Это я тебя углядела на остановке, – сказала Алена. Она была на редкость любезна. – Жэка говорит: «Смотрите, какая девушка мерзнет. Может, подвезем?» Егор-то у нас близорукий. Слепота куриная, ни черта не видит. А я – как кошка, хоть самой глухой ночью читать могу…
– Да? – перебил ее Егор. – Так почему же тогда не читаешь? Ни днем, ни ночью…
– Ой, хватит. – Алена жеманно поджала губки и потрепала Егора по макушке. – Так вот, я и говорю: «Это же наша Красовская! Она ни за что к тебе в машину не сядет». Ну, и заспорили…
Света глубоко затянулась, подавила кашель и с упреком спросила Жэку:
– Что же, выходит, ты выйграл?
– Нет, – даже в полумраке было заметно, что он покраснел. – Ты же не согласилась со мной ехать, пока не увидела их. – Он кивнул на заднее сиденье.
– Кстати, – заговорил Егор, чтобы переменить тему, – послезавтра мы собираемся у Орлов. Хочешь, приходи.
– У орлов? – не поняла Света. – А кто это такие орлы?
Вместо ответа на вопрос она услышала дружный смех.
– Это мы, – сказал Жэка. – Я и мой брат Макс.
Орловы мы, вот нас так и называют.
– Они только вчера приехали, – оживленно заговорила Алена, – из Гамбурга, представляешь? Они там с родителями два года жили. Предки сразу на загородную виллу укатили, вот мы и решили у них дома собраться, посидеть. Придешь?
У Светы не было знакомых, у которых была бы загородная вилла. А если родители куда-то и уезжали на выходные, то только на дачу. «Загородная вилла… Эти слова звучали также красиво, как и песня на французском языке.
– Не знаю, меня ведь еще не приглашал хозяин, – сказала Света и посмотрела на Жэку.
– Без вопросов! – было видно что Жэка обрадовался. – Приходи часикам к шести. И знаешь… Может, у тебя есть симпатичная подруга?
– А что?
– Возьми ее с собой, – попросил Жэка. – А то мой братец сложная натура, всем недоволен и всегда одинок. Познакомим его, чтобы не скучал. Лады?
– Я подумаю, – кивнула Света. – Может, кого-нибудь найду…
Они довезли ее до подъезда, обменялись телефонами и скрылись за поворотом. И, только оставшись одна, Света всерьез задумалась о том, что случилось.
Идти или не идти? Она всегда недолюбливала и как-то побаивалась Егора. Он казался ей самовлюбленным и заносчивым. Еще больше недоверия вызывала Алена, – ее выгнали из школы сразу после девятого, и ходили упорные слухи о том, что она балуется наркотиками. А новый знакомый… Что-то в нем и привлекало, и настораживало одновременно. Она понравилась ему, – в этом не было ни малейших сомнений, но вот что он за человек и может ли что-нибудь получиться из их отношений… Света всегда, как только с кем-нибудь знакомилась, думала о том, есть ли у этих отношений будущее. Кто-то может назвать такие мысли расчетливыми, но она называла их здравыми.
“Жэка… Что за имя? – думала она. – Разве серьезного человека будут называть таким именем? Нет, не нужно мне – туда ходить. Что общего у меня с этими людьми?»
Но в ушах у нее звучала французская песня опадающем снеге, она вспоминала широкую, располагающую улыбку Жэки и прикидывала, что бы ей надеть, когда она пойдет к нему в гости.
– Вот это да! – сказала Ира, когда Света закончила свой рассказ. – А ты говоришь – никуда не приглашают! Ты пойдешь?
– Не знаю, – пожала плечами Света и внимательно посмотрела на подругу. – Это зависит от одного обстоятельства…
– От какого? – Ира подперла щеки ладонями, чтобы удобнее было слушать.
– От того, пойдёшь ли ты со мной – и не дожидаясь ответа, продолжила: – Потому что без тебя я туда – ни ногой.
– Но меня же никто не приглашал, – беззащитно улыбнулась Ира. – Я так не могу…
– Глупости, – отрезала Света. – Сказали же приводи подругу. А у меня, кроме тебя, никого нет.
Света исподлобья посмотрела на Иру; и та почувствовала, что после такого признания просто не имеет права ей отказать.
– Хорошо, – сказала она. – Если хочешь я пойду. Только, мне и надеть-то нечего.
– Ерунда, – оживилась Света. – Хочешь, я дам тебе свою кожаную юбку? А хочешь – еще и жилетку к ней?
Света очень боялась, что Ира не согласится, и теперь на радостях была готова отдать ей хоть весь свой гардероб.
– Понимаешь, – сказала она, вскакивая с дивана и быстрыми шагами меряя комнату, – когда идешь куда-то одна, всегда чувствуешь себя неловко. А вдвоем – совсем другое дело. Если мы вдвоем, то это как будто они к нам в гости пришли, а не мы к ним…
Ира рассеянно слушала подругу, накручивая волосы на палец и пытаясь себе представить Жэку, а главное – его брата Макса.
– Может, ты ему понравишься, – сказала Света, как будто читая ее мысли. – Потом еще благодарить меня будешь.
– Понравлюсь? – переспросила Ира и невольно заулыбалась.
– А почему бы и нет? – усмехнулась Света. Если даже Малышева нашла с кем встречаться, то и у тебя не все потеряно…
Иру передернуло от этих слов. Ей было неприятно, что Света так не любит Аню Малышеву. Но это было совсем неудивительно, ведь Ваня Волков предпочел именно Аню. Еще недавно он был влюблен в Свету, и вдруг – кто бы мог подумать! – без памяти полюбил Малышеву.
«У нее короткие ноги, – говорила Света о сопернице. – Она невзрачная дурнушка».
Но Свету никто не слушал, потому что в классе Аню любили больше. И Свете оставалось только обливаться слезами и источать яд.
– Мне никто не нужен, – вздохнула Ира. – Ты же знаешь…
Ира хотела сказать, что никто не сможет отменить ее любви к Кахоберу Ивановичу, лучшему классному руководителю. Хотя иногда ей казалось, что видеть его на уроках истории и на классных часах – это слишком мало, чудовищно мало для того, чтобы быть счастливой.
– Ты про Кахобера? – усмехнулась Света. – Все цепляешься за свою неземную любовь?
Ира поморщилась.
– Хочешь, дам тебе совет? – спросила Света и, не дожидаясь согласия, сказала: – Никогда не трать свое время на бесперспективные варианты. Ты понимаешь, о чем я?
Конечно, Ира понимала. Но когда Кахобер смотрел на нее или когда она видела его выходящим утром из своего подъезда, этот вариант совсем не казался ей бесперспективным.
– Значит, завтра? – спросила Ира, только чтобы что-нибудь сказать.
– Завтра в шесть, – кивнула Света.
3
«Ну, не идти же в джинсах!» – в отчаянии думала Ира, разглядывая себя в зеркале. На ней была Светина кожаная юбка, которая в бедрах жала, а на талии болталась. Хотя Света и была стройной, как фотомодель, Ире совсем не подходила ее одежда такой она была маленькой. Да и с чего ей быть большой, если все-все в ее семье маленького роста и мама, и папа, и даже дедушки с бабушками.
«Маленькая собачка-до старости щенок», – говорила ей мама и трепала по волосам, но Иру это мало утешало. Она ведь знала, что сейчас это совсем не модно – быть коротышкой. Она всегда восхищалась Светой и думала: «С высоты ее роста, наверное, и мир выглядит по-другому», – и, пытаясь понять, как же он выглядит, вставала на носочки и смотрела по сторонам.
Но это ничего не меняло, – Ира оставалась такой же маленькой и хрупкой, а окружающий ее мир таким же большим и устрашающим.
«Нет, в джинсах идти невозможно, – думала Ира, разглядывая синие джинсы, до белизны истертые на коленях, – засмеют».
Она вспомнила, как одевается Алена: облегающие платья, короткие юбки, смелые вырезы… Не говоря о том, что Алена одевалась дорого – и этим было все сказано. А у Иры не было ни таких украшений, ни такой одежды.
«Не пойду, – решила Ира. И от этого решения ей сразу стало просто и хорошо. – Не мое это все. Не мое».
Но она тут же представила себе, как Света рассерженно надувает губы и с угрозой в голосе говорит: «Обижусь!» – и понимала, что пойти все-таки придется.