театре я уже не девочка без имени. Моё лицо мелькает на афишах, появилось оно и на обложке журнала: ты и сам это видел. Поклонники узнают меня на улице, засыпают письмами и комплиментами. Рязанов две недели назад предложил мне роль в своём новом фильме.
Алёна склонила голову, потёрлась щекой о моё плечо.
— Роль, правда, не главная. Но всё же… Не только Эльдар Александрович мне позвонил с предложением. Предложения интересных ролей в кино буквально посыпались на меня, как из рога изобилия. Ещё два года назад, я о таком только мечтала. Теперь… слёзы на глаза наворачиваются, когда думаю: сколько бы могла сделать, если бы не эта болезнь. Прекрасные ведь роли в кино предложили! Хотели, что бы я сыграла в фильме вместе с Василием Семёновичем Лановым, представляешь?
— Что за фильм? — спросил я.
Прикоснулся к выглянувшим из-под шляпы Алёниным волосам.
— Фильм называется: «Офицеры». Съёмки начнутся в августе. Меня уже утвердили на роль. Но я позвонила режиссеру и отказалась. Ты сам понимаешь, почему. Всё бросила; решила, что родители сейчас важнее. Я у них единственный ребёнок. Кто знает, Серёжа, смогу ли я вместе с ними отдохнуть через год. Да и на съёмках… Ведь сорвала бы съёмочный процесс своими приступами! Тогда бы все точно узнали, что Елена Лебедева… заканчивает карьеру. Василий Семёнович мне позвонил…
Алёна печально вздохнула.
— … Уговаривал, чтобы я изменила решение, чтобы не рубила с плеча. Хороший он человек. Говорил, что фильм получится превосходный. Сказал, что похлопочет за меня, и что роль мне вернут. Пообещала ему, что подумаю. Но о чём тут думать, Серёжа? Не смогу. Я прошлой ночью скулила от боли, как щенок. Закрылась ночью в ванной, чтобы не разбудить маму. Заметила, как текли у папы по лицу слёзы. Я увидела такое впервые, Серёжа. Не представляла, что мой отец умеет плакать.
Лебедева отвернулась: словно спрятала от меня лицо.
— Знаю, что Василий Семёнович снова позвонит, — сказала она. — Я могла вместе с ним сняться ещё в фильме «Любовь Яровая». Роль у меня там была не главная, но всё же. Я отказалась от неё из-за съёмок в «Три дня до лета». Василий Семёнович тогда пошутил, что это я от него сбежала, испугалась его обаяния. Вот и теперь сбегу снова. И от тебя, Серёжа тоже сбегу. Жаль, что времени у нас с тобой было немного. Знакомство с тобой — это лучшее, что случилось со мной этим летом.