По-хорошему, в таком состоянии от раздвоенной сосны он никак не мог сюда дойти — а уж тем более еще и активно гонять нас теперь по лесу, как зайцев. Однако дошел — и гонял. И в ходе той же вылазки я понял, как ему это удалось: на моих глазах контрабандист выудил из кармана шприц и, скривившись, вколол себе дозу какого-то препарата. Не иначе, уже не первую…
Какой непростой, оказывается, товарищ-то — хоть нам совсем и не товарищ! Стимуляторы, «Бизон» этот с магазином аж на шестьдесят четыре патрона… Явно не рядовой контрабандист!
Тягаться с таким в лоб, имея на руках двух покалеченных школьниц и радикально уступая в вооружении, было, по-хорошему, делом почти безнадежным. Но у нас имелся какой-никакой план.
— Чон- сонсэнним, пора! — вполголоса окликнула меня сзади — ну, или спереди, если исходить из направления нашего движения — Хи Рен.
Злополучный контейнер, кстати, был зажат у нее под мышкой — именно девочка его подобрала, когда я рванулся к упавшей Ким, и так с тех пор и несла.
— Давай! — чуть помедлив напоследок, бросил ей я — и, высунувшись, выстрелил три раза подряд, вынуждая преследователя затаиться.
А школьница, оставив раненую одноклассницу, птахой выпорхнула на поляну — да, с контейнером в руках. Выскочила туда, торопливо огляделась — и кивнула: готова. А затем закричала во весь голос:
— Чон- сонсэнним, я здесь! — не для меня старалась — для нашего противника.
— Да выкинь ты наконец этот проклятый контейнер! — истошно заорал в ответ я — тоже исключительно на публику, по сценарию. — Одни проблемы от него! Бросай — и убираемся отсюда!
Ход, конечно, был более чем рискованным: девочка стояла на самом виду — пусть и отбежала подальше — и являлась сейчас прекрасной мишенью… Но нужно было, чтобы контрабандист ее услышал — и увидел, где она оставит столь необходимую ему вещь. Иначе запросто мог контейнер — в стороне, в траве — просто не заметить.
И сам я, вместо Хи Рен, провернуть подобное, увы, не сумел бы: только она знала, где и как следует разместить приманку.
— Хорошо, оставлю его тут! — для верности громогласно подтвердила школьница — и не столько бросила, сколько бережно положила контейнер себе под ноги. После чего опрометью метнулась обратно в лес.
Ну а я принялся стрелять — не давая сделать того же нашему преследователю и надеясь, что все, что нужно, рассмотреть и понять он успел.
Очередь в сторону поляны все же ушла — но к тому моменту Хи Рен уже ускользнула под прикрытие деревьев. Я же рванулся к Ким, подхватил раненую девочку на руки — и, уже не разбирая дороги, ломанулся прочь.
На пути у нас лежал неглубокий кривой овражек, по которому мы и надеялись уйти, если не выгорит с планом А. Но запасной вариант «провис» даже раньше основного — скатившись по откосу, снова вскочить на ноги моя ученица не сумела. Нет, она честно попыталась — но жалобно ойкнула и беспомощно села обратно на землю.
— Все, Чон- сонсэнним, больше не могу! — виновато пробормотала она. — Нога совсем не держит!
Я торопливо прикинул, сумею ли нести двоих школьниц разом. Ну, так-то, пожалуй, справлюсь — но отстреливаться при этом уже точно не получится! Впрочем, там у меня и патронов осталось — слезы одни…
Аккуратно ссадив на землю Ким — чтобы подхватить ее иначе, освободив руку для Хи Рен — прежде я все же высунул голову над краем оврага: наш враг как раз вышел на поляну. Далековато для прицельного выстрела — да и спугнуть его сейчас было не лучшей идеей…
А контрабандист уверенным шагом подошел к контейнеру, огляделся, нагнулся… И ничего не произошло — ну, кроме того, что он снова выпрямился, уже с драгоценной добычей в руке.
— Я же говорила: ерунда эта ваша ловушка! — фыркнула «дважды лауреатка» — балансируя на одной ноге, она тоже выглянула из оврага.
Твою ж наперекосяк!
Повинуясь полуосознанному порыву, я вскинул руку и выстрелил в преследователя. Понятно, не попал — но заставил того дернуться…
Вот тут-то оно и случилось. По траве вокруг контрабандиста вдруг пробежала волна, затем нога его резко — и совершенно неестественно — задралась вверх… И через секунду наш враг повис вниз головой! Не так высоко, как было с соломенным чучелком — но руками до земли не доставая.