Виктор и Юри старались развлечь их гостя. Сами они глубоко в душе надеялись, что с его помощью проклятье удастся снять, но не только из-за этого они к нему привязались. Несмотря на всю его холодность и грубость, он казался им беззащитным и слабым, и в нём точно была хоть частичка добра. Сама судьба послала его сюда, к ним.
— Так вы расскажете мне что-то о вашей прежней жизни или нет? — настойчиво просил Юрий, неспешно проходя по коридорам замка.
— Ну, историй у нас много, — задумался Виктор. — Но самые смешные связаны со свиной котлетой.
— С кем? — недоуменно воскликнул Юрий, нахмурив лоб.
— Ох, да это я так Юри называю, — вздохнул Виктор, оборачиваясь и взглядом выискивая ходячие часы. Заколдованный слуга не имел возможности так спокойно передвигаться в руках Юрия, так что он всюду следовал за ними. На лестницах перепрыгивал через ступени, часто бегал и падал. — Знаешь, Юри, думаю, проклятие пошло тебе на пользу. Когда мы снова станем людьми — а я надеюсь, что так и будет — ты точно похудеешь.
— Хватит надо мной издеваться, Виктор, — недовольно буркнул Юри.
В ответ Виктор по-доброму засмеялся.
— Будет тебе, Юри, — нежно сказал он, протягивая звуки в имени. — Я же по-доброму.
Юри не ответил ничего, только метнул на своего друга обиженный взгляд из-под стрелок на циферблате.
— Кстати, у нас что же, два Юрия во дворце? — вдруг воскликнул Виктор. — Нет, так дело не пойдёт. Я же совсем запутаюсь! Знаете что, давайте сделаем так.
Юрий уже закатил глаза в предвкушении последующих слов подсвечника. Пока они изучали некоторые комнаты, тот ему уже порядком поднадоел.
— Ты, Юрий, отныне будешь Юрио.
— Даже не собираюсь, — покачал головой Юрий.
— Но почему? Это же такое славное прозвище! — и Виктор прислонил свои «руки» к «щекам» в умилении.
— Это не моё имя, и откликаться на него я не буду.
— Ой, посмотрите-ка, кто обиделся.
Тем временем все трое уже проходили по верхним этажам одного из крыла замка. За окнами, добрая часть которых была занавешена плотными шторами, было пасмурно, солнце и не думало выходить из-за плотных туч. Замёрзшую землю уже покрыл тонкий слой снега, вероятно, на территории дворца было какое-то озеро, которое точно уже покоилось под плёнкой льда. Как же хорошо сейчас было бы прокатиться на коньках! Юрий снова подловил себя на этой мысли. Все эти года он с дедушкой в старых коньках выходил к реке и вместе со многими жителями деревни катался, исполняя прыжки и повороты на льду. Как же ему это нравилось! Он подумал, что ему обязательно стоит предложить Отабеку прокатиться вместе с ним хоть разок.
И вновь он вспомнил о том, что с Принцем сегодня что-то не так. Вероятно, точно стоит его навестить.
— Ладно, расскажите мне хоть что-нибудь из вашей жизни, — решил отвлечься Юрий. — Я уже несколько дней в этом дворце, а о вас ничего не знаю. Это несправедливо.
Оба призадумались. Судя по их голосам, они были молодыми, несколькими годами старше самого Юрия, и наверняка на их глазах в замке так часто происходило что-то интересное. Первым подал голос Юри.
— Ну… — скромно начал он, не зная, куда устремить свой взор и постоянно отводя глаза. — Один раз Виктор спас меня.
Юрий выгнул бровь. Да, они явно любили подшучивать друг над другом и как-то издеваться, но всё же они живут под одной крышей и служат одному и тому же человеку, тогда как можно не помочь?
— Это был праздник по случаю дня рождения матери Принца. У нас собралось много гостей, и меня попросили перенести с кухни в обеденный зал самое главное блюдо, украшение стола. Я не знаю, почему меня, ведь я всегда был такой неловкий, и все это знали. Тем не менее я взял этот поднос. Он оказался на редкость тяжёлым, и я думал, что вот-вот уроню, не донеся даже до коридора. Я прошёл часть пути, но так и не дошёл до зала. Уже в холле я чувствовал, как сильно трясутся руки и как поднос просто слетает с них. Крышка открывается, стоит звон, и в этот миг буквально подлетает Виктор и помогает всё это схватить. Я не знаю, что бы было, если бы он мне не помог, — Юри смущённо отвёл взгляд. — Спасибо, Виктор.
Юрий был удивлён. Со стороны Виктора это было благородно. Но кто знает, в чём причина его помощи? Возможно, он просто не хотел, чтобы из-за блюда устроили скандал. А может, ему просто стало жаль Юри. В любом случае его помощь была незаменима в тот момент. Он действительно буквально спас Юри.
— Да, я помню тот день, — ответил подсвечник. — Ты тогда был полный, а всё из-за котлет, — по-доброму улыбнулся Виктор. — Не терпится увидеть тебя похудевшим. Интересно, насколько сильно ты изменился? Хотя ты и так был очень миленькой маленькой котлеткой, — у Виктора от восхищения даже глаза заблестели.
Юрий всё время шёл вперёд и сейчас заметил приоткрытую дверь. Она вроде бы ничем не отличалась от остальных дверей в замке, но тем не менее… чем-то она привлекала.
— А вы родились в замке или приехали сюда? — спросил Юрий. Он уже был нацелен на то, чтобы зайти в эту комнату, тем более что при приближении он замечал какое-то странное лиловое свечение.
— Я родился, — подал голос Юри. — Моя мама была здесь служанкой. А вот Виктора. — он тяжело вздохнул, — подарили.
— Подарили? — выгнул бровь Юрий.
— Ну да, какой-то дальний родственник преподнёс хозяевам его как подарок, слугу. Лет десять назад.
— И вы сразу подружились?
Юрий одновременно старался отвлечь их разговорами, но всё равно уверенно шёл вперед. Он поставил Виктора рядом с какой-то статуей и сделал вид, что рассматривает её, однако вовсю косился на комнату. И пока подсвечник и часы рассказывали ему историю, которую он даже не слушал, Юрий прошёл к двери. Перед его взором оказалась просторная, широкая комната. Она не отличалась от других огромным слоем пыли и старого тряпья, накинутого на все предметы мебели, находившихся здесь, однако в центре, на пьедестале, в стеклянном футляре стоял необыкновенной красоты цветок, и его окружали опавшие лепестки лилового цвета.
Рядом же, возле окна, стоял мужчина. Его тёмная фигура выделялась при тусклом свете, льющемуся в комнату.
Отабек.
И хоть принц был повёрнут к окну, он всё равно заметил, что в комнате появился кто-то ещё.
— Юрий! — юноша тотчас же услышал взволнованные голоса Виктора и Юри. — Юрий, нет! Вам нельзя сюда заходить!!!
Слуги мигом объявились на пороге. Отабек развернулся, и Юрий почувствовал себя ужасно неловко. Как же он мог забыть, что оказался в западном крыле замка — запретной зоне.
========== Глава 11 ==========
Юрий, сжимая в кулаке письмо, испуганными глазами смотрел прямо перед собой, на Отабека, хоть и старался не подавать виду, что боится его реакции. Юноша выискивал какие-то эмоции на лице принца: злость, гнев, отчаяние — но ни одну из них он так и не заметил. Казалось, Отабек застыл.
Юрий, прикладывая огромные усилия на то, чтобы не смотреть на источник лилового цвета в комнате — цветок в стеклянном футляре, постепенно разворачивался, намекая на то, что собирается уходить. Виктор и Юри тоже удалялись, но низкий и спокойный голос принца их прервал.
— Виктор, Юри, уходите, — чуть слышно произнёс он из другого конца комнаты, — ты, Юрий, останься.
Все трое сразу же исполнили его приказ. Слуги быстро засеменили к выходу, даже не остались за дверью, чтобы подслушать, как они делали всегда. Юрий же развернулся обратно, словно виновато пряча глаза, опуская взгляд вниз.
— Проходи, — проговорил Отабек.
Юноша, скромно поднимая глаза, чтобы осмотреть всю комнату хотя бы в целом, шёл медленно, неспешно. Он успел заметить и красивую лепнину на высоком потолке, оригинальные и замысловатые узоры на рамах картин, каменные статуи, располагавшиеся в разных углах комнаты. Казалось, здесь расположены самые древние и самые ценные предметы; Юрий бы не удивился, если бы увидел здесь залежи золота и драгоценностей.