Подавив нервный смешок, она кашлянула. В отличие от Крапивина, новый знакомый был очень располагающим. Начиная с манеры общаться и заканчивая тембром голоса. Да и внешне весьма недурен собой. Пройтись что ли по лезвию бритвы? Пощекотать нервы?
- С удовольствием. Только сегодня я занята.
- Можем завтра, или в любой другой удобный для вас… вечер. - Прошелестел, выдохнув напряжение.
В итоге они условились увидеться на следующий день в центре города. И когда Катя отложила смартфон, смогла лицезреть вытянутые лица Ани со Светой.
- Так, девочки. Сейчас все объясню. Дайте пару минут для перезагрузки. - Пообещала задумчиво, выпячивая губы уточкой и какое-то время наблюдая, как на прозрачной пластиковой крышечке эскимо начинают собираться капельки конденсата. - Готовы?
.
Первая половина дня была проглочена рутинной работой. Совещание, раздача распоряжений, встреча с инвесторами - все как всегда. С одной оговоркой. «Бетон-Трейд» вкупе с Заречной не выходили из головы. А потому поездка на завод заставляла поглядывать на часы в ожидании.
Прохору Ильичу хотелось удивить Сероглазку. Сделать что-то приятное, запоминающееся. Предлагать поездку в Париж или куда-то на острова - слишком рано. Катена не Манька. Совершенно другого кроя. Ее нельзя просто купить. Размышляя на эту тему, он подошел к окну, доедая эскимо. Театр, кино, очередной ресторан - банально. На улице - сплошные кучугуры снега по самые… много короче. Особо не погуляешь.
«Меня сейчас не интересуют отношения». Он криво улыбнулся. И неожиданно появилась идея. Очень необычная и оттого классная. Крапивин достал телефон из кармана, подхватывая ртом сладкий ручеек мороженого сбоку.
- Тома, привет. Слушай меня внимательно…
Объяснив все и отдав указания, следом набрал Решетняка:
- Что нового, Гоша?
.
Катерина, как и в прошлый раз сопела в воротник своего пальто, невольно сжимаясь под любопытными взглядами окружающих. Большинство из заводоуправления нынче почему-то не спешило домой «по свистку». Интерес работников, казалось, просачивался сквозь стены. Прохор еще и приобнял за талию, открывая перед ней дверь в вестибюле, пропуская вперед. Ну, все. Даже если у кого-то были сомнения - теперь они точно исчезли. По телу в хаотичном порядке покалывал нервный зуд. Крапивин вообще понимал до конца что делает? Или не задумывался? Язык очень чесался высказаться по поводу, но выдвигать претензии у нее не хватало духа.
Она лишь порадовалась, что натянула тонкие стрейчевые перчатки. Ощутить тепло его руки - равно инфаркту, учитывая нынешнее состояние. Дышалось и то с трудом! Поздоровалась с Андреем, уже не удивляясь, что тот наперед знает, куда везти своего барина.
- Как день прошел? - Спросил Прохор, нарушая молчание.
- Замечательно. В борьбе и труде во благо «Строй-Корпорейтед-Сити». - Екатерина перевела на него взгляд. Надвигающийся шквал пересудов и яда в коллективе все же нашел лазейку в неподконтрольном желании выразить свое мнение: - Прохор Ильич вы же отдаете себе отчет, сколько домыслов, слухов и прочих разговоров вызывает ваше открытое… поведение по отношению ко мне?
- Я уже достаточно взрослый, Катюш. А взросление - это когда слышишь о себе сплетни и не расстраиваешься. Наоборот. Становится интересно, что о тебе там еще придумают.
Заречная поджала губы. Прелестно. Вряд ли он хотел ее обидеть, и, тем не менее, задел почему-то. А так же мастерски закрыл тему раз и навсегда. Единственное чего не подозревал «царь с Олимпа» - это того, насколько испортил ей настроение на будущий вечер. Что ж. Узнает. Катерина, потихоньку закипая, сцепила зубы.
- Не заводись. Я скоро заберу тебя из этого серпентария. - Прозвучало слишком близко к уху, вслед за чем большая горячая ладонь накрыла ее кулачек.
Сердце сделало кульбит. Катюша забыла как дышать. Слух вновь резануло слово «заберу».
- Меня все устраивает. И должность и зарплата и место работы. - Процедила в итоге, борясь с сухостью в горле.
Он не ответил. Руку тоже не убрал, заставляя инстинктивно ежиться.
.
Когда внедорожник выехал за пределы города, у Екатерины в очередной раз поднялась волна паники.
- Куда мы едем?
- Ко мне.
Отличный ответ! Вслед за ознобом Заречную бросило в пот. Кровь застучала в висках. Дал время. Угу. Целые сутки! Какая неимоверная щедрость. Мысли будоражили и жалили как пчелы. Почему не спросила изначально? Хотя с другой стороны - это разве изменило бы его планы? Маловероятно. Но и силком в машину ее вряд ли стали бы тащить.