Глава 7
Спускаясь по лестнице, следуя через холл, выходя на улицу и даже усаживаясь во внедорожник Крапивина - Екатерина упорно смотрела себе под ноги, не поднимая головы. Она с ужасом представляла, какие сплетни расползутся завтра по кабинетам их предприятия. И этого не избежать, несмотря на предпринятые жалкие усилия выиграть хоть немножко времени, прежде чем «показаться на людях» в компании президента корпорации. Любопытные глаза сотрудников прилипали будто наклейки.
Заречная отлично знала насколько сильно может измениться отношение окружающих в подобной ситуации. Осторожность и прохлада при дальнейшем общении - малая доля дискомфорта. А есть еще зависть, кривые ухмылки, пересуды за спиной - вот там уж коллектив развернется во всей красе.
Прохор Ильич протянул свою огромную ладонь, помогая ей усесться, а Катерина, будучи в расстроенном состоянии приняла ухаживания и едва не отдернула руку, когда почувствовала, как он провел по тыльной стороне кисти большим пальцем.
Водитель-Андрей поздоровался, не выразив никакого удивления. Это почему-то смутило. Плюс видимо заранее знал куда ехать, так как никаких вопросов не задавал. Да и Крапивин особой разговорчивостью не отличался. За двадцать минут дороги разродился лишь на уточнение, адресованное к ней:
- Все хорошо?
Катя застыла на секунду. Поди скажи такому, что «нехорошо» и что будь выбор, она бы лучше в метро сейчас ехала, чем со всеми удобствами, но с тяжелой головой от тревожных мыслей.
- Да. Все отлично. - Ответила, пытаясь выжать учтивую улыбку.
.
Ресторан оказался небольшим, дорогим, уютным и словно спрятанным от посторонних глаз, с невзрачной вывеской да старой дверью, напоминающей вход в обычный подъезд сталинки. Проходя мимо, интереса заглянуть внутрь не возникало совсем.
Из приятного: в заведении была большая карта вин; отличная музыка - тихие, приглушенные мотивы саксофона и трубы, а так же вкусная кухня. Дизайн помещения почему-то не впечатлил. Пафосно, но без изюминки. Зато порадовало быстрое обслуживание. Вышколенный персонал отличался тактичностью, не навязывая ничего в выборе напитков или блюд.
Катя заказала теплый салат с морепродуктами, бокал розового сухого «Cotes De Provence Pere Anselme» и попросила стакан воды без газа. На удивление Прохора Ильича пришлось наскрести твердости духа, чтоб обозначить некие рамки:
- Я стараюсь не наедаться на ночь.
Столь скромный ужин изначально нес тонкий посыл собеседнику, как бы намекая, что долгих посиделок она не планирует. Разговор предстоял напряженный и вероятно трудный. При том, что основная сложность заключалась вовсе не в страхе перед шефом. У Заречной было достаточно времени, чтоб обдумать и разложить все по полочкам. Ей предстояло отказать мужчине, который… нравился. Привлекал непонятно чем. Может даже тем же темным взглядом, от которого она за время знакомства успела триста раз содрогнуться, но за которым чувствовалась недюжинная сила. А такая мощь всегда магнитит.
Крапивин же, казалось, не замечал ее нервозности. Очутившись настолько близко - шарил по ней глазами, продолжая с завидной стойкостью лишать силы воли и сбивая с мыслей своими загорелыми ручищами. Почему у него такие вены? Как у строителя-работяги, а не владельца холдинга!
- Расскажи о себе.
М-да. Свежо, ново, оригинально. Впрочем, вполне нейтральный и ожидаемый вопрос. Был бы. Если бы не тон.
- Если честно - я не знаю что рассказывать. Все обычно. Ничего интересного. Думаю, вы уже прочитали мою анкету. - Добавила в конце, прощупывая почву. - Если вас интересует что-либо более подробно - спрашивайте.
Прохор слегка усмехнулся.
- Почему ты переехала?
В этот момент официант принес им спиртное и воду, а потому Крапивин прервался на минуту. Взял свой бокал с виски и чуть нагнулся вперед в приглашающем жесте. Екатерина, следуя хорошим манерам, чокнулась с ним, прежде чем пригубить вино.
- Одно дело поменять город, область, но совсем другое - страну.
- Искала лучшей жизни.
- И как? Нашла?
- Нет.
- Может плохо старалась?
- Может.
Краткость - сестра таланта. И еще иногда отличный способ вызвать недоумение. А именно это выражение лица возникло у Прохора Ильича, когда он понял, что других комментариев не дождется. Но в данном случае для Кати подобный расклад был более желателен. Пусть лучше копошится в ее настоящем, вместо прошлого.
- Что случилось с твоими родителями? - Спросил, после небольшой заминки.
- Мне сказали, что они погибли в аварии. Подробностей не знаю.
- А родственники? Остался кто-нибудь?
- Наверное. Я не узнавала. - Заречная безразлично пожала плечами, пытаясь не выказывать свое беспокойство. Она шла по слишком тонкому льду. - Зачем навязываться, если до тебя нет дела?