Когда-то очень давно у неё была семья - родители, брат и сестра. Они жили в огромной широкой реке, но однажды, когда они отдыхали, к ним спустились люди в аквалангах с сетями и палками, очень больно обжигающими электрическим током. Также у них были гарпуны. Отец и мать успели разделаться с двумя из пяти ныряльщиков, но были убиты так же, как и брат с сестрой.
Это было более десяти лет назад. Аврора тогда была сама ещё ребенком и до сих пор не могла вспомнить, как ей удалось уйти от смерти. В ту ночь её ударили током, от чего русалка потеряла сознание и упала на самое дно в какую-то расщелину. Когда она пришла в себя, никого не было, но вокруг было ощущение смерти. Затем она помнила, как аквалангисты её выследили и долго гнали вниз по одному из притоков, но каким-то чудом Авроре удалось уйти и в этот раз. А в этих местах она обосновалась около четырех лет назад.
Ей помог избавиться от преследователей один человек, мальчик с чистым сердцем и добрыми намерениями. Таким образом, среди людей она нашла друга. Это было ещё пару лет назад. Память русалок всегда не являлась долгосрочной на события и факты, поэтому воспоминания об этом уже давно заволокло туманом. Как правило, Аврора запоминала только чувства, образы, но не факты.
Аврора помнила, что бандитам удалось не просто выследить её, а поймать. Те несколько часов, проведенных на палубе небольшого катера, показались ей сущим кошмаром. У подростков и мужчин, поймавших её, были злые мысли, многие из которых пронизывала похоть, некоторые - деньги. Некоторые из них представляли себе пытки Авроры. Один хотел немедленно вскрыть её и изучить внутреннее строение. Однако общее решение было принято. Аврору решили пока оставить в живых, чтобы продать за огромные деньги какому-нибудь телеканалу.
От мыслей людей русалка никуда не могла уйти. Они возникали в голове вспышками. Будучи привязанной к лавке на палубе, она не могла пошевелиться. Неожиданно она почувствовала совсем недалеко добрые чувства, участие и желание помочь ей. Парень с друзьями спас её, но мучители дрались не на жизнь, а на смерть. Почти половина извергов разбежались. Ребята сразу отвязали и отпустили в реку русалочку, но с условием, что она будет продолжать с ними общение. Она поселилась недалеко от города в старом русле реки, что проходила рядом. Там почти у самого дна реки имелось углубление, покрытое зарослями травы. Своим спасителям русалочка показала это место и договорилась об условных сигналах, по которым она сможет понять, что это друзья пришли проведать русалку. Очень часто они приносили ей всякие угощения, среди которых на особом месте стояли раки. Она обожала есть раков. Ловила их сама и очень любила принимать подарки от друзей.
По возрасту мальчик, с которым она особо тесно чувственно подружилась, был чуть младше Авроры, но жизнь русалки протекает немного быстрее, чем у людей, поэтому они быстро нашли общий язык, общие темы для разговоров. Во время частых разговоров наедине Аврора рассказывала ему о себе, о своей жизни, что помнила, а он рассказывал про мир людей и про себя. Русалке было очень интересно беседовать с ним. Когда он приходил, она всегда чувствовала рядом дружескую любовь, заботу, нежность. За несколько лет общения мальчик тоже очень ценил дружбу с Авророй и ни разу никому не выдал её. По мере взросления русалка немного научилась и развивала способность передавать мысли и чувства на небольшом расстоянии. Когда Максим приходил на берег речки в условленное место, она его могла почувствовать и в знак приветствия передать ему чувство преданности.
В этот весенний денек, когда она барахталась в воде, умывала лицо руками, она почувствовала тревогу.
"Максим? С тобой что - то случилось?" - мысленно она пыталась передать эмоции своему другу Максиму.
XIV. Туман
Смеркалось. Вечерний ветер, разыгравшийся на морозной осенней улице, поднял пустой полиэтиленовый пакет в воздух и закружил в удивительном танце, то подкидывая его до электропроводов, то опуская и волоча по земле. За ним наблюдала из окна кабинета Локова, сидя в мягком кресле и думая о предстоящей ночи. А сделать предстояло очень многое. До сих пор о своих ближайших замыслах она не говорила никому. Порой даже боялась обдумывать его, полагая, что кто-то сможет просчитать или предугадать мысли. Но это было воображение.
На самом деле женщина просто боялась раскрыть свой секрет, свою тайну, которая была настолько проста и немыслима, что смешно было подумать, что эта тайна исполнима. Тем не менее уже более пятидесяти лет Локова собирала информацию и всячески старалась никого не допустить к ней. Вампир была всерьез заинтересована изучением Иных и тоже мечтала стать одним из них. Каково же было её удивление, когда всего лишь неделю назад её мечта стала приобретать реальные очертания.
Согласно сведениям о пророчестве, все знаки совпадали именно сегодня: луна, затмение. На часах пробило половина шестого вечера. Время неустанно двигалось вперед. Этот факт последнее время все больше и больше начинал раздражать Локову, так как в её распоряжении оставалось чуть более шести часов, а у неё не было до сих пор ни полных сведений о пророчестве, ни "белой крови".
Женщина не успела посмотреть кассету. Школьный проигрыватель не работал уже более полугода. Только сейчас Локова поняла, как непредусмотрительно было не задумываться об этом всё это время. К технике и новым технологиям она всегда относилась скептически. Её не интересовали современные разработки. Будучи консерватором, она любила решать все вопросы "старыми проверенными способами". Около недели назад к Локовой попала эта кассета и компрометирующие бумаги. Она посчитала, что это не срочно и предпочла временно спрятать всё это хозяйство в подвале школы. Затем через день - другой съездить в одну из студий видео обработки, где работали её знакомые. Иногда в жизни какое-либо событие идет не так, как ожидается сначала. И эта конкретная ситуация относилась именно к таким событиям. Только спустя сутки после того, как Локова спрятала материалы, по телевидению прошла информация про редкие природные явления, которые ожидаются сегодня.
Тем не менее она прекрасно знала, что решать вопрос нужно кардинально и очень быстро. Немедленно отправлять кого-нибудь в мастерскую чинить проигрыватель не было смысла, так как срочность привлекла бы излишнее внимание.
Каким-то образом информация о кассете просочилась в другие районы. Это Локова ещё могла понять, так как кассета прошла очень длинный путь. Конечный вариант записи был подготовлен в Италии, затем её перехватили вампиры и хотели отправить на дальний восток, где очень богатые спонсоры готовы были осыпать золотом того, кто передаст кассету, однако в России она пропала из поля зрения на территории одной из центральных областей. Локова знала это, так как за много десятилетий у неё самой появились друзья и информаторы на разных уровнях вампирской иерархии.
Официальная версия была такова, что на кассете содержатся компрометирующие данные, но Локова догадывалась, что там содержались данные о более важном, поэтому она организовала группу из пяти вампиров и лично приняла участие в нападении на отряд транспортировки. Было ли известно остальным, что на кассете возможно содержатся сведения о пророчестве? Этот вопрос также не давал покоя женщине. Она склонялась к положительному ответу, так как иначе такой спешки не было бы. Ставки были высоки. Четырех вампиров, с которыми она совершила нападение, уже через десять минут после успешного исхода этого мероприятия ждала смерть.