«Мой близкий друг в беде. Я думаю, что ты справишься с её проблемой.»
С таких слов началось очередное задание Инка. В этот раз всё легче. Надо лишь найти какие-нибудь улики или доказательства, и всё. Ничего интересного.
Инк снова оказался в том районе, где проживают богатые люди со своими загородными домами. Ему нужно было пройти до конца улицы и свернуть налево. Идя по тротуару, он осматривался вокруг. Красивые и вычурные дома так и цепляли его взгляд. Хотел остановиться и рассмотреть сооружения повнимательнее, но ему надо идти. Может, на обратном пути и рассмотрит. Вот он прошёл знакомый ему дом. На участке было тихо, а табличка с надписью «Продаётся» только добавляла обречённости. Выдохнув, детектив направился дальше. Пройдя до перекрёстка, он повернул в сторону более высоких домов. Через два дома появится нужный ему.
***
Этот дом как-то отличался от остальных. Возможно, это из-за его стиля. Не каждый сегодня будет делать дом в готическом стиле, хотя он и не выглядел страшным или жутким, нет, скорее просто аккуратным. Взгляд Инка плавно скользил по крышам и узорам фасада. Были видны даже небольшие статуи.
— Здравствуйте, Вы же Инк? — около художника появился мужчина в строгом костюме. — Мы вас ждали. Госпожа Люси не может найти себе место. Трагедия за трагедией. Её молодое сердце может не выдержать такого.
— Конечно, я разберусь со всем. Расскажите, что произошло вчера и, если можно, о том, что было до этого. Я бы хотел собрать показания со всех жильцов дома и соседей, — Инк направился вместе с дворецким в сторону дома.
За большими чугунными воротами скрывался уже опустевший сад. Многие растения уже опали и стали совсем непримечательными. Природа готовилась ко сну. Под ногами шуршал гравий и другие мелкие камушки.
Детектив слушал рассказ человека средних лет и записывал самое важное и необычное в небольшой блокнот. Получилось ёмко и информативно:
«В начале этого года умер глава семьи из-за болезни.
Всё имущество перешло к его единственному ребёнку — дочери.
Мать Люси умерла ещё в детстве.
Долгов у семьи не было.
Вчера ночью был убит один слуга, а второй ранен.
Мистер Вольфрам не видел убийцу.»
Инк ещё раз пробежался глазами по записям и убедился в том, что ничего не упустил. Он вошёл в дом вместе с дворецким. Прихожая была в красивых коричневых тонах. На стенах висели картины, а на небольшой тумбочке, около большого зеркала, стояли цветы в вазе. Сев на мягкий пуфик, детектив снял обувь и надел любезно предоставленную ему домашнюю обувь, пушистые тапочки белого цвета.
— Госпожа Люси ждёт вас в своей комнате, пойдёмте, — мужчина стал аккуратно, медленно подниматься по ступенькам, придерживаясь за спину.
— Что с вашей спиной? — детектив также неспеша следовал за дворецким.
— Вчера упал.
— Ясно, — сама безэмоциональность.
Поднявшись на второй этаж, двое направились налево, в самых конец коридора. Последняя дверь была чуть приоткрыта, будто зазывая к себе. Скелет решил постучать для приличия и только потом вошёл внутрь. Это оказался рабочий кабинет. Стол был заставлен стопками бумаг, а шкафы книгами. Также имелись два кресла и низенький стеклянный столик. В одном из кресел сидела девушка. Она была чуть старше самого детектива, с короткими шоколадными волосами, что немного волнились, глаза же были яркого зелёного цвета. Она, нахмурившись, перечитывала бумаги и что-то записывала на отдельном листке. Кажется, она была так увлечена занятием, что даже не услышала стук. Инк взял ситуацию в свои руки.
— Здравствуйте, мисс Люси, — он сделал чуть заметную улыбку.
— Ой, здравствуйте, — она неловко улыбнулась, но улыбка эта была натянутой и измученной. Ей сейчас сложно. — Прости, что не сразу заметила. Называй меня просто Люси.
— Хорошо, — детектив присел во второе кресло и снова достал свой блокнотик. — Я задам пару вопросов тебе и второму слуге, а потом осмотрю место преступления, хорошо?
— Конечно, детектив, как вам будет удобно, — она поправила свою длинную юбку и села поудобнее.
— Что вы делали вчера? Как вы узнали о произошедшем?
— Мне вчера не спалось, и я решила пройтись по дому. Я встретила Вольфрама, который наругал меня за ночные прогулки и отправил спать, но, когда я спустилась на второй этаж, я услышала, как кто-то стонет. Так я обнаружила Леонардо.
— Что с пострадавшем и… — Инк немного замялся. — И убитым?
— А, — у неё разом вышел весь воздух из груди, в горле появился противный горький ком, голова пошла кругом. Страх и печаль окутали всё вокруг неё, но Люси лишь опустила голову. — Леонардо был лишь ранен в область живота. Михаэль, так зовут второго брата, был убит двумя ножевыми ранениями. Одно было в левое плечо, а второе в область сердца, а также есть небольшие порезы. Видимо, он защищался, бедный Михи.
— Вы сказали, что они братья. Как они оказались тут? Могли ли они быть целью убийцы?
— Когда мне было четыре года, мой отец привёл в наш дом двух мальчиков, Михаэля и Леонардо. Они братья. Михи был старше Лео. Он сказал, что теперь они будут жить с нами, и они новые слуги. Так как у нас была небольшая разница, я младше обоих, то я скорее относилась к ним как братьям и друзьям. Мы выросли вместе, — после этого она улыбнулась, предаваясь радостным воспоминаниям. — Вместе пошли в школу, отучились. У нас часто были небольшие приключения. Мы стали настоящей семьёй. После смерти отца я не знала, что мне делать, но Михи помог мне выйти из депрессии и начать жизнь заново. Он мой свет… что угас навсегда. Я грею свою душу этими тёплыми воспоминаниями и близкими людьми, что у меня ещё остались. Мне дурно становится от одной только мысли, что мог кто-нибудь ещё умереть, — она закрыла рот руками и глубоко вздохнула. Только бы не заплакать.
***
За два часа до этого.
Перед тем как отправиться к главному месту событий, Инк решил сходить к соседям. Кого-то не было дома, а кто-то ничего не мог сказать. Время тогда было позднее, поэтому многие спали. Для детектива это было очень печально. Свидетели всегда помогают больше всего, а если они ещё и не связаны с преступлением, так вообще отлично. Собираясь уходить с очередного участка, Инка остановила небольшая ручка, схватившая его за рукав куртки. Это был мальчишка лет семи. Он, не говоря ни слова, потянул скелета в тень дерева, к игровой площадке. Осмотревшись по сторонам, он начал шептать:
— Я не спал вчерашней ночью. Мне стало скучно, и я решил встать посмотреть в окошко, узнать, что же творится на улице. А моё окно выходит прямо на дорогу, поэтому я видел, как парень в голубой куртке, на нём был капюшон, подошёл к воротам того дома. К нему вышел человек в чёрном дождевике и впустил внутрь, — закончил малец и гордо посмотрел на детектива.
— Вот, держи, — Инк протянул ему конфетку в яркой упаковке. Парнишка радостно улыбнулся и принял награду. — Ты молодец, — тёплая улыбка тронула губы скелета.
Потрепав голову мальчишки, детектив поспешил удалиться с этого участка, пока его самого не прогнали хозяева. Вчера вечером был небольшой дождик. Это могло стать неплохой подсказкой.
***
— Я бы хотел поговорить с Леонардо. Это возможно? — белые тусклые зрачки смотрели на девушку, что пыталась успокоиться.
— Да. Он был в гостиной, — под конец фразы её голос дрогнул. Инк поспешил выйти.
Посмотрев в окно в коридоре, он понял, что небо затягивается свинцовыми тучами, а ветер усиливается, растрёпывая листву деревьев. Скоро начнётся дождь, а само время потихоньку близилось к вечеру. Побыстрее бы закончить с этим и пойти домой, лечь в тёплую кроватку и накрыться мягким одеялом с новым постельным бельём, что безумно вкусно пахнет после стирки. Чёрт.
Гостиная была на первом этаже. Спустившись вниз, скелет наткнулся в коридоре на дворецкого, который достал свой чёрный дождевик и собирался куда-то идти.
— Вы уходите?
— Да. Моя дочка сейчас в больнице, надо её проверить, — и мужчина ловким движением рук накинул дождевик и открыл дверь. — Надеюсь, у вас есть зонтик, погода портится, — он ушёл.