Я посмотрела на часы, муж задерживался, скорее всего, стоял в пробке. Арина уже несколько раз подбегала и спрашивала, когда приедет папа.
— Девочки, мы дома, — послышалось в коридоре.
Я улыбнулась и обрадовалась, что до меня не сразу дошло «мы». Я вышла в коридор, где увидела, что дочь уже на руках у Сергея. Все-таки она папина дочка. А затем мой взгляд упал на грязного кота с ободранной шерстью и тусклыми глазами. Я с трудом узнала в нем Зевса. Арина оказалась на полу, быстро подбежала ко мне, прячась за спину, и только с удивлением смотрела на «чудо», сидевшее в коридоре.
— Ну, приятель, заходи. Теперь это твой дом, — сказал Серёжа, наклоняясь к коту. — Сейчас мы тебя накормим, вымоем, завтра тебя врач осмотрит.
Зевс посмотрел на него, а затем наконец-то двинулся с места, изучая новый дом. Я проследила за ним, когда он скрылся в зале, и сказала дочери, чтобы она налила ванну.
— Серёжа, что с ним? — спросила я.
— Ты представляешь, увидел его около подъезда, хотел подойти, а он убежал от меня, забился в угол и шипеть на меня начал. Пришлось полчаса его уговаривать, чтобы он мне поверил.
— Бедняжка…
— Ты же не против, если он будет жить с нами?
— Нет, конечно. Это замечательная идея. Я люблю этого кота, и он будет хорошей нянькой для Арины.
Через полчаса Зевс был чистый, сытый и теперь спокойно лежал в кресле. Я укутала его полотенцем, а он даже не сбежал, вот Черныш всегда старался выбраться. Почистив ему глаза, я погладила его, пока не услышала благодарную песню. Меня это заставило улыбнуться.
Арина после традиционных вечерних игр с Серёжей забежала в зал и забралась к коту. Тот положил лапы на её колени и закрыл глаза. Они подружились, хотя и раньше отлично ладили. Арина начала читать коту сказку.
Мы с Серёжей пили на кухне чай, когда в нашу квартиру три раза постучали. Муж напрягся, пошёл открывать. На пороге стоял и шатался сосед.
— Эй, вы кота не видели? А то эта шавка опять сбежала.
— Мы тебе не «эй», и больше не называй так Зевса. Больше он с вами жить не будет.
— Вы не имеете права, — сказал сосед. — Кис-кис…
Он хотел войти, но Серёжа его не впустил. Тогда тот замахнулся, однако муж быстро среагировал и заломил ему руку. Не любит Серёжа, когда оскорбляют и обижают животных.
— Значит, так, дорогой соседушка: чтобы больше тебя на этом пороге не видел. И к Зевсу тоже не приближайся. А если ослушаешься, разговаривать будем в другом месте.
— Понял, начальник, — сосед выбежал из квартиры как ошпаренный.
Я подошла к Серёже, обняла его за шею, подарив поцелуй. Мы не сразу заметили, что из-за угла выглядывают Арина и Зевс. Кот смотрел на Серёжу, будто благодарил его за спасение.
— Кому-то уже спать пора, — сказал Серёжа, подхватывая дочь на руки, а та громко рассмеялась.
— Можно я ещё почитаю Зевсу?
— Хорошо, но только полчаса, а потом я проверю, как там моя маленькая девочка.
Я улыбнулась, потому что всегда любила то, как Серёжа возится с дочкой. Он заботливый и любящий отец. Когда мы узнали, что ждём ребёнка, муж ходил с высоко поднятой головой и мечтал о сыне, наверное, как любой другой мужчина. На УЗИ ребёнок постоянно прятался, отворачивался, не желая себя раскрывать. Мы решили сделать комнату в нейтральных тонах, чтобы она подходила и для мальчика, и для девочки. До последнего мы не знали, кто у нас будет. Только за несколько недель до родов я пришла с новостью о том, что у нас девчонка. Честно, думала, что Сергей будет расстроен, но нет, на его лице появилась сияющая улыбка, в глазах сверкали слезы. Он в тот же вечер позвонил своим братьям, которые тоже были рады новости о племяннице. У самих-то по двое сыновей, понятное дело, что кому-то нужно было разбавить «футбольную команду».
— Я не знала, что ты такой защитник кошек, — сказала я. — Вроде живём уже восемь лет.
— Да, я не говорил. В детстве у меня был кот. Мы с ним были лучшими друзьями.
— Что с ним стало?
— Я был в армии тогда. Водитель пьяный сбил, сильно пострадал. Сначала дома лежал, передвигался кое-как. К ветеринару отвезли, на операционном столе и умер. Мне долго не сообщали новости о лучшем друге, я ведь не успел с ним попрощаться, — Серёжа стал грустным. — Поэтому, когда я увидел Зевса в таком состоянии, пройти мимо не мог. Ему и так досталось после смерти Марты Петровны.
— Мне жалко, Серёжа.
— Это было давно. А у нас теперь Зевс, и, может быть, ещё котёнка возьмём?
— Может быть, — улыбнулась я. — Тебе не кажется, что Арина притихла?
Мы оба отправились в комнату дочери. Картина, что мы увидели перед собой, была самой милейшей из всех, что доводилось смотреть. Арина спала, растянувшись на кровати, книга уже валялась на полу, а Зевс, что самое удивительное, осторожно пытался зубами укрыть дочь одеялом. Моё сердце окончательно растаяло перед Зевсом. Серёжа облегчил задачу Зевсу, закутал дочь. Кот лёг рядом и, после того как одобрительно посмотрел на нас, положил голову на лапы и замурлыкал. Выключив настольную лампу и подняв книгу с пола, мы вышли из комнаты.
Теперь Зевс бесповоротно и окончательно наш член семьи.