Мое сердце билось миллион раз в секунду, когда я приближался к дому Эммы. Я все еще тянулся к дверному звонку, когда дверь распахнулась. Эмили стояла там с выражением радости на лице.
“Ты здесь!”
“Я здесь!” Сказал я с нервной улыбкой, когда она проводила меня внутрь.
“Он здесь!” - крикнула она, закрывая дверь. Она радостно подпрыгивала, улыбаясь, как ребенок рождественским утром. “Тебе идет смокинг”.
“Спасибо”.
“Просто подожди, пока не увидишь ее. Я сделала ей прическу!” Она наклонилась. “Постарайся не слишком испортить прическу сегодня вечером”, - прошептала она, подмигнув.
Мое лицо покраснело.
“Ты здесь!” Сказал Стефан, входя в холл из кухни. Я взяла его за руку и неловко пожала. При виде этого большого мужчины мое кровяное давление поднялось еще выше. Его глаза пробежались по мне один раз. “Вау. Ты выглядишь на миллион баксов”. Он усмехнулся. “Я помню, когда я впервые пригласил свою жену на свидание. Хотел произвести на нее впечатление, поэтому пригласил в какое-то большое модное место. Вышел и взял напрокат смокинг и все такое, только чтобы узнать, что я перепутал название. Вместо какого-то модного заведения, это оказался обычный ресторан для мам и пап. Мы были...э-э... чересчур разодеты. Однако чизкейк-убийца”.
“А потом она пошла и вышла за тебя замуж”, - сказала Эмили со смешком.
“Что она сделала”, - сказал он, переводя взгляд на свадебную фотографию на стене. “Что она сделала”.
“Я собираюсь пойти проверить, как она”, - сказала Эмили. Мой пристальный взгляд следовал за ней, пока она убегала наверх. Черт. Не оставляй меня с ним наедине!
Я нервно поерзала под его пристальным взглядом, когда мои глаза обратились к лестнице. Поторопись, Эмма!
“У тебя есть что-то запланированное после?” Мне показалось, что у меня кожа слезла с костей. Это было так очевидно? На моем лбу выступили капельки пота, когда я изо всех сил старалась не привлекать к этому внимания. Молчание было слишком долгим, прежде чем он продолжил. “Обычно после вечеринки или что-то в этом роде. Я получил электронное письмо из школы с упоминанием об этом ”.
“Р-верно”, - сказал я, заставляя себя расслабиться. “Я думаю, они арендовали какое-то место для развлечений. Планируются всевозможные игры и прочее. Я думаю, что это заканчивается в час, так что я верну ее к половине второго ”.
“У Эммы нет комендантского часа или чего-то подобного. В ней много от ее мамы. Никто и никогда не собирался заставлять ее делать то, чего она не хотела, или мешать ей делать то, что она хочет ”. Его обычно веселое поведение сменилось более серьезным. Он говорил тихо, чтобы не было шансов, что кто-нибудь еще услышит. “Эмма всегда была умной девочкой, и я доверяю ее суждениям, но я все еще ее отец, и она не всегда такая умная или скрытная, какой сама себя считает. Ты мне нравишься, Айзек, и я вижу, как сильно ты заботишься о моей Эмме. Что еще более важно, я вижу, как сильно она заботится о тебе; конечно, больше, чем о других парнях, к которым она подбирается тайком ”.
Мои глаза расширились, и мне показалось, что что-то застряло у меня в горле. Срань господня. Он знал. Понятия не имею, как, но он знал. Для него было невозможно знать все, особенно когда дело касалось наших отношений — верно? Это было невозможно; но он знал о других парнях. Что-то внутри подсказывало мне, что Эмма понятия не имела, что ее отец знал. Я, конечно, не собирался ничего говорить. Степень его знаний была неизвестна, и я, конечно, собирался держаться подальше от всего, что связано с этим.
“Что бы ни происходило между тобой и моей дочерью, это твое дело. Как я уже сказал, я доверяю своей дочери, и мое внутреннее чувство таково, что я могу доверять тебе. Тем не менее, обе мои девочки дороги мне, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить их. Поэтому, как бы неприятно это ни было, я должен спросить; у тебя есть защита на сегодняшний вечер? Если нет, у меня есть несколько, которые вы можете взять ”.
“Я-я-я верю”, - выдавил я.
“Больше одного?” переспросил он с усмешкой. Мое лицо горело. “Знаешь, я тоже когда-то был молодым”.
Мне едва удалось кивнуть.
Его большая рука сжала мое плечо. “Хорошо. Я больше ничего не скажу на эту тему”.
И вот так веселый парень, которого я знал, вернулся. С помощью своевременной светской беседы и рассказа о том, как ему удалось убедить свою будущую жену пойти на второе свидание после провала первого, ему удалось успокоить меня — по крайней мере, настолько спокойно, насколько я мог быть в этой ситуации.