Покачав головой, она прижала руку к моей груди. “Все в порядке. Я уверен, что один из других парней выберет ее раньше него”.
“Есть идеи, что за игра сегодня вечером?”
Она покачала головой. “Нет. Даже если бы я знала, я бы тебе не сказала”. Дразнящая улыбка тронула ее губы. “Это было бы несправедливо”.
“Как будто ты не хочешь, чтобы я победил”.
“Я никогда этого не говорил. Я не хочу, чтобы ты жульничал. Если ты собираешься завоевать меня, это должно быть честно”.
Я вздохнул, проведя руками по ее бедрам. “Может быть, мне стоит пойти путем варвара. Зачем завоевывать тебя, когда я могу взять?”
Пытливый взгляд встретился с моим пристальным взглядом. “О? Ты думаешь, что смог бы это сделать?”
“Я имею в виду… вероятно...”
Выражение ее лица говорило о том, что она мне не поверила. Хихикая, она встала на цыпочки, чтобы поцеловать меня. “Еще одна причина, почему ты мне нравишься”.
Держа меня под руку, она водила меня повсюду, чтобы поговорить с разными людьми. Я то и дело оглядывался, чтобы проверить, как там Майк. Казалось, у него дела идут лучше, чем раньше, поскольку он стал более комфортно относиться к ситуации. Я заметил, что Сара никогда не уходила далеко. Это могло бы быть мило, как наседка, присматривающая за своими цыплятами, если бы я не знал правды. Это было больше похоже на лису, охраняющую свои права от других лис.
Примерно через час люди начали беспокоиться. Именно тогда выступил Райан. Привлекая всеобщее внимание, пришло время начинать главное событие. Беспокойство охватило меня, когда я ожидал объявления о том, что мы будем играть.
Райан стоял в передней части комнаты, ожидая, пока на него обратят всеобщее внимание. “Спасибо вам всем, что были здесь сегодня вечером. Что более важно, спасибо вам за то, что не устроили беспорядок. Серьезно. Мои родители возвращаются завтра, и я не хочу проводить всю ночь за уборкой ”.
“Бу! Продолжай! Бу!” Колин крикнул сзади. Райан показал ему средний палец.
“Я знаю, вам всем не терпится сыграть сегодня вечером. Перво-наперво, давайте тепло поприветствуем Майка”. Майк, казалось, уклонялся от всеобщего внимания, но его немного приободрила рука Сары на его плече. Снова привлекая всеобщее внимание, Райан продолжил. “Я знаю, что обычно во время этого у нас проходят специальные игры, но в честь того, что Майк здесь, мы с Келли решили сделать кое-что поинтереснее. Поэтому я позволю ей рассказать подробности”.
Келли наслаждалась центром внимания. “Сегодня будет битва умов”.
Я слушал с пристальным вниманием. Мелочи. Мы собирались сразиться, сыграв в викторину. Впервые с тех пор, как я присоединился, у меня появился реальный шанс на победу. Лучше, чем шанс. Судя по взглядам других парней, они были не в восторге.
Я взглянул на Эмму. Казалось, что у нее были те же мысли, что и у меня.
Я мог бы выиграть это.
Я мог бы победить и заявить права на Эмму.
Я увидел это там, когда наши глаза встретились. Возможности. Для чего? Я не знал, но я знал, что она была готова подтолкнуть события. Для меня. Для нас.
Все, что мне нужно было сделать, это победить.
Глава 59 Вкус победы
Победа была близка. Это дразнило меня, заставляя заставлять себя добиваться ее. Никогда раньше я не был в таком положении, так мучительно близок к тому, чтобы заявить о своем праве сражаться после победы. Остальные даже близко не подходили. Райан отставал от меня почти на дюжину очков. Остальные? Еще дальше. Они могли бы превзойти меня в физическом плане, но в академическом? Это был мой домен.
Победа была за мной. Моя.
Так почему я был на втором месте?
Я сыграл самого себя самым тупым из возможных способов, создав инструмент собственной гибели и выпустив его на волю, чтобы победить себя. Майк. Мой давний академический соперник. Я все еще избегал его в школе, но мелочи? У него был такой склад ума, что он наслаждался бесполезной информацией. Самый кассовый фильм всех времен? Майк знал это. Конечно, он знал. Я был потребителем поп-культуры. Майк жил ради этого материала.
Я отставал всего на несколько очков, но с каждым вопросом путь к победе становился все тоньше. Куча вопросов сократилась практически до нуля. Если бы я не начал отгораживаться от Майка…
Вытирая несколько капелек пота со лба, я взглянула на Эмму. Она болтала с Сарой с улыбкой на лице. Она явно наслаждалась разговором, хотя я понятия не имел, о чем он был. Поймав мой пристальный взгляд, она ободряюще улыбнулась мне, прежде чем показать поднятый большой палец.
Келли приготовила другой вопрос.
Геометрическая форма, используемая для обычных знаков остановки?