Он резко отвернулся и стал смотреть на свечи перед статуей Николая Мирликийского. Святой с длинным бородатым лицом взирал на него с подлинным сочувствием. Его спокойный взор помог Ролану сдержать грубость.
— Кем вы хотите видеть мою сестру, прекрасная Диана? – спросил он вместо вертевшегося на языке ответа, — врагом или шпионкой при Марии?
Диана вскинула голову. Ярко свернули драгоценные камни в ее прическе.
— Возможно вы не поверите мне, дорогой граф де Сен-Клер, но я вообще не хочу видеть вашу сестру, — съязвила она.
Он смотрел на неё, как на дурочку.
— Вы хоть понимаете, мадемуазель, в какой гадюшник вы попали? Вы росли в глуши в любви и радости, а я вырос здесь, и знаю Марию Манчини с семи лет. Поверьте мне, она не позволит вам мешать ей.
— Вы смеётесь? Как я ей мешаю?
— Мария надеется стать королевой, и не позволит такой красотке, как вы, маячить перед носом у Луи.
— Но мне не нужен Луи. Зачем он мне?
— Вы никогда не докажете это Марии. И лестница – первый звонок. В следующий раз Мария заманит вас куда-нибудь, да там вы и останетесь. На кону стоит слишком много, мадемуазель дАжени, и вы явно лишняя в ее партии.
Диана молча смотрела на него.
— Зачем вы все это говорите мне? — спросила она наконец. Казалось, ему удалось напугать ее.
— Хочу помочь вам.
— Помочь? — Диана нервно рассмеялась, — вы шутите? Спасибо, но в вашей помощи я не нуждаюсь, Сен-Клер, я уже убедилась, что на вас нельзя положиться.
Он снова отвернулся. Сжал губы. Повисло долгое тягучее молчание.
Потом он повернулся к ней, и Диана отступила под его взглядом.
— Диана, — он снова помолчал, подбирая слова, — что бы ни было в Испании, но сейчас я не позволю вас убить. И вам придётся довериться предателю, трусу и победителю женщин. Как видите, я хорошо разбираюсь в последних. Поэтому вы будете делать то, что я вам скажу. Ради вашей же безопасности.
— И не подумаю.
— Тогда можете прощаться с жизнью. И это не угроза, это реальность.
Тут Диана разозлилась окончательно.
— Идите к черту, Сен-Клер, со своими дурацкими подозрениями, своей сестрицей и её подругами, — воскликнула она, — я никогда не попрошу вас ни о чем, уж лучше умереть, чем надеяться на вас. Я один раз уже понадеялась, и еле сумела выжить. Так что прошу вас, оставьте меня в покое!
Она хотела уйти, но Ролан схватил её за руку.
— Поверьте мне, Диана, это все не шутки!
— Отпустите меня! – она вырвала руку, — я презираю вас, я никогда не прощу вам Испанию! И держитесь от меня подальше! Очень прошу вас, как можно дальше!
— Вы поступаете опрометчиво, — усмехнулся он, — поэтому я не принимаю вашего отказа.
Диана, собравшаяся уходить, резко обернулась. Глаза её вспыхнули.
— Как мне убедить вас, Ролан, чтобы вы никогда не подходили ко мне? Я не хочу ни видеть вас, ни говорить с вами! Мне не нужна ваша помощь! Я искренне вас ненавижу! Поэтому оставьте меня!
Она размахнулась и все же ударила его, испытав острое удовольствие, сначала когда её рука коснулась его щеки, и потом, когда увидела гнев в его глазах.
— Надеюсь, так яснее? – прошипела она.
Ролан вдруг улыбнулся. Глаза его были темны от гнева, но на губах заиграла красивая заразительная улыбка.
— Теперь вы уподобились мне, прекрасная Диана, — сказал он, — и мы отлично поймём друг друга.
И прежде, чем она успела ответить, он развернулся на каблуках и вышел из нефа, быстро прошёл по проходу, стуча шпорами, и скрылся в ярком свете дня. Диана, бросившаяся было за ним, увидела только, как взметнулся его чёрный плащ.
— Ненавижу! Ненавижу! – шептала она, боясь разрыдаться. Она наговорила ему столько всего, что он должен был бы навсегда оставить её в покое, а он только смеялся ей в лицо, от чего ей самой хотелось плакать. Почему он не стал оправдываться? Почему не придумал что-нибудь, ведь она готова была поверить в любую глупость, только бы не потерять доверия к нему! Почему…
Занятая своими мыслями, Диана не слышала, как подошла Луиза.
— Ты зря не поверила Сен-Клеру, — сказала она, хмуря брови, — он знает, о чем говорит. И лучше его и его сестру иметь своими друзьями, чем своими врагами.
— Хватит с меня его помощи, — зло сказала Диана. Она все еще сжимала кулаки, смотря ему в след.
— Ролан ничего не сказал, значит ему есть, что скрывать, — откликнулись Луиза.
— Или просто стыдно сознаться, — парировала Диана.
Луиза вздохнула, увлекая подругу к выходу.
— В любом случае, не отталкивай его. Он тот человек, кто при случае может очень понадобиться.
— Не мне, — Диана скрыла лицо вуалью, — я его никогда не прощу