Старр была загримирована, хотя Стефан не собирался использовать ее сейчас. Все утро они без конца снимали несколько сцен на яхте. Рекс, к радости Стефана, никак не мог справиться с ними. Казалось, Десмонд находит удовольствие в том, что великий Рекс Брендон должен много раз повторять одно и то же. Рекс в это время растянулся на песчаном полу в другом углу студии, положив голову на мешок с песком, и читал сценарий. Рита сидела неподалеку, лениво наблюдая за всеми и покачивая своей хорошенькой, затянутой в нейлон ножкой. Быстро осмотревшись, она встала и пробралась туда, где находился Рекс, надеясь, что мешки с песком полностью скрывают ее от Стефана.
— Может быть, прочитаешь мне свою роль, дорогой? — прошептала она.
— Не хочу, — раздраженно ответил Рекс. — Пожалуйста, оставь меня одного.
— Бедняга, — Рита ласково дотронулась до его волос. — Стефан вел себя сегодня гадко, не правда ли?
— Да уж, — согласился Рекс. — Еще один повтор, и это был бы тысячный дубль. И я уверен, что лучше не стало. По-моему, все было достаточно хорошо в самый первый раз.
— Знаю, — посочувствовала она. — И все это потому, что ему хотелось покрасоваться перед той девицей. — Красивые губы Риты сжались, а глаза злобно сверкнули. — Он так нежничает с ней. Боюсь, что я уже отработанный номер. — Она неприятно засмеялась.
Рекс резко поднял голову:
— Ты так думаешь?
— Сомнений почти нет, хотя это и не слишком льстит мне. Конечно, — Рита вздохнула, — я уверена, что между ними чисто платонические отношения. Самые опасные связи всегда такие!
Мышцы на лице Рекса напряглись.
— Ты думаешь, это серьезно?
Она надула губки:
— Откуда мне знать? Они все время вместе. Конечно, Стефан говорит, что это работа. Так как она получила роль, то он должен якобы позаботиться о ней. Позаботиться? Уж конечно, но только не в кино.
— Но… я всегда думал, что Стефан страстно влюблен в тебя. В конце концов, ты его жена, — протянул Рекс.
— О да! Но в последнее время он стал держаться более широких взглядов. Когда я собиралась уехать с тобой, он яростно защищал правила приличия. Но сейчас, когда сам завел подружку, забывает по крайней мере по одному правилу каждый день! Бог только знает, чем все это закончится! — и Рита нервно расхохоталась.
Декорации были уже готовы. Снимали сцену на пустынном острове. Рекс занял свое место. Прелестная наследница и он только что потерпели кораблекрушение. Рекс был одет в порванные брюки, грязную белую рубашку и сильно разодранные теннисные туфли. Не слишком привлекательный костюм, но Рексу и в нем удавалось выглядеть необычайно красивым. Старр, спрятавшись наполовину за одним из софитов, вынуждена была признать это. Внутри нее вдруг все задрожало.
Неожиданно Рекс посмотрел наверх и, поймав ее взгляд, улыбнулся с насмешливой дерзостью. Старр поспешно отвернулась. Они ни разу не встречались с той ночи на балконе.
В этот момент раздался приказ включить освещение, и сразу же огромные лампы осветили Рекса и Паулину Джеррольд, играющую наследницу. Свет ламп ослеплял, причем настолько сильно, что трехминутная съемка становилась тестом на выносливость.
Раздался свисток, призывающий всех замолчать, была показана и снята деревянная доска с названием фильма и номером дубля, мальчик щелкнул деревянной трещеткой, которая синхронизировала звук и изображение. После всего этого Паулина Джеррольд, играющая светловолосую наследницу, вскинула голову и произнесла:
— Ты сегодня другой. Я не могу тебя понять.
Рекс, в образе пирата-джентльмена, улыбнулся своей знаменитой кривой улыбкой и ответил:
— Возможно, у меня появились свои представления о чести.
Диалог продолжался, но Старр его больше не слушала. Где же она слышала эту фразу, к тому же совсем недавно? Ну конечно, Рекс произнес ее тогда на балконе. Старр почувствовала странную тупую боль, которую не могла понять. И ярость. Но, спрашивала она себя, что еще можно ожидать от профессионального любовника! Он играет героя-любовника в настоящей жизни так же, как и на экране.