Свет фонаря скользнул по берегу и над водой. Роб наблюдал, надеясь заметить Даниэля или любой признак того, что тот справился и перебрался через реку. Но на поверхности воды было тихо и спокойно.
Он задумался, не та ли это река, которую он видел на карте в офисе Тинуса ван Хобека. Должно быть, она. В таком случае он уже на территории парка Крюгера.
«Том Макнамара не решится застрелить меня здесь, – подумал Роб, – в государственном Национальном парке, где он даже не имеет права на ношение оружия. Однако он может предупредить охрану парка, придумать какую-нибудь историю, будто я опасный браконьер. И они найдут меня. Тогда я расскажу им, как все было на самом деле. Я посажу этого ублюдка!»
Мокрая одежда прилипла к телу Роба, он дрожал от холода.
«Переживу ли я эту ночь? – подумал он. – Возможно, но только если найду дорогу или встречу один из ночных патрулей».
Он принялся бродить по парку, пытаясь найти дорогу.
Что-то зашипело под ногами, и Роб подпрыгнул.
Тьма была наполнена звуками.
Один из них заставил Роба остановиться и прислушаться. Пугающий звук – как будто кто-то в кустах смеялся над ним.
Впервые за долгое время он почувствовал, что скучает по матери.
Табиса стояла на холме с Томом Макнамарой и еще тремя мужчинами. Они смотрели вниз, на темную воду.
– Твоего дружка, наверное, захватил браконьер, – сказал Том Макнамара Табисе и ухмыльнулся. – И они, должно быть, уже перебираются через реку.
Рация затрещала, послышался голос Машуду:
– Мы только что нашли второго носорога. Он убит, но остался детеныш, и он жив. Мы останемся здесь и будем наблюдать за ним, пока не рассветет и Тинус не приведет ветеринара.
Том Макнамара осветил фонариком реку, и Табиса вздрогнула, увидев несколько красных точек в кустах на противоположной стороне.
– Думаешь, им удалось переплыть реку? – спросил Том Макнамара одного из мужчин. – Там полно крокодилов.
– Трудно сказать, – ответил мужчина. – На другом берегу видны только камыши и корни. Невозможно рассмотреть следы на таком расстоянии. А ближайшее подходящее место для переправы почти в двух километрах отсюда.
Том Макнамара недовольно фыркнул и подошел ближе к склону, чтобы охватить светом фонаря как можно больше береговой линии на той стороне.
Свет окутал камыши, корни, глину, деревья…
И вдруг замер.
– Какого черта? Что это?
Фонарь выхватил темный комок, зацепившийся за ветку упавшего дерева.
Табиса подошла ближе и остановилась рядом. Ей хотелось кричать.
Это был фиолетовый пиджак Роба. Разорванный в клочья, но наверняка его. В свете фонаря сверкнула одна из серебристых молний. Вниз по течению плыла порванная подкладка.
– Похоже, это пиджак Роба, – сказал Машуду позади нее.
– Да, черт возьми, это случилось, – довольно отозвался Макнамара, и Табисе хотелось врезать ему между ног.
– Значит, его тело лежит где-то там, – сказал Макнамара. – Если мы попытаемся пробраться туда в темноте, то можем стать добычей крокодилов. Сделаем это утром.
– Но как же так? Мы должны найти Роба. Может, он только ранен, – не согласилась Табиса.
– Нам больше нечего делать здесь, – заявил Макнамара. – Он, скорее всего, мертв. А браконьер, если перебрался через реку, давно уже в Национальном парке. Мы должны предупредить охрану и попросить их осмотреть местность.
Он повернулся и пошел назад. Остальные мужчины последовали за ним.
Табиса осталась на месте.
Из воды на нее смотрело отражение полной луны. Оно колыхалось, теряло свои очертания, и казалось, что луна находится нереально глубоко под водой.
Вместе с Робом?
Слезы затуманили глаза, в горле запершило.
Табиса услышала, как Макнамара громко ругается за колючим кустарником, и вспомнила о поддельном роге.
– Том! – крикнула она. – Том, подожди!
Он сделал шаг в ее сторону.
– Да?
Табиса подождала, пока остальные отойдут дальше, и сказала:
– Я видела одного из браконьеров, когда он бежал вдоль русла. Скорее всего, того, который скрылся. Он испугался, когда начали стрелять, и вроде выбросил что-то. Мешок, может быть…
Том Макнамара с любопытством посмотрел на нее.
– Ты помнишь, где именно?
– У валуна, почти на краю русла реки, примерно в четырех сотнях метров отсюда. Помнится, он там его выбросил.
– Хорошо, хорошо. Поезжай на место сбора, а я, пока буду ждать новый патруль, проведу последнюю проверку.