"О, да! Любимец Леона, Бес."
Мои губы растянулись в предвкушении его реакции, когда граф не найдет жеребца в стойле. Быстро оседлав его, вывела на улицу и села в седло. Не очень удобно в дорожном платье, но надо потерпеть. Бес поднялся на дыбы, громко заржал.
- Тише, мальчик, тише. Все хорошо, мы просто покатаемся, – Я пыталась спокойно говорить и одновременно удержаться верхом.
Но, он не слушался меня. Опустившись обратно на четыре ноги, проклятый конь, оправдывающий свое чертово имя, понесся, не разбирая дороги. Я вцепилась в седло и сжала его тело ногами. Никто из нас не желал проиграть.
Бес не хотел подчиняться мне, я не собиралась сдаваться. Ветер бил в лицо, ветви деревьев хлестали по плечам, трепали прическу. Конь мчался сквозь лес, резко сворачивал, вставал на дыбы, пятился боком, кружил на месте и вновь мчался дальше. Это было похоже на какое-то безумие, точно происходило не со мной. Я сжимала поводья до побелевших костяшек пальцев и напряженно ждала, ждала, когда Бес сдастся. Это было неизбежно…
Наконец, конь замедлил бег и перешел на шаг, заржал. Он больше не пытался сбросить меня, он был послушен.
- Хороший мальчик, – прошептала ему на ушко, потрепав по гриве. – А теперь, давай выбираться отсюда.
Спустя время, которое мы блуждали по лесу, удача улыбнулась нам, выводя на лесную дорогу. Луна, яркая и огромная, освещала путь. Пришпорив жеребца, я сорвалась с места. Волосы окончательно выбились из прически и теперь свободно развевались от ветра. Я улыбалась, улыбалась как умалишенная, наслаждаясь обретенной свободой.
Под утро, мы добрались до постоялого двора, где я сняла себе комнату и пристроила Беса в конюшне.
От лица Леона
Я открыл глаза и уставился в высокий свод потолка. Пару раз моргнул, пытаясь понять, почему лежу в холле на полу. Пошевелился, ощущая тупую боль в шее.
"Черт, Виктория! Лгунья!"
Я медленно поднялся на ноги, огляделся вокруг и остановил свой взгляд на массивной входной двери. Она была приоткрыта... Подойдя к ней, без особой надежды выглянул на улицу. Конечно, Виктория уже далеко.
"Сбежала, глупая. Ты даже не представляешь, что тебя ждет за стенами моего замка, сколько опасностей. Захотела свободы? Но твоя свобода относительна, дорогая... Ну, хорошо, давай поиграем. Я все равно найду тебя, это лишь вопрос времени. Ведь, ты моя!"
Я поднял глаза на небо. Скоро, очень скоро оно окрасится яркими цветами от восхода солнца. На моих губах появилась усмешка.
"И куда же ты направилась? Дай-ка угадаю, в Лондон?! Глупышка, от меня не сбежишь. Никто не должен знать о твоем существовании, еще слишком рано…"
Я затворил дверь, запер ее на засовы и направился в спальню.
От лица Виктории
Через несколько дней пути, я приехала в Лондон. Надо где-то остановиться. Но, где?... Хороший вопрос. Перебрав в памяти всех знакомых, я вспомнила о сэре Чарльзе Белевет, вдовце, который живет один. Не теряя времени, тут же направила Беса в сторону нужного дома.
Чарльз часто уезжал в Америку, но сейчас должен был быть в Лондоне. Если его не настиг испанский грипп… Было бы печально.
Проезжая мимо Букингемского дворца, я заметила какую-то табличку. Любопытство взяло верх, я остановилась и прочитала:
"...объявлен траур в связи со смертью королевской принцессы Виктории... умершей от эпидемии испанского гриппа..."
"Чудесно, меня уже похоронили. Это мне на руку, " - умехнувшись, я поехала дальше по пустым улицам города.
В окнах дома Чарльза горел свет. Спрыгнув с Беса, воровато огляделась по сторонам, надеясь остаться незамеченной и быстро подошла к двери, постучала. Спустя пару минут, ее открыл дворецкий. Я потребовала срочно позвать сэра Чарльза. Еще через минуту, он вышел на улицу.
Увидев, кто стоит перед ним, мужчина открыл рот от изумления. Понимая, что он потерял дар речи, тихо заговорила:
- Добрый вечер! Нам надо поговорить, сэр Чарльз. Мы можем пройти в Ваш кабинет?
Мужчина отмер, спохватился, что до сих пор не пригласил меня.
- Да, конечно! Идите за мной! – и пропустил меня внутрь. Я бывала раньше в его доме, навещала жену Чарльза. Поэтому, безошибочно направилась в кабинет. Пройдя в него, опустилась в кресло, напротив стола. Посмотрела мужчине в глаза.
"Могу ли я рассказать ему правду, доверить такой секрет? Сохранит ли он его? Поверит ли мне или решит, что я сошла с ума? Рассказать все, как есть? Оправдан ли такой риск?"
- Ваше королевское высочество принцесса Виктория… Что с Вами случилось? – Голос сэра Чарльза был тихий и хриплый, словно он увидел приведение. Хотя, так и было. Ведь все думали, что я умерла. А я… Я действительно мертва.