– Ладно, ба, – Андрей на прощание обнял бабушку, – мне пора. Я постараюсь завтра тебя навестить.
– Смотри, – Ольга Вячеславовна усмехнулась, – а то шанс свой упустишь!..
Андрей отмахнулся и ушел.
Дома он включил чайник и сел у окна. По привычке закурил сигарету и посмотрел вдаль.
“И почему я не смог к ней подойти? Страх? Слабость? Трусость? Или все вместе?”
Когда чайник выключился, Андрей налил кипятка, взял чайный пакетик и два кусочка сахара.
Сигарета медленно тлела в стеклянной пепельнице.
Над городом повис туман.
Начало лета выдалось холодным и противным. Солнце впервые появилось только вчера и очень быстро скрылось за тучами.
Горло нестерпимо першило. Пришлось затушить сигарету и отправиться на поиски нужных лекарств. Пот лил ручьем по бледному лицу. В носу появился насморк – надоедливый, противный и чешущий ноздри каждую минуту.
“Попал под дождь. Бывает”
Андрей сунул в рот леденец от кашля.
“И все же стоило немного задержаться. Может, уговорить бабушку помочь мне? А потом выглядеть в ее глазах слабаком? Нет уж!”
Внезапно навалившаяся простуда усугубила моральное состояние. От неприятного ощущения в горле хотелось вскочить, побежать в аптеку и найти лекарство, которое как в рекламе, тут же снимет боль.
“Страдай, как говорится, пока само не пройдет”
Голова горела.
Когда Андрей снял носки, увидел красные пальцы.
Кожа сухая как наждачная бумага.
“Неужели температура? А как я тогда поеду?”
Он пошел за градусником.
“Тридцать восемь и семь. М-да, вот это я попал…”
Андрей закинул в рот две таблетки парацетамола и запил водой.
“Должно скоро отпустить”
Он прилег на диван в комнате.
Лихорадка нугой разливалась по венам, словно алкоголь.
Появилось ощущение кайфа, и мозг отъехал в вымышленный им мир.
Та незнакомка снова явилась, сидит она почти рядом, в той же беседке. Ее ноги по-прежнему обнажены. Она поворачивается, видит его и улыбается.
На бледном его лице тоже появляется улыбка.
“Это она! Та, которая мне нужна!”
На следующий день температура спала, но насморк и сухой кашель остались.
Голова болит от недосыпа.
Андрей отыскал у матери капли от насморка, закапал в ноздри и вернулся в комнату.
“Надо выпить таблетки и идти на работу. Никто меня по головке не погладит, если я там не появлюсь”
На столе уже готовый горячий чай. Шел приятный аромат, окутывая все вокруг. Усталость свинцовой тяжестью навалилась, мешая жить. Упасть бы на кровать и спать, пока организм в себя не придет. По лбу катились крупные градины пота, горло не першило, появился кашель, сухой, удушающий.
В общем, жизнь слегка подпорчена, но не смертельно.
“Теперь у меня появился повод не ходить к матери в больницу, иначе всех там позаражу”
Кашель драл горло будто проглоченная острая вилка. Пять минут тишины, и неприятное ощущение возвращается, и мучает еще больше.
Андрей закинул в сумку всю домашнюю аптеку и, умывшись, отправился на остановку.
Дождь перестал идти.
Солнце выглянуло из-за облаков.
Андрей отыскал ближайшую тень и, дожидаясь автобуса, громко откашлялся, держась от людей как можно дальше.
“Не люблю болеть. Мне нужно отвлечься”
Андрей на некоторое время оторопел, когда приятная незнакомка в очередной раз напомнила о себе в его мыслях. Сердце забилось чаще, дышать стало нечем, будто кислорода вокруг не хватает.
“Что со мной? Неужели это из-за девушки?”
И снова больно кольнуло сердце, когда эмоции слегка улеглись.
“А не схожу ли я с ума? Или это просто гормоны?”
Автобус остановился, забрал людей и поехал дальше.
Андрей отыскал свободное место, за водителем и, прикрывая рот носовым платком, громко откашлялся.
“Какая гадость!..”
Андрей, придя на работу, бросил сумку и пиджак на стул.