.
Прохор внимательно следил за Екатериной, пытаясь считать ее эмоции. При последних словах мысленно саркастически хмыкнул. Ну да, ну да. Какая бы ни была внутренняя гордость в прошивке - любопытство относительно своих корней присутствует у каждого человека. Этому невозможно дать рациональное объяснение, но и отрицать нельзя. Тем люди и отличаются от животных. Кровные узы - не пустой звук.
- Логично. - Решил согласиться, чтоб усыпить ее бдительность. Поднял снова свой бокал, взглядом приглашая ее присоединиться, а потом поинтересовался, не рассчитывая особо услышать правду: - Почему ты уволилась с «Дозавтоматов»?
- Все банально. Неудачный служебный роман, после чего работать в одной организации оказалось слишком… - Катя сделала еще один нервный глоток: - сложно.
Откровенный ответ девушки вызвал у Крапивина странный сумбур чувств: удивление из-за честности, непонятную горечь, и… желание. Самое обычное. Чисто мужское. Да-да. Пометить свою территорию. Чтоб никто не смел и близко подойти!
Умом он прекрасно понимал, что прошлое есть у каждого. Тем более - им далеко не по шестнадцать лет. Но ревность просачивалась непроизвольно, поднимая из недр мрачную хтонь.
- Сейчас у тебя кто-то есть?
Заречная замерла с круглыми глазами, судя по всему не ожидая такой прямоты, но быстро пришла в норму:
- Допустим.
- То есть ничего серьезного? Я правильно понимаю?
- А это имеет значение? Для вас.
Какая храбрая. И дерзкая. Прохор непроизвольно усмехнулся. Катина манера разговаривать с одной стороны ему импонировала, а с другой - заводила. Никаких томных взглядов, желания понравиться, заинтересовать или угодить. Беседа на равных.
- Нет. - Сообщил совершенно искренне. - Ровным счетом - никакого. - Он нарочно выдержал небольшую паузу прежде, чем спокойно добить: - Ты все равно будешь моей.
Сероглазка вспыхнула, хватая ртом воздух, заливаясь румянцем.
.
Крапивин протянул руку и легонько провел пальцами по ее горлу снизу вверх, зацепив в конце подбородок, нажимая и заставляя вернуть назад отвисшую челюсть. Щелкнув непроизвольно зубами, Катерина окончательно обмерла. Легкая ирония сквозившая в его глазах, разрушила остатки самообладания. Ознобом по плечам стало расползаться чувство обреченности. Какой-то дурной сон наяву!
Что она там собиралась делать? Точки расставлять? По ходу дела Прохор Ильич нарисовал их вместо нее! По своему желанию. Притом в ультимативной форме.
- Вы… вы..! - Возмущение поднялось волной вместе гипертонией к щекам.
Поток негодования был прерван официантом, принесшим заказ.
- Тише, Кать, тише. Задыхаться будем позже. Вдвоем.
У Заречной зашумело в голове. Давление? Реакция на шок? Ощущения напоминали те, что испытала в его кабинете с утра: огромная обугленная дыра в ауре. Заготовленная «речь» раскрошилась в пыль. И все же пришлось хорошенько напрячься, чтобы выудить на свет божий основные тезисы. Шумно сглотнув, она проговорила железным неузнаваемым голосом, натянуто улыбнувшись:
- И не мечтайте. Меня сейчас не интересуют отношения. Ни в каком виде. Ни с кем. Это понятно?
Крапивин продемонстрировал свой белоснежный оскал и принялся за стейк «прожарки степени «Rare»:
- Ну не сегодня же. Успокойся. Я дам тебе время.
Катерину слегка затошнило от вида красной лужицы крови, расползающейся по его тарелке. Кушать полусырое мясо - как?! Реально волк! Только в костюме.
Резкое желание подняться и уйти было подавлено тяжелым взглядом. Немыслимо! Он остановил ее, просто сощурившись!
- А как же Марианна? - Процедила со злостью, пытаясь удержать внутренний протест против собственного послушания.
Прохор скривился, с пренебрежением. Дожевал не спеша кусочек телятины.
- Забудь о ней. - Посоветовал, глядя прямо.
- Как мило. - Растянув неестественно губы, протянула Заречная. - Следующей любовнице после меня вы такой же совет дадите?
- А ты смирилась с этой мыслью гораздо быстрее, чем я предполагал… - Подловил ее на слове Крапивин, усмехаясь.
Катю повело от нахлынувшего возмущения. Мужчина открыто забавлялся, играл наслаждаясь, вытягивая хладнокровие до невозможной тонкости. Зачем? Желая увидеть взрыв? Садист чертов!
- Ответь, пожалуйста, на один вопрос, прежде чем плеснешь в меня вином из своего бокала. Только быстро. Кул-джаз или «Фри»*?
- «Кул». - Сказала, без запинки.