- Елена Савельевна была… любопытной. От одиночества. В самом начале - отслеживала каждый мой приход домой. Видимо ожидала, что я мужчин буду водить. - Криво усмехнувшись, прокомментировала Заречная.
Крапивин укусил кончик языка, чтоб не задать рвущийся вопрос. Выдохнул.
- Потому и стала мыть полы, когда я появился?
- Да. - Катерина заулыбалась шире. - Два года надежд - и наконец, такой подарок.
- У тебя после Белецкого..?
- Нет. Никого не было.
- Два года..?!
- И что? - Она непонимающе взглянула, выгнув бровь дугой. - Прохор Ильич… для женщины секс как правило связан с мозгами, а не только с половыми органами. Это для вас, мужчин, зачастую не имеет значения когда или с кем… кхм…
- Не пыли. Я понял. - Сжалился, перебивая. Отошел к окну, глядя на свет фонаря, делая глоток из стакана, хмурясь с пренебрежением. - Хм-м-м… интересно. Все мужики - априори скоты. Да?
Катя не ответила, напряженно выровняв спину.
- Это тебя так Белецкий шваркнул, или раньше кто-то потрудился?
- Вам интересно, сколько у меня…
- Нет. - Опять оборвал на полуслове, чтоб не брякнула лишнего. Скрипнул зубами, но в итоге сдержался.
Тишина, возникшая следом, неспешно сгущалась. И остановить сей процесс Крапивин не мог. Слишком задевалось нечто личное. Мысли о прошлом Екатерины вызывали продуцирование особого индивидуального яда. Удавил бы! Всех! По очереди! И ее напоследок!
- Если бы я жила у себя, возможно, смогла бы ее спасти… - Поделилась Заречная после паузы, в приступе человечности.
- Как? Она умерла от инфаркта. - Возразил, следуя официальной версии озвученной специально для Кати. - Иногда это дело одной секунды.
- Да… вы правы. - Согласилась, опуская голову. Подумала с минуту, а потом посмотрела прямо: - Спасибо вам. Вы опять мне помогаете. Не знаю, как бы уснула сегодня… в квартире.
После ее слов весь гнев вкупе с агрессией испарились. Теперь уже хотелось ее защитить, утешить хоть как-то, обнять. Но приходилось действовать аккуратнее, несмотря на эскалацию вполне определенного желания. Прохор не строил никаких планов и не обозначал временные рамки в их отношениях. Все должно произойти само собой, естественно. Когда она сама сделает шаг навстречу. Не раньше. Конечно же, терпение трещало по швам. Конечно же, он бесился от этого. Конечно же, ждал отклика каждый вечер. Но вовсе не предполагал, что основное блюдо получит в итоге именно так.
Чтобы успокоиться, отошел к камину. Подбросил пару поленьев и уставился на огонь.
- Это мелочи. Не заморачивайся. - Краем глаза заметив движение, предложил: - Выберешь что-нибудь на свое усмотрение? - И кивнул в сторону шкафа с пластинками.
.
Заречная никак не могла настроиться на одну волну с Крапивиным. Насколько приятным был его чуткий порыв там, у дома, когда приехал за ней, и настолько же огорошила жесткость в машине. Она подавила горечь, но быстро пережевать виртуальный шлепок по губам не смогла. Откуда столько злости? Чем прогневала царя, спрашивается?
Катя так расстроилась и раздразнила себя, что по приезду еле сдержалась, чтоб не высказаться. Но промолчала. Она в гостях. Надо придерживаться хотя бы элементарных правил приличия. В конце концов - он снова пришел на помощь. Простой вопрос: что бы делала, будучи одна? Поддержка иногда ценнее золота. А уж если находится кто-то, готовый разгребать ваши проблемы - тут остается лишь рассыпаться в благодарностях.
.
Ей ужасно хотелось в душ и спать. Отмыться. Забыться. Очиститься. Вычеркнуть немыслимо длинно-тяжелый вечер из памяти! Но гостеприимный хозяин распорядился иначе. А с ним особо не поспоришь.
В столовой они, не сговариваясь, сохраняли гробовое молчание, что никак не добавляло настроения. Хотела уйти после ужина - не позволил. Разговор после - сплошная синусоида. Пропала толика легкости, которая успела образоваться в их общении за две недели. Куда? Почему? Какая тому причина? Екатерина не понимала.
Видимо на этом фоне вновь начали возникать вполне резонные вопросы о том, насколько вообще нужны подобные отношения? Но опять же - кто интересовался ее мнением? Прохор словно опеку над ней взял. Уму непостижимо!
И с тем же обманываться в его мотивах было бы крайне глупо. Все ясно как белый день. Приучал и приручал таким способом. Дикость - и, тем не менее - факт. Да. В двадцать первом веке, оказывается можно попасть в добровольно-принудительное заключение. А расскажи - ведь никто не поверит!
Чуть позже Заречная снова попыталась ретироваться. Не складывалось у них нормальное общение. И выяснять мотивы дурного настроения своего благодетеля не возникало никакого желания. Пусть бесится дальше. Без нее.