– А по мне – так связь уже полноценная и настоящая. – Шим потянулся и посмотрел на собаку, лежащую у его ног. – Лок, почему у этой собаки кишки наружу?
Пес сидел и пыхтел, стуча хвостом.
– Не беспокойся о собаке. Беспокойся о королях. Они привезли с собой королеву.
– Значит, пора? – спросил Шим серьезным голосом.
Каждый мускул в теле Локлана напрягся. Время почти пришло. Они найдут свою вторую половинку или погибнут, пытаясь это сделать. И их мир падет…
– Пора.
Так и должно было случиться.
Шим улыбнулся, и все его лицо озарилось.
– Мы найдем ее. В глубине души я в этом уверен. У меня есть все необходимые подсказки. Наверняка короли знают место, которое я постоянно вижу.
Шим хлопнул Даффи по спине и вручил ему топор.
– Бьюсь об заклад, королева сейчас будет плакать, – сказал Даффи, выпятив грудь. – Не могу представить, что милой королеве Благих придется иметь дело с нами, грубыми Неблагими. Если она продержится эту ночь, я буду в шоке.
– Мы должны вести себя как можно лучше, Дафф, – серьезно предупредил Шим. – И возможно, придется убрать гоблинов. Они могут напугать королеву. И троллей. Знаешь, возможно, придется очистить весь дворец.
Даффи и Шим двинулись по дороге, обсуждая все то, что могло напугать нежную королеву Благих.
Лок остановился. Пес снова был мертв, его тело лежало на камнях, символизируя все, что было не так в жизни Лока.
Он должен радоваться так же, как и его брат, но что подумает о нем их милая Благая жена? Что произойдет, когда она увидит его изуродованное лицо? Что подумает, когда узнает о его могуществе, о силе, которую она увеличит, соединив две части души воедино? Сможет ли она смириться с тем, что будет ответственна за освобождение могущественного некроманта?
Лок уставился на собаку, которая на мгновение вернулась к жизни. Шим мог предложить ей жизнь, огонь и прекрасное лицо. Все, что мог предложить Лок, – это смерть.
И все же он повернулся и последовал за своим братом. Он знал, что это будет катастрофой, но не мог устоять. После долгих лет тоски он увидит ее.
Возможно, тогда и только тогда он сможет стать свободным.
Шим уставился на милую королеву Благих и вынужден был признать, что слегка ее побаивался.
– Слушай, ты, маленький паршивец, я знаю, что у тебя есть кофе! Я чувствую его аромат! – Королева была невысокого роста, но не выказывала страха перед гоблином. До Шима доходили слухи, что она из какого-то захолустного мира, называемого Землей, но ему она казалась сидхе. Невысокая, но округлая во всех нужных местах.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, ваше высочество. И понятия не имею, что это за штука такая – кофе. – Гоблин сверкнул острыми зубами и попытался спрятать за спину серебристую фляжку.
К королеве присоединилась девушка, одетая в простую, но дорогую одежду. Она была хорошенькой, стройной, невинной на вид. Затем она начала принюхиваться к воздуху. В ней было нечто дикое, когда она обнюхивала окружающий мир.
– Он лжет. У него есть кофе.
Королева Мег бросила на нее нежный взгляд.
– Да, и я так думаю, Кайя, потому что он пьет его прямо у меня на глазах.
Она пила гоблинский напиток? Большинство сидхе избегали его, но Шиму он нравился. Он предпочитал его в том виде, в каком его готовили гоблины. Горячим и сладким. Кто-то, если он правильно помнил, гном, охладил напиток, и Шиму он показался отвратительным.
Королева Благих пила гоблинское варево? А у ее служанки были диковатые повадки? Стройная девушка снова принюхалась.
– Еда здесь вкусно пахнет. А малышей, похоже, легко поймать.
Королева бросила на нее многозначительный взгляд.
– Данте говорил тебе не есть брауни.
Кайя сморщила нос.
– Данте вообще ничего не разрешает. Это печально. Не ешь брауни. Не ешь фей. Не ешь троллей. Он даже наших врагов не дал съесть!
Королева Мег пожала плечами.
– Что ж, он определенно был прав насчет тролля. От него дурно пахло. У тебя бы еще несколько дней болел живот. – Ее глаза сузились, и она наклонилась вперед. – А Данте говорил о том, что можно есть эгоистичных гоблинов, которые не хотят делиться даже каплей кофе?
Гоблин сделал еще глоток.