“Интересно, а у принца есть коньки? - подумал Юрий. - Возможно, я смогу покататься, хотя бы немного!” Но тут же юноша осёкся. Он хотел сбежать отсюда, разве нет? Пребывание здесь намного усложнило его жизнь, а дедушка в деревне, наверное, безумно по нему скучает и предпринимает всё, чтобы вытащить отсюда своего любимого внука. Но кто послушает его? Неужели кто-то поверит, что какой-то там Юрочка в плену у самого настоящего чудовища?
Значит, надо самому придумать план побега из этого места. Пусть этот Принц будет самых-самых голубых кровей, он всё равно не имеет права держать людей в плену! Сейчас ночь, даже раннее утро, никто в замке и не думал просыпаться так рано. Обычно Юрий вставал с рассветом, чтобы начать все дела по хозяйству вовремя, а вот у обитателей замка не было нужды подниматься с постели ни свет ни заря. Это было выгодно для юноши. Он сможет незаметно проштудировать некоторые коридоры и, возможно, найдёт лазейку. Через парадный вход он выйти не мог - слишком заметно, а вот пробежать через какую-нибудь щель в заборе или же перелезть через него он найдёт силы.
Итак, Юрий, найдя в шкафу (который, кстати, крепко спал и даже не заметил, что в нём копошатся - лишь только издал пару недовольных звуков) рубашку и брюки, переоделся и вышел из комнаты, тихо и медленно прикрывая дверь. Стояла абсолютная тишина, залы и коридоры пустовали. Только-только брезжил рассвет, и освещение было тусклое, однако Юрию не помешало это найти дальнейший путь. Он аккуратно, едва ли не летя, прохаживался по большому холлу и старался, чтобы звуки его шагов не отдавались эхом.
Прямо сейчас он точно обнаружит потайной выход! Его просто не может здесь не быть. Даже у него дома был чёрный ход из кухни на задний двор, да и вообще, нет у них в деревушке такого пристанища, где не было бы второго выхода.
Юрий крутанулся в зале, глазами ища дверь, однако на ум так и ничего не приходило. И тогда он кое-что понял. В замке должны быть оранжерея или какой-то путь в сад прямо из холла. Ведь из-за проклятия завяли цветы, Хироко сделала акцент на этом, когда рассказывала легенду, а это значит, цветы здесь ценили. Обрадовавшийся своей догадкой, Юрий засеменил к лестнице, под которой находилась какая-то тяжёлая дверь. Он тут же подскочил к ней и слегка толкнул, но она, естественно, не поддалась. Юноша подёргал её в другую сторону - на всякий случай - и всё же открыть он не смог. А ведь у него был такой хороший план! Сбежать через оранжерею… Это же чуть ли не идеально.
- Простите?
Юрий резко обернулся. Он только что услышал тоненький голосок, доносящийся откуда-то сзади. Получается, кто-то из слуг точно встал…
- Кто здесь? - резко вскрикнул Юрий, оглядываясь и выискивая виновника шума. Его голос отдался эхом.
- Меня зовут Минами…
Юноша опустил взгляд. Возле его ног стоял небольшой веничек, во все глаза уставившись на него.
- Доброе утро, - удивлённо ответил Юрий и тут же стал соображать: вдруг Минами сможет помочь ему сбежать?
- Доброе, дорогой гость. Вам помочь? - предложил Минами, всё ещё стеснительно поглядывая на него, но не отводя взгляда.
И тогда Юрий, выгнув бровь, кое-что понял. Разумеется, Минами и освободит его! Как же иначе?
- Конечно, - ответил он, попытавшись выдавить из себя что-то наподобие дружелюбной улыбки, чтобы его не рассекретили. - Скажи, кем ты был до того как тебя заколдовали?
- Горничным.. - скромно пролепетал Минами.
- Отлично! - чуть слышно прошептал Юрий, его зелёные глаза заблестели от радости. - Значит, у тебя есть ключи ото всех дверей?
- Да, - недоуменно кивнул Минами.
- Знаешь, я так хотел посмотреть вашу оранжерею… - как можно непринуждённее произнёс Юрий. - Отабек сказал мне, что я могу ходить куда угодно. А мне всё равно не спится.
- О, да! - тут же улыбнулся Минами. - Конечно, пройдёмте за мной! - и тут же ринулся вперёд, открывая дверь, ведущую в оранжерею.
Вид, представший перед Юрием, потряс юношу. Повсюду стояли горшки с растениями, некоторые из которых были настолько высокими, что доходили до самого стеклянного потолка; другие росли прямо из земли, окружённые небольшими цветами и травой. Всё это было бы настолько прекрасным, если бы не было увядшим. Да, наверное, много лет назад здесь царил благоухающий аромат, и выходить из оранжереи не было ни малейшего желания, но сейчас это всё: и деревца, и цветы, и кустарники - всё потеряло свой смысл. Проклятье испортило их, уничтожило вместе с их природным очарованием. Юрию даже стало как-то не по себе.
- Только не понимаю, зачем вам наша оранжерея… - задумчиво произнёс Минами. - Она была прекрасна несколько лет назад, наверное, сам король позавидовал бы, но.. Кажется, не судьба больше нам увидеть её такой красивой… - в голос горничного закралась печаль.
Юрий не ответил ему. Он продолжал разглядывать стоящие здесь растения. Помимо них, в центре стоял небольшой фонтан наподобие того, что в деревне. Юноша сразу же вспомнил, как наподдал противному Леруа в тот день. А ведь если он хочет вернуться, ему снова придётся с ним видеться… Тем не менее Юрий возвращается ради дедушки, а не ради какого-то там Жан-Жака.
- Минами, ты не мог бы оставить меня? - попросил Юрий. - Я просто хотел побыть в одиночестве.
- Хорошо, - ответил тот и засеменил к выходу, прикрывая дверь на ходу. Наверное, все отговорки Юрия показались ему неправдоподобными. Действительно, он же в четыре часа утра блуждает по замку, а теперь ещё хочет отсидеться в одиночестве в оранжерее, где все цветы давным-давно завяли?
Юноша резко крутанулся в поисках выхода из этого замка и увидел неприметную с первого взгляда дверь. Уж она-то явно была открыта. А если нет, то стекло и выбить каким-нибудь камнем можно. Юрий, обрадовавшись, сразу же направился к ней. Она была скрыта за несколькими клумбами и парой тонких деревьев, но явно вела в сад, такой же замёрзший и словно бы мёртвый.
Юноша, глубоко вздохнув, прикоснулся к деревянной ручке, и тут же его охватило какое-то странное чувство. Слишком легко он выбирается из замка. Неужели прямо сейчас весь этот кошмар закончится? Получается, он бросит их всех: и принца, и его слуг - и отправится домой к дедуле? Даже не попрощается с ними?
“Так, остановись, - тут же осёкся Юрий. - С каких пор у тебя в голове такие мысли? Разумеется, ты бросишь их, ты же пленник, а никакой не гость!” Но внутренний голос в нём говорил обратное. Он как будто заставлял его остаться здесь, не бросать бедных слуг, ведь единственная надежда на снятие проклятия - это Юрий. Только лишь его любовь сможет растопить лёд в этом замке. Однако всё это казалось ему неправильным. Пусть какая-нибудь девушка полюбит принца, это будет намного правильнее и достойнее. Мужчину должна любить женщина. А не Юрий. Юрий любит дедушку. И он отправляется к нему.
Как только юноша толкнул дверь, она отворилась, и он тут же почувствовал, как морозный воздух проходит по его обнажённым участкам кожи, а мурашки покрывают всё тело. Да, надо было быть разумнее и одеться потеплее перед выходом. Ведь он сам видел, какая погода на улице! Что ж, обратного пути нет. Остаётся лишь надеяться, что он не умрёт от холода по дороге.