— Всех, всех вас перебьют! — гнул свое пленник. — Всех до одного!
— Отвечай на вопрос, собачий отпрыск! — я с щелчком взвел курок — патрон уже сидел в патроннике.
— Всех до одного! Никто не уйдет! — кажется, это было слегка похоже на истерику.
— Но у нас в лагере дети! — ни к селу ни к городу встряла тут Пак. — Школьники!
— Подрастающие гребаные коммуняки! — истошно взвизгнул контрабандист. — Ненавижу! Всех, всех порешим! Девок, может, не сразу, — покосился он на стоявшую неподалеку Хи Рен — даже не на ее учительницу. — Их сперва вдоволь попользуем!
— Ах ты!.. — я качнулся вперед.
Проняло меня, понятно, не от «коммуняк» — не мой случай. А вот то, как этот гад посмотрел на девочку…
Связанных бить нехорошо. Особенно, ногами. Но иногда — можно. И даже — нужно. Если дело касается детей…
И все же это стало ошибкой — за которой последовала расплата.
Как оказалось, пленник меня нарочно провоцировал (то-то бросался фразами, словно подслушанными в третьеразрядном боевике!), но я лукавства не просек… А сам он все это время старательно перетирал за спиной связывавшие его веревки об удачно подвернувшийся острый камень — еще одна оплошность с моей стороны: проглядел тот в траве. И когда моя нога ударила контрабандисту в бок — злодей расцепил руки, ухватил меня за стопу и резко ее вывернул.
Взмахнув руками, я упал почти плашмя — но прежде, практически случайно, надавил пальцем на спусковой крючок пистолета. Грянул выстрел — и начавший было, извиваясь, приподниматься с земли пленник разом опрокинулся назад. С аккуратной дырочкой аккурат посреди лба.
Так и не рассказав нам, когда и откуда ждать новых неприятностей.
22. Оптимальная стратегия
— Товарищ Чон, что же нам теперь делать⁈ — огорошенно выдохнула Пак, стоило мне подняться на ноги.
— Сейчас… — спрятав пистолет в карман, призвал я ее резким жестом к молчанию. Склонился над контрабандистом — но не нужно было возноситься сознанием, чтобы понять: тот убит наповал. — Сейчас, погодите, — повторил я, выпрямляясь. — Дайте мне пару минут — и все скажу…
— Да, да, конечно, — судорожно кивнула девушка.
Схожим образом дернула головой и стоявшая рядом с ней Хи Рен — хотя сама ни о чем не спрашивала.
Оглядевшись по сторонам, я взобрался в кабину грузовика — уже внутри запнувшись ногой о злополучный контейнер на полу — и прикрыл за собой дверцу, тем самым получив какую-то иллюзию уединения: понял, что под испуганными взглядами школьницы и ее учительницы толком ничего не соображу.
Итак, что мы имеем. Контрабандист умолк навсегда. Но успел наобещать нам целую кучу всего нехорошего. И если все это было не просто спектаклем, разыгранным с целью вывести меня из равновесия и заставить потерять бдительность — чтобы внезапно напасть — положение у нас вырисовывается весьма такое себе.
Нет, конечно, негодяй запросто мог все это и выдумать — про друзей, которые скоро за ним придут, про их несусветную свирепость… Но будем исходить из худшего: какая-то доля правды в его словах содержится. Возможно — значительная доля.
То есть на подходе сюда — некие люди, по умолчанию — вооруженные. Которые, во-первых, наверняка попытаются завладеть контейнером — из-за него же, как понимаю, весь сыр-бор. Во-вторых, вероятно, захотят поквитаться за убитого соучастника. Ну и в-третьих, судя по всему, мало перед чем остановятся ради этих самых «во-первых» и «во-вторых».
А позвать на помощь мы не можем: чудо-телефон Пак проснется только через двенадцать часов — но и тогда у нас не будем к нему пароля — а чтобы заработали обычные мобильники, нужно вернуться поближе к цивилизации. Даже не представляю, как далеко вернуться. На двадцать километров? На пятьдесят? И это по горам…
В общем, как бы то ни было, напрашивался вывод: детей отсюда нужно срочно уводить. И желательно, при прочих равных — в том направлении, где есть надежда поскорее выйти на связь — чтобы уж, как тут говорят, одним камнем сбить двух птиц.
Вот только не привести бы мелких таким образом прямо в руки бандитов! А обойдется — не дать бы тем группу потом нагнать!
Эх, понимать бы хоть, откуда конкретно надвигается угроза! Тогда можно было бы тупо отправить Пак с детьми в противоположную сторону, а самому остаться здесь и прикрыть их отход. Ну а что, пистолет у меня есть, при вознесенном сознании стреляю я отлично! Патронов, конечно, маловато — ну так и попрет на меня, скорее всего, не взвод — несколько человек. Перещелкаю их, как в тире!