Я вышел из метро навстречу дождю. Собиравшиеся последние два дня тучи не обманули – выжали из себя все до капли, как полагается. Сунув руки в карманы куртки, я пошел к реке, не обращая внимания на прохожих, спешащих укрыться от непогоды. Прошел вдоль Яузы и напротив шиномонтажки встал у единственной скамейки, на которой сидела одинокая молодая женщина, залипая в смартфон.
Завидев меня, она вскочила, в замешательстве посмотрела по сторонам. Я умиротворяюще вытянул руку и мотнул головой, приглашая вернуться на место. Она не села.
– Спокойно, Малена, – сказал я. – Мне только поговорить.
– Как ты меня нашел? – спросила она торопливо.
– Анизотропная триангуляция. Не знаю, что это такое, но Камилла, вернув власть над Версианой, творит чудеса. А при наличии сианофона…
Я вытащил пустую руку из кармана, усмехнулся, спрятал ее обратно.
– Хотел показать, но в реале этой штуки не имею, – произнес я. – Короче, от меня не спрячешься через вуаль, Малена.
– Это невозможно, – пробормотала она. – Я не видна из Версианы!
– Верно, ты сама не видна. Виден твой трафик. Тебе не следовало оставлять в игре сталкер-бота, который постоянно экспортирует себя же на твой костюм. Подобные пакеты данных Камилла легко отслеживает. Особенно теперь, когда нам с ней известен алгоритм переброски данных, совершаемый в Москву и обратно. Еще вчера ты была вне досягаемости. Но каждый день мы просыпаемся в новом мире.
– Чего ты хочешь? – требовательно спросила Малена, отступая назад. – Добить меня окончательно?
Я вытащил из кармана флешку, подбросил в руке.
– Что это? – осведомилась хакер.
– Медальон Марии Радонежской.
– Не поняла…
Я грустно улыбнулся, глядя на кусок пластика, содержащий штучную драгоценность.
– Эту вещь мне подарили в башне «Эволюция», – сказал я. – За верно принятое решение. Тогда я не знал, что оно верное, просто следовал интуиции и чувству справедливости. Этого оказалось достаточно, чтобы совершить невозможное. Я твердо решил, что подарю этот медальон девушке, которая того заслуживает. Долго не хотел с ним расставаться. Настала пора выполнить задуманное.
Взяв руку потрясенной Малены, я вложил флешку ей в ладонь, сжал ее пальцы.
– Это тебе, – сказал я. – Ты заслуживаешь такой вещи. Думаю, ты не слишком сентиментальна, так что можешь продать ее в игровом магазине за двадцать очков талантов.
– Зачем? – спросила она. – Что ты хочешь взамен?
– Это верно, я хочу кое-что взамен, Малена. Твою вуаль.
– Что?
– Мне нужна заглушка к сканированию из Версианы. Предмет, который ты носишь с собой и который не позволяет игре считывать тебя. То, благодаря чему ты не видна в игре. Ты ведь это имела в виду, когда сказала, что я не смогу тебя найти.
Малена внимательно посмотрела на меня, убедилась, что я не шучу. Сунула руки за воротник, вытащила кулон в форме синей жемчужины. Расстегнула цепочку, молча отдала кулон мне.
– Ты не просто хакер, – признал я, принимая предмет. – Ты изобретатель. Подобная защита от сканирования – это уже не вопрос софта, это аппаратная глушилка.
– Что-то еще потребуешь? – нервно уточнила Малена.
Я немного подумал и покачал головой.
– Я тебе не верю!
– Думаю, ты никому не веришь. Один умный человек дал мне совет – не мешать играть другим игрокам. Я собираюсь ему последовать, в разумной мере. И делюсь этим советом с тобой.
Я спрятал кулон в карман, повернулся и пошел обратно в метро, не оборачиваясь. Сунул в ухо наушник, вытащил присоединенный к ним телефон – обычный смарт, купленный в прошлом году и валявшийся доселе в ящике стола. Нажал дозвон.
– Камилла, сработало? – спросил я.
– Да, – ответила стюардесса. – Ты теперь не виден в Версиане. Твой НПС пропал.
– Значит, кулон настоящий.
– Похоже на то.
Я усмехнулся, продолжая любоваться рекой, ставшей мне особо милой, как и все настоящее.
– Когда ты вернешься? – спросила Камилла.
– Скоро, – пообещал я. – А ты?
– Не знаю. Я получила полмиллиона вызовов за ночь.
– Ты теперь популярна. Игроки будут с тобой консультироваться по любым мелочам. Решай сама, в какую сторону их направить.
– Я не раздаю квестов, Арбестер.
– Это и не нужно. – Я остановился у окна небольшой пекарни, чтобы купить два пончика. – Они сами разберутся, что им делать в игре. Главное, не дай им потерять себя. И сама не потеряйся.
– Кстати, насчет этого, – произнесла Камилла. – Я проанализировала время, проведенное с тобой, и решила, что приостанавливаю свое обучение.
– Уверена в этом? – Я расплатился за пончики и аккуратно свернул бумажный пакет. – Развитие никогда не помешает.