Увидев это, брат Алисы Рушан кинулся на человека, сидящего у костра, но тот молниеносно встретил его ударом ноги по зубам такой силы, что-тот отлетел обратно в ноги к Виктору, изнывая от боли в сломанной челюсти. Сергею мужчина одним ударом кулака сломал грудную клетку, а Анатолию размозжил нос. Алису Виктор удержал, чтобы та не бросилась в бой. Увидев это, мужчина улыбнулся:
- Наша задача не убивать вас. Мы предлагаем работу. Я вижу, вы уже созрели для разговора.
Двое друзей были мертвы, ещё трое с серьезными травмами валялись на полу, поэтому у Виктора выбор был невелик. Мужчина у костра немного приблизился к углям, и Виктор рассмотрел его лицо и первый и последний раз в жизни испугался: это были звериные глаза и волчий оскал, совпадающий со взглядом из огня во сне.
Что было дальше, Виктор помнил как в тумане. В одно мгновение двое гостей прыгнули на Алису и вцепились ей в шею. Через пару мгновений Виктор увидел, что все его друзья истекают кровью от укусов, а монстры смотрят на него. Он схватил палку и смело кинулся на них обоих, но это было тщетно.
Только спустя пару месяцев Виктор понял, что помимо милиции за ними неустанно следили вампиры, и когда "послужной список" банды стал внушающим, было принято решение "завербовать" бандитов. Но они не сказали сразу об одной вещи: чтобы начать работать на вампиров, необходимо было стать вампирами.
Вспоминая эти моменты, Виктор хмурился и закрывал глаза - ему это было очень неприятно. С прошлой жизнью было покончено. И дело не в смене образа жизни. Его кожа стала не переносить прямых солнечных лучей и ультрафиолетового света, однако физические способности, слух и зрение увеличились в разы. Ещё одно новое свойство немного пугало, но нравилось Виктору. Регенерация клеток была уникальна: клетки организма, в том числе и серьезные повреждения, восстанавливались и заживали за считанные часы, хотя любое повреждение организма воспринималось в разы болезненнее, чем у человека. То же самое происходило и с его командой. К сожалению, повреждение скелета, несовместимые с жизнью обычных людей, являлись также смертельными и для вампира. Для существования вампирам нужна была кровь. Помимо обычной еды они должны были пить кровь. Скачала этот факт немного будоражил и отталкивал, но позднее они привыкли к этому.
Напавшие на них в избушке вампиры были помощниками Локовой. Они привезли их сюда, на заброшенную водонапорную станцию. Скачала бандиты по сути являлись пленниками, но вскоре стало понятно, как все устроено: с помощью хитрых комбинаций, в суть которых Виктор пока не вникал, у сообщества вампиров крови было достаточно. Виктор знал, что тут имела место связь с поликлиниками, где после анализов использованную кровь как-то передавали вампирам. Каждые пару недель им доставляли десять литров крови на пятерых. Этого вполне хватало на некоторое время.
Прямым руководителем команды Виктора была Ольга Локова. Почти каждый день он получал задания. В основном, они заключались в доставке грузов и вещей из одного места в другое. В том числе было и похищение ценностей, но иногда его команда также занималась наказанием вампиров и людей, неугодных Локовой. Некоторые задания предполагали дневное пребывание на улице. Для этого у вампиров существовала специальная мазь, которую необходимо было качественно втирать в кожу лица и головы, а на руки надевались кожаные перчатки. С ночи обращения чувства холода или жары Виктор больше не испытывал никогда, поэтому даже летом такой "костюм" из джинсов, кожаной куртки и солнечных очков не вызывал неудобств. Такое обмундирование позволяло вампирам по два - три часа проводить на солнце.
Все это время, уже почти год, выполняя поручения Локовой, Виктор со своей командой, которая у него осталась, многое разузнал и понял. Из-за своего характера он по-прежнему не хотел останавливаться на том, кто он теперь, приспосабливаться к новым условиям, подчинятся. Тот выбор в лесной избушке, который был им сделан тем летом, был мотивирован вовсе не страхом, а инстинктом выживания, временным спасением. Теперь же, когда он более или менее приспособился к новому обличию и образу жизни, он по-прежнему искал возможность что-то поменять, вырваться из этого бремени. Он незаметно для своей начальницы собирал информацию, которая потом могла ему пригодиться. Почти сразу Виктор уяснил, что сеть вампиров гораздо более сложна и запутанна, чем хотела показать Локова и одной Ольгой Григорьевной не ограничивается. Он знал, что есть и у неё много начальников в этой сети.
Спустя несколько месяцев работы на Локову Виктор со всей своей командой стал палачом в "казни". Один из вампиров, которых он не знал, решил обмануть тех, на кого работал. Незадолго до наступления рассвета Локова с Виктором привезла его на берег речки не далеко от старой станции. Бандиты били провинившегося ногами и дубинками, пока он не перестал кричать и пытаться встать, после чего раздели его и привязали к дереву.
Спустя полчаса на горизонте взошло солнце и несчастный, уже придя в себя, быстро задымился и сгорел, как бумага в костре, причём кости рассыпались в золу. Виктор до сих пор отчетливо помнил дикий крик умирающего. После этого случая Виктор в своих поисках перестал доверять даже Алисе и стал вести себя гораздо более осторожно.
Среди поручений были и задания по поиску той или иной информации. У вампиров были в каждом городе один или несколько тайных библиотек, где были собраны записи предшественников, некоторых охотников, а также любая художественная литература, авторы которой в своё время знали, что пишут, и практически не выдумывали сюжеты. В ходе поручений у Виктора появлялся доступ в такие хранилища. При поиске иногда приходилось ездить по всей области, разговаривать с разными людьми и вампирами, поэтому пару месяцев назад Локова отдала в пользование своей "рабочей группе" старую машину "девятку", которая и теперь стояла рядом с водонапорной станцией.
Среди тех материалов, которые собрал "для себя" Виктор, был личный дневник одного автора, обращенного в вампиры ещё в средние века. Множество листов было утрачено, осталась только малая часть разрозненных записей. В ней он рассказывал о так называемом супервампире, который имел удивительные способности, исключающие из себя недостатки обычного вампира. Автор писал, что супервампир практически неуязвим и обладает огромной физической силой даже по отношению к обычным вампирам. Первоначально Виктор полагал, что это все выдумки. А небылицами и сказками было захламлено чуть ли не половина всего, с чем довелось ему работать. В течении последующего времени появились сомнения относительно этого текста. В других совершенно разных источниках этого времени появлялись то там, то тут упоминания о супервампире.
В итоге Виктор узнал, что действительно существовал такой вампир. Он обладал огромной силой и способностями, самая главная из которых - не бояться солнечного света. Но существовал он недолго - его же "друзья" стали боятся его. Чтобы убить существо, погибли семнадцать вампиров и еще больше, чтобы заманить его в ловушку. Перед Виктором стояла задача, которую он сам себе поставил: узнать как можно больше о супервампире. Что это такое?
***
- Так, ребята, пора идти. Для нас есть работа, - сказал Виктор, поднимаясь с дивана.
- Наконец то, а то все бока уж отлежал, - послышалось из соседней комнате голос Рушана.
Взяв из ящика рядом с телевизором баночку с белым кремом, подростки стали втирать его в голову и лицо, после чего облачились в кожаные куртки и перчатки из соседнего шкафа.
Солнышко уже клонилось к закату, хотя все же согревало природу своими волшебными золотистыми лучами. Виктор с ребятами сел в "девятку" с тонированными стёклами и они направились к Локовой.
IX. Идентификация