Винсент закрыл лицо руками и прислонился к стене. Он чувствовал себя таким беспомощным, не способным ей помочь!
Катрин выдвинула ящик еще дальше, заранее зная, что это все напрасно. Пистолет исчез, и его взял он. Но где он — все еще в квартире, собирается напасть на нее с оружием? Она опустила рукав халата пониже, чтобы не было видно ножниц. Вдруг из гостиной раздался звук — там кто-то был!
Катрин не позволила себе испугаться вновь. Решительно она двинулась вперед, неслышно ступая по ковру. Шторы на балконной двери были раздвинуты, открывая вид на залитый лунным и электрическим светом город. Окно было распахнуто, и звук производили колеблемые ветром занавески. В гостиной никого не было. Разве что кто-то спрятался за креслом. Катрин заглянула туда, но там никого не оказалось.
Еще один звук — где-то в прихожей. Это была медная цепочка, слегка раскачиваемая сквозняком.
Совсем рядом раздался пронзительный двойкой писк. Катрин чуть не вскрикнула, резко обернулась, занеся руку с ножницами для удара. Никого. В тусклом голубоватом свете лампы она не сразу разглядела дешевые электронные часы, лежавшие на каминной доске.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Катрин чуть не вырвало. Она прижала руку к животу, под ребрами, впилась зубами в пальцы другой руки и усилием воли прогнала дурноту. Ножницы по-прежнему были заметны в побелевших пальцах.
Еще какой-то слабый звук. О Господи, может быть, ей все это мерещится? Нет, какой-то звук у дверей балкона. Катрин обернулась, снова держа ножницы наготове. Тут раздался более громкий звук, доносившийся от входной двери. Катрин захлебнулась, дернулась в другую сторону. Кто-то стучал. Но ведь преступник-то стучать не станет?
— Кто там? — крикнула она пронзительным голосом, совершенно непохожим на ее обычный тембр. От этого душераздирающего визга самой стало страшно.
— Это я, Джо.
Катрин узнала его по первым же звукам голоса. Однако она не сразу смогла тронуться с места. На то, чтобы открыть дверь, понадобилось немало времени. Джо уже занес руку, чтобы постучать еще раз. Он посмотрел на нее с тревогой. Катрин выглянула ему за спину, посмотрела в холл.
— Ты его видел?
В холле было пусто, лишь белые стены да палас на полу. Никаких звуков, кроме ровного гудения лифта. Наверное, кабина возвращалась вниз после того, как доставила Джо наверх.
Но преступник где-то там, иначе не может быть!
— Он только что был здесь!
Никогда еще Катрин не была так благодарна своему другу за его ум и быстроту реакции, как сейчас. Джо бросил взгляд в ее квартиру, оглянулся назад, сдвинул брови и спросил:
— Кто?
— Он! — выдохнула Катрин. — Он только что был здесь!
Джо не потратил ни одной лишней секунды. Он никак не прокомментировал ее странный вид, не стал интересоваться состоянием ее здоровья, нервной системы и общим самочувствием. Вместо этого он развернулся и быстро направился к двери лестницы. Катрин схватила его за руку:
— Нет!
Понадобилась вся ее сила, чтобы задержать его.
— Туда нельзя! Он взял мой пистолет!
Джо обернулся, посмотрел на нее долгим взглядом, закрыл дверь на лестницу и быстро направился в квартиру.
— Он с тобой что-нибудь сделал?
Она покачала головой.
— Ты его видела?
Катрин снова покачала головой, опустилась на кушетку, а Джо тем временем закрыл дверь и запер ее на ключ. Шторы у балконной двери снова шевельнулись. Катрин выглянула и чуть не вскрикнула. Там на секунду возникла и тут же исчезла любимая тень. Винсент специально показался ей, чтобы она его увидела, а заодно убедился, что она в порядке, после чего снова спрятался.
Катрин посмотрела на Джо, но тот все еще возился с дверными замками и ничего не видел. От нахлынувшего облегчения подступила слабость. Джо огляделся вокруг, увидел телефонный аппарат и направился к нему, упрямо выпятив челюсть. Он явно опасался, что Катрин будет возражать.
Она расправила плечи.
— Ты что задумал?
— Сама знаешь, — огрызнулся он и снял трубку.
— Нет!
У нее не было сил, чтобы бороться с ним, она и с кушетки-то вряд ли смогла бы встать. К тому же у Джо был такой вид, что Катрин поняла: он не уступит.
— Да, — отрезал он. — Я не хочу, чтобы меня разбудили ночью телефонным звонком и сказали, что этот тип до тебя добрался.
Чтобы этот тип до меня добрался, с тоской повторила про себя Катрин, и вдруг ее затрясло от смеха. А ведь он и так уже до меня добрался! Она увидела, что все еще сжимает в правой руке ножницы. На ней не было ничего, кроме купального халатика, с мокрых волос стекали ручейки холодной воды.