Юноша был полностью с ним согласен. Нет, стоять на большой высоте, оказаться запертым в чулане или даже заблудиться в лесу не казалось ему настолько страшной ситуацией, как потерять родных. В конце концов, он и сам это пережил.
Юрий снова попытался положить руки на плечи Отабека, но тот сам неожиданно и резко обнял его, плотно прижав к себе. У юноши спёрло дыхание, но он тоже обнял принца. Он доставал ему носом лишь до груди, в которую и уткнулся.
— Спасибо, что выслушал меня, — прошептал Отабек. — Как же давно мне хотелось выговориться. Ты даже не представляешь, как же мне хочется, чтобы всё это было обыкновенным кошмаром. Я хочу просто проснуться, а передо мной — родители, живые, целые. И никакого проклятия.
— Послушай, но ты ведь можешь обмануть это проклятие! — в голову Юрию пришла отличная идея. — Почему ты позволяешь ему остановить тебя? Ведь старуха специально наслала его на тебя, чтобы ты страдал! Мучился! Ты вполне можешь жить обычной жизнью, Отабек! — Юрий попытался выдавить из себя улыбку, чтобы принц тоже как-то повеселел. Юноша нехотя вырвался из его объятий и посмотрел на него. — Ты все эти годы провёл в полной печали и одиночестве. У тебя никого не было, но посмотри: прошло столько времени… Прости, прости, что говорю такое, но ты никак не повлияешь на то, что творится вокруг. Я знаю, я понимаю твою трагедию, поверь, я пережил то же самое. С тобой случилось то, чего даже врагу не пожелаешь… Всё это сломило тебя. Твоя грусть… исходит изнутри. Ты не можешь её контролировать, но посмотри, посмотри! — Юрий махнул рукой на окно. -Солнце встаёт и заходит каждый день. Облака, они такие беззаботные, бегут по небу, сменяясь тучами. Мир живёт, природа живёт. Начни и ты жить, Отабек. Сколько лет прошло с трагедии?
— Четыре с половиной, — принц тяжело вздохнул.
— Срок немалый… Ведь вся твоя молодость оказалась загубленной… Послушай, послушай меня. Я знаю, что я такой самоуверенный и иногда бываю грубым, но я буду с тобой. Я остаюсь в замке, я никогда не сбегу отсюда. Я постараюсь… стать для тебя семьёй.
Юрий и сам не знал, откуда в нём проснулись такие чувства. Он говорил всё это инстинктивно, а теперь жалел о том, что всё это произнёс вслух. Ведь он не знает, как сложится дальнейшая судьба.
— Ты говоришь так, потому что тебе меня жаль.
— Я не знаю, почему я так говорю, — хмыкнул Юрий. — Причина, наверное, та же самая, по которой ты спас меня из лап людоеда.
— Нет, — резко выпалил Отабек, — я спас тебя, потому что я…
На этом моменте он поднёс ко рту кулак и прикусил его зубами, чтобы молчать и не говорить больше ни слова.
— Потому что что? — спохватился Юрий.
— Не важно, — огрызнулся Отабек.
— Ладно… — растерялся юноша. — Знаешь что, тебе нужно как-то отвлечься. Отвлечься на что-то весёлое…
— Что, например? — хмыкнул принц.
— У тебя есть… коньки?
========== Глава 12 ==========
Комментарий к Глава 12
Sting - Shape of my heart
Юрий, как только вышел на улицу, почувствовал дуновение свежего, морозного воздуха. Он стоял в длинном тёплом пальто, так любезно предоставленном ему Хироко, любуясь на заснеженные деревья и кусты. Отабек вышел с ним. Юрию показалось, что принц до появления юноши в замке вообще очень редко выходил на улицу и, наверное, даже не желал этого.
— Сегодня прохладно, — только и произнёс Отабек.
Юрию ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Да, неумолимо приблизилась зима.
— Где здесь замерзшее озеро?
Отабек кивнул на угол дворца — вероятно, оно находилось прямо за ним. Двое юношей медленно двинулись туда. Стояла тихая погода, лишь изредка холодный воздух обдувал их оголённую кожу на лице. Под ногами скрипел хрупкий снег, и на нём оставались свежие следы от сапог.
— Ты и правда так редко катался на коньках? — поинтересовался Юрий, вспоминая их с Отабеком разговор, произошедший во время похода в голубятню.
— Последний раз — лет шесть назад, — ответил принц. — Когда мои родители ещё были…
— Я понял, — оборвал Отабека Юрий, пожалев его. О такой трагедии сложно говорить даже спустя столько времени. — Я хожу… ходил со своим дедушкой каждый год на местное озеро в деревне, мы катались вместе с нашими соседями. Было весело. Он меня всему и обучил.
— Это здорово, когда рядом есть кто-то, — промолвил Отабек. — Хороший у тебя дедушка, наверное. Можешь даже как-нибудь его пригласить.
От такого у Юрия загорелись глаза, а губы сами собой расползлись в улыбке.
— П-правда? — с надеждой спросил он, всё ещё не веря в эти слова.
— Я не против, — Отабек пожал плечами. - Вот только есть одно но: лес опасен, а добираться до этого места довольно трудно. Я даже не представляю, как вы оба смогли найти сюда дорогу.
Видимо, принц изменил своё мнение о дедушке Юрия. Хоть он и пытался выкрасть розу, это не означало того, что он подлый или злой человек. Наоборот, он, возможно, честный и доброжелательный пожилой мужчина, которому так одиноко без его любимого внука.
Этим утром они вместе отнесли письмо в голубятню. Она находилась в башне рядом с той, в которой покоилась красивейшая роза. Красивые статные птицы с белым оперением сидели на своих жёрдочках в ожидании какого-нибудь задания от их хозяина. Наверное, лишь их и не тронуло проклятие. Они были настолько прекрасны, что невозможно было оторвать от них глаз.
Отабек аккуратно прикрепил послание к лапке одного из голубей и отпустил его из дворца. Наверняка, голубь уже успешно справился с поставленной задачей и летел назад, во дворец. А пока что сам принц и его гость вместе были у замёрзшего и заледенелого озера на заднем дворе замка.
Они опустились на небольшую лавочку, стоящую под заснеженной ивой, и принялись надевать коньки. Юрий словно почувствовал себя на своём месте, как будто бы очутился там, где ему предназначено быть. Он обожал кататься и всегда считал, что это его призвание.
Отабек же, с виду такой грозный и угрюмый, как только встал со скамьи, едва не упал. Он слишком долго не стоял на коньках и поэтому никак не мог привыкнуть к ним. Ему пришлось схватиться за лавку, чтобы удержать равновесие.
Юрий, откинув назад волосы, увидел, что принц не очень уверенно чувствует себя в такой обуви, поэтому подал ему руку и, кивнув на озеро, просто спросил: «Пойдём?»
Они вместе, аккуратно ступая по занесённой снегом земле, прошли к замёрзшему водоёму, и Отабек аккуратно, по очереди выставляя ноги, встал.
— Я действительно забыл, как это делается. Даже с родителями мы слишком мало катались.
— А воспитателей у тебя не было? — поинтересовался Юрий, делая первые шаги на льду.
— Мама и папа посчитали, что они мне ни к чему — сами обучали меня. Я рос без помощи слуг, одевался и ел сам, меня растили как обыкновенного человека.
«И правильно», — подумал Юрий, помогая принцу удержать равновесие.
Юноша взял его за две руки и осторожно притянул к себе. На льду показались первые следы от коньков.
— Вот так, видишь? — произнёс Юрий. — Это несложно. Тебе просто нужно медленно проходить дальше.
Отабек сам попробовал проехаться, и на его лице даже проскользнула улыбка, когда у него получилось продвинуться на небольшое расстояние.
— Ну вот, ничего страшного, — Юрий тоже попытался улыбнуться. — Попробуй дальше.
Юноша отъехал на небольшое расстояние, и у Отабека всё же, хоть и очень неуверенно, вышло продвинуться чуть дальше. Юрий шагал прямо за ним, иногда вращаясь и прокатываясь даже на одной ноге.
— Я всё ещё не уверен, хорошая ли это идея, — усомнился принц, — озеро ведь только недавно замёрзло. Мы тут не потонем?
— Будет тебе, оно не такое уж глубокое или широкое, — Юрий окинул взглядом водоём. — Я уверен, тут безопасно.
Юноша протянул руки принцу, намекая на совместное катание, и тот, не возражая, взял их в свои. По сравнению со своей грубой, шершавой кожей ладони юноши показались ему мягкими и нежными, хоть и были немного изувечены каждодневным занятием хозяйством. Аккуратно ступая по тонкому льду, они вдвоём катались в своё удовольствие, и Отабек, к своему удивлению, почувствовал себя намного лучше. Он будто бы снова ощутил, что такое жизнь, снова увидел мир в ярких красках. Хоть он и боялся за каждое своё движение, ему было… весело. Ему действительно нравилось кататься, особенно с Юрием, который был просто мастером в этом деле. Наконец-то он ощутил, что рядом с ним кто-то есть, помимо бесконечных слуг, кто-то, кто так дорог и близок ему, несмотря на недавнее знакомство. Улыбка Юрия, скромная и, скорее, скупая, казалась ему очаровательной, а зелёные глаза, прикрытые светлыми прядями волос, будто излучали свет, озаряющий всё вокруг: и мрачный обветшалый замок, и погнутые старостью и проклятием деревья, и даже все трагедии, когда-то пережитые Отабеком.