Это было, когда Эмма потащила меня в ближайший магазин одежды. Уменьшенная до размеров огромной куклы Кен, я выставляла себя напоказ перед ней в различных нарядах, которые она выбрала для меня. Было удивительно, насколько серьезно она ко всему относилась. Резкие слова никогда не были адресованы мне, когда она осматривала меня оценивающим взглядом.
“Мм. Этот цвет тебе не идет”.
“Это немного слишком свободно”.
“Ах… Если бы только у них было это в сером цвете ...”
“Поехали! Идеально!”
И, конечно, всегда описательное и повышающее уверенность: “Э-э... Нет”.
Но ситуация была такой, какой вы ее создали. Я тайком подобрал кое-что, пока она собирала вещи, и этот опыт того стоил. По-видимому, я была дерьмовой в плане стиля, и смех, который я получила от нее, стоил того, когда я вышла в чем-то нелепом или явно не моего размера, ведя себя как фотомодель.
Я заплатил за все это кредитной картой, которую мне дали родители. Это была небольшая сумма, учитывая финансовое положение моей семьи, но мои родители подчеркивали важность уважения к деньгам, особенно когда они поступали от других. Зная мою маму, когда она обнаруживала, что я потратила их на расширение своего гардероба, она отчитывала меня за то, что я трачу только то, что я делала. Будь ее воля, каждая моя футболка была бы сожжена, и я бы оделась как кукла-манекен.
Следующий пункт назначения удивил меня. Я бросил на нее настороженный взгляд, когда она втолкнула меня внутрь.
Я полагаю, что мои волосы стали немного длиннее, но это было не так плохо. Эмма не дала мне ничего сказать, вместо этого она точно сказала женщине, что делать. Следующие тридцать минут прошли в череде лезвий, ножниц и кистей. То, что я увидел в конце, заставило меня встревожиться. Это был не тот разрез, который я ожидал получить. По сути, я просто попросил их сократить его, когда оно стало длинным. Это был стиль, а не функциональность. Это было неплохо, и мне вроде как понравилось. Эмме, конечно, понравилось. Это было изменение по сравнению с тем, к чему я привык, поэтому было необходимо дорасти до этого.
Вернувшись ко мне домой, сборка была завершена. Эмма выбрала, что мне надеть, и оставила меня переодеваться. Опять же, не та одежда, к которой я привыкла. Большая часть вещей, которые я носила, были свободными и, как она указала ранее, плохо сидели по фигуре. Завершенный образ был совершенно шокирующим. Я не узнала себя в зеркале. Дело было не в уложенных волосах или новой одежде. Без сомнения, они помогли, но это было то, что они выявили. Возможно, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз уделяла время тому, чтобы посмотреть на себя. Исчезли сутулые плечи и почти робкий взгляд мальчика, которого я когда-то видела стоящим там. Вместо этого я увидела мужчину. Конечно, я не собирался участвовать ни в каких конкурсах по бодибилдингу или красоте, но, черт возьми. Дело было не в том, как хорошо все это заставляло меня выглядеть, а в том, как это заставляло меня чувствовать себя.
Глядя на мужчину в зеркале, я чувствовал себя хорошо.
Чертовски хорошо.
Открыв свою дверь, я обнаружил Эмму, развалившуюся на диване и что-то печатающую на своем телефоне. Она оглянулась, и внезапно я полностью завладел ее вниманием. Поднявшись с дивана, она грациозно подошла, пробегая глазами по мне.
“Черт возьми, Айзек. Ты хорошо убираешься”.
Мое лицо вспыхнуло. “Правда?”
Она ухмыльнулась. “Ты точно знаешь, о чем я говорю. Это написано у тебя на лице”.
Я потерла затылок. “Да… Это немного странно, так как на меня это не похоже, но мне это нравится”.
“Конечно, нравится. Я выбрала это”, - сказала она, слегка вздернув подбородок. Она гордилась собой и заслуживала каждую частичку этого чувства.
“Спасибо”. Слово показалось незначительным для веса, которого требовал этот момент. Я бы признал, что мои начальные отношения с Эммой были не самыми лучшими. На ум пришли слова "Токсичный" и "оскорбительный". Во многом это была моя вина. Позволить ей обойти меня было в значительной степени потому, что я не был уверен, кто я такой, и был доволен тем, что плыл по течению жизни. Но сегодня? Дело было не только во внешности. Я был другим.
Да, нам все еще предстояло разобраться в наших странных и извращенных отношениях, но у меня была идея, чего я хочу сейчас. Я был рад, что моя несколько — ладно, массовая—одержимость ею держала меня у нее под каблуком. Как там говорилось? Трудности - мать изобретательности? Что-то в этом роде. Без нее я бы никогда не нашел себя. Ее выходки сейчас не были такими односторонними. Все то сумасшедшее дерьмо, которое она сейчас вытворяла? Я хотел этого.
Эмма тоже изменилась. В такие моменты я мог это видеть. Я не думаю, что Эмма, с которой я познакомился несколько месяцев назад, захотела бы этого. Она была напористой, как всегда, но в этом был какой-то сдвиг. Я не мог выразить это словами, но когда это дошло до меня, это было почти так, как будто она стала более внимательной к моему состоянию. Она все еще дразнила меня, и я знал, что это никогда не изменится, но некоторая подлость в ней исчезла. Желание помучить меня никуда не делось, но… Я не знаю. Мне казалось, что это было то, что мы делали вместе, а не то, что она делала со мной.