По большому счету, именно так дело и обстояло, но, признаться, я бы не поручился, что сама товарищ старший лейтенант сейчас верила в то, что говорила.
— Вот построим атомную станцию — и у нас будет не хуже… Даже лучше! — заявила между тем Сук Джа. Кажется, не столько мне, сколько самой себе — так что поддерживать разговор я не стал.
Умолкла и моя напарница — и не проронила больше ни словечка почти до самого конца нашей поездки на метро.
* * *
— Это что, общественная баня? — удивленно спросила Лим, когда, выйдя из подземки, мы подошли к довольно невзрачному трехэтажному зданию, на фасаде которого красовались цифры «24» и надпись «чимчильбан» — дословно: «комната на пару».
— Что-то вроде того, — кивнул я.
— И есть шанс найти здесь капитана Джу?
— Надеюсь, что так…
— Ну… — недоверчиво протянула девица.
— В здешних чимчильбан можно оставаться на ночь, — пришлось пояснить мне. — Многие местные так делают. Стоит это, по сеульским меркам, недорого — свое владельцы добирают за счет продажи еды и дополнительных услуг. И самое главное: по закону тут, в отличие от отелей, не нужно регистрироваться! И предъявлять какие-либо документы!
Это все мне растолковал «тигрокрыс». Еще он, правда, добавил, что часть чимчильбан контролируются не самыми законопослушными кругами страны, в том числе теми, что охотно сотрудничают с пресловутыми китайскими триадами. Но Джу либо пока везло, либо она знала какой-то секрет: по словам демона, это была уже четвертая баня, выбранная ею в качестве временного убежища — в одной и той же на две ночи подряд Мун Хи не задерживалась — и пока на ее след гонители не напали.
— А-а… — понимающе кивнула между тем Сук Джа.
Мы вошли внутрь, заплатили в кассу по двенадцать тысяч вон и получили взамен две пластиковые ключ-карты и комплекты специальной одежды — ярко-оранжевые шортики и такого же цвета достаточно легкомысленные футболочки. После чего расстались — дальнейший наш путь лежал через раздевалки.
По-быстрому переоблачившись в оранжевое (своего ничего на себе оставлять было нельзя, даже нижнего белья), я сложил вещи в личный шкафчик, запер его — и проследовал в следующее помещение. Отсюда уже вело два коридора: направо — собственно, в банную зону, в отличие от древнекитайской из анекдота, разделенную на мужское и женское отделения (туда полагалось заходить строго голышом), и налево — в общий салон для отдыха, выданная на кассе одежда требовалась как раз там.
Я свернул именно налево — и оказался в просторном зале, в котором легко поместились бы две волейбольных площадки. В одном его углу находилось что-то вроде кафешки на пять столиков, в другом — мини-магазинчик с банными принадлежностями и всякой мелочевкой. А между ними, на полу с подогревом, рядками лежали несколько десятков узких матов. Большинство сейчас пустовало, но на некоторых, подложив под головы вместо подушек какие-то стремного вида дощечки, лежали посетители в оранжевой «униформе». Кто-то дремал, кто-то листал журнал, кто-то что-то набирал в смартфоне…
Разве что на миг задержав взгляд на фигуристой девице, довольно пикантно смотревшейся в обтягивавшей ее солидный бюст «форменной» футболочке, я повернул голову — и на дальнем от входа в зал мате, именно там, где и обещал «тигрокрыс», нашел глазами Джу.
41. Библиотека
Джу не читала, не пялилась в телефон, но и не спала — просто лежала на спине, уставившись в потолок. И стоило мне двинуться в ее сторону, как, очевидно, уловив периферийным зрением движение, Мун Хи скосила на меня взгляд. Брови ее изумленно вздернулись — и она резко села на мате. Затем коротко поднесла палец к губам — и тут же выставила руку ладонью ко мне в запрещающем жесте: ни звука, мол!
После чего показала глазами куда-то в направлении магазинчика в углу зала. Поднялась на ноги — и двинулась к нему сама.
Я поспешил туда же.
В стене возле магазинчика обнаружилась арка — от выхода из раздевалок ее видно не было. В нее-то Джу и нырнула — прежде все же обернувшись и убедившись, что я за ней благополучно следую. В свою очередь покрутил головой и я — высматривая, не появилась ли в общем зале Сук Джа. А то что она подумает, не найдя меня здесь? Но, Лим, как видно, по-женски закопалась за переодеванием в оранжевое и еще не вышла.
Мысленно махнув на нее рукой, я направился за Мун Хи.
За аркой оказался короткий коридорчик, приведший меня в относительно небольшую — понятно, в сравнении с основным залом — комнату. Видимо, своего рода библиотеку — вдоль стен здесь стояли стеллажи с журналами и книгами. На полу при этом лежали уже знакомые мне маты и дощечки-подушки. Ну да, первое правило чимчильбан — нет, не «Никому не рассказывать о чимчильбан!», а «Спи, где хочешь!». Хоть в парной, хоть в туалете, хоть в шкафчике раздевалки, если сумеешь в него поместиться. Ну а уж в библиотеке — вообще без проблем!