- Ты можешь рассчитывать на мою поддержку, - сказала она Ольге. - Если ты будешь предельно честна передо мной, я даю слово, что когда стану Иной, я забуду про наши разногласия в прошлом. Насколько я помню, ты всегда была скрытой карьеристкой. Так вот: по моей протекции ты станешь депутатом законодательного собрания и больше никто тебя никогда не тронет, так как ты будешь под моей личной защитой. Тебя это устраивает?
- Вполне, - быстро ответила Ольга.
- Через какое время должно исполниться пророчество?
- Сегодня примерно пол первого ночи.
- В чем заключается суть пророчества? Что требуется для этого?
- Если я правильно поняла, расшифровывая его, надо выпить кровь русалки при "самой полной луне", причем при этом луна должна стать красной. Судя по прогнозам, это редкое явление произойдет именно сегодня ночью.
- Я отправила два часа назад туда шестнадцать молодчиков. Ребята даже не смогли войти внутрь. С точки зрения стратегии там у тебя настоящая крепость - со второго этажа открывается потрясающий вид на все пространство вокруг... А знаешь, для чего я их туда отправляла? Мне сообщили, что у тебя есть русалка, и ты её прячешь именно там.
- Если бы это я её прятала, не пришла бы к тебе. Внешний вид был бы у меня другой. Я знаю, как попасть на станцию более-менее тихо, почти незаметно. Твои ребята наверняка пытались напасть "в лоб"? Но есть другой путь - шахта для фильтрации и откачки чистой воды. На глубине десять метров она тянется почти до самого города. Раньше в ней было оборудование, но его полностью вынесли. Диаметр этого пространства - полтора метра. Виктор всегда не особо изучал строение станции - ему все эти чертежи никогда были не интересны. Я же не рассказывала ему о шахте. Чертежи я уничтожила ещё давно. Внутрь самой станции шахта поднимается под прямым углом - там есть лестница, - Локова выдохнула.
Время на настенных часах в кабинете Елены приближалось к десяти часам вечера. Тиканье часового механизма очень раздражало Ольгу, поэтому она иногда поворачивалась и поглядывала на циферблат.
- Ты пойдешь с нами в первых рядах, - приняла окончательное решение Елена. - Если это ловушка, о чем я пока немного думаю, ты погибнешь первой. Если все пройдет хорошо, я уже дала тебе своё слово.
Елена нажала на кнопку связи у телефонного аппарата и позвала войти секретаря.
У вошедшего высокого парня вид был не на многим лучше, чем у Локовой, хотя несколько ран были хорошо обработаны.
- Кирилл рассказал, что они были хорошо вооружены. Откуда у них так много оружия? - Елена кивнула на парня.
- На станции был тайник. Там в основном пистолеты и патроны. Вот их надо опасаться. Это специальные боеприпасы - разрывные с чесночным экстрактом, - пояснила Локова. - Кроме пистолетов у них не должно быть другого оружия.
- Что же, ясно. У меня тоже есть такие игрушки, - Елена посмотрела на парня. - Кирилл, подготовь всех, кто у нас тут есть. Оставь только сторожа. Вооружи всех. Мы выезжаем через пятнадцать минут.
Парень кивнул и хотел выйти, но Елена его остановила.
- И ещё кое-что. Видишь эту женщины, - она показала на Локову. - лично твоя задача не спускать с неё глаз. Подключи к этому ещё пару друзей. Если что - не раздумывая убей её... Я тоже поеду с вами.
***
Через полчаса черный легковой автомобиль и микроавтобус с табличкой "дети" остановились на окраине городских улиц в километре от водонапорной станции. Прямо перед ними стояло небольшое здание электрощитовой. Без лишних разговоров из микроавтобуса показались люди в черных кожаных куртках.
Маленький мальчик, перед сном разглядывающий красоту ночного пейзажа из окна соседнего многоэтажного дома, насчитал двенадцать человек.
Они быстро почти без шума, не включая свет, проникли в маленькое здание электрощитовой. Открыли ли они замок или соврали его, мальчик не смог разглядеть. Из щитовой послышался глухой хлопок. В ночной тишине он был достаточно хорошо различим, иначе мальчик просто не услышал бы его. Вслед за этим из автомобиля вышли ещё четыре человека, две из которых были женщины и тоже скрылись в темноте здания.
Особого внимания на это мальчик не обратил. Единственным вопросам, который он задал самому себе, уже засыпая в своей кроватке, как все эти люди смогли уместиться в маленьком здании электрощитовой?
***
Часть бетонного ограждения с левой стороны водонапорной станции на самом деле значительно обвалилась. Этой же тропой с территории вышли час назад Максим, Оля и Настя. Сейчас этот лаз преодолели Тимофей Егоров и Василий Раевский. Пересекли небольшую площадку, мужчины оказались перед небольшой дверью, которая в былые времена использовалась, как боковой, запасной выход. Она была не заперта. Слабого лунного света, попадающего в помещение из оконных проёмов, едва хватало, чтобы различать в темноте размытые дождем очертания предметов внутреннего убранства.
Первое помещение, куда попали охотники, можно было охарактеризовать, как маленький тамбур. Вдоль стены стояли несколько ржавых ведер и черенков от лопат. Отсюда дверь вела на первый этаж в следующие помещения, а также рядом находилась старая лестница, по которой можно было подняться на второй этаж. Оба охотника приготовили оружие. Егоров достал два тесака и медленно направился на второй этаж, а Раевскому жестами велел идти на первый. В руках у Василия был пистолет, что дал ему Тимофей, за плечом висело ружьё.
Гроза приближалась. Молнии сверкали одна за другой, дождь набирал обороты. Вспышки молний с одной стороны помогали на миг увидеть пространство всего помещения, а с другой - полностью ослепляли на несколько мгновений каждого охотника. Ни один из них не стал включать фонарик, так как это было подобно смерти при данных обстоятельствах.
Дверь в следующую комнату Василий старался открыть как можно тише, но старые ржавые петли дали о себе знать - глухой скрип разнесся по всему окружающему пространству. За миг до этого из-за вспышки молнии Василию показалось, что в комнате много силуэтов, что они разговаривают, но скрип, казалось, развеял тени по темным стенам помещения. Чертыхнувшись про себя, охотник тихо сделал несколько шагов вперед и оказался примерно посередине освещенного луной пространства. Это была огромная комната, где раньше стояли наносы. В настоящее время остались лишь ржавые трубы и старое оборудование у одной стены.
Охотнику показалось, что изо всех углов, окутанных темнотой, за ним пристально наблюдают. Пистолет был наготове. Рука немного дрожала. Для пущей уверенности он положил вторую руку на спусковой крючок ружья. Нервы немного успокоились. Василий отвернулся от окна в направлении следующей двери из этого помещения, как вдруг легкий ветерок пробежал по спине. Его ощущения оправдались: охотник был в комнате не один. Где находиться ещё кто-то, Василий не мог понять - все вокруг было темно. Прозвучавший тихий голос, казалось, был одновременно и рядом, и далеко. Его источник мужчина тоже не смог определить. Единственное, голос был женским.
- Тебе чем-нибудь помочь, добрый человек?
Страха Василий не испытывал уже давно, в том числе и сейчас. Скорее от неожиданности охотник на миг потерял дар речи, а голос продолжил:
- Что же ты молчишь? Невежливо как-то.
- Убить его и дело с концом! - более грубо произнес другой мужской голос.
На этот раз Василий примерно определил источник и выстрелил из ружья в темноту. Раздался грохот выстрела. Заряд попал в пустую стену. Опять наступила тишина. Охотник немного оправился и произнес спокойным голосом:
- Я ищу своего сына. Может быть, это последние мгновения моей жизни, но перед смертью мне нужен мой потерянный сын. Я знаю, что он где-то здесь.
- Может быть, ты хочешь и дочку? - совсем рядом мягкий женский голос превратился в грубое клокотание.
Повернуться Василий не успел. Словно металлической трубой ударом по ногам его повалили на пол. Пистолет и ружье кто-то вырвал из рук и выкинул в темноту. От следующего "металлического" удара в живот охотник закашлялся кровью. Всё снова стихло. Казалось, нападавшие растворились в окружающей темноте, но Василий чувствовал их. Немного переведя дыхание, мужчина произнес: