Суета малость поутихла и настал очередной ровный рабочий день. Джейсон был слишком озабочен насущными проблемами или специально стал ещё ярче подчеркивать расстояние между нами; за весь день он потревожил аппарат связи единственный раз, чтобы сообщить, что обедать сегодня не будет, и уйдет пораньше. Сокращенная интимная связь через гипсокартонную преграду тут же сказалась на моём настроении, поэтому, когда я вышла из фирмы в положенный час и встретила у дверей Алекса, он сразу же заметил печать грусти на моем лице.
- Что с тобой? Не выспалась?
- Да так, ерунда. – Держа сумочку обеими руками, я шаркала ногой по тротуару.
- А у меня есть то, что тебя взбодрит. – Он заговорщически подмигнул.
- Прекрати, мне не до этого. – Опустила я взгляд, совершенно не настроенная сейчас на флирт.
- Я рад, что относительно меня тебе в голову не лезет ничего приличного… - Алекс наклонился к моему уху. Я отстранилась в сторону буквально на сантиметр, побоявшись, что он себе что-нибудь позволит. – Но я говорил о пистолете.
- О боже! Ты достал? – Моя главная мечта сбылась, не пришлось и долго ждать. – Где? Ты же говорил, что не криминальный тип?
- Да, но я не говорил, что у меня нет знакомых вот таких типов, - засмеялся молодой человек. – Но просто так я тебе его не отдам. Даже не думай.
- Что опять? – Радость была недолгой. Пора бы запомнить, что во взрослой жизни никто безвозмездно конфетки не раздаёт. Тут полный бартер. – Ужин?
- Нет, это уже было. – Алекс приложил согнутый указательный палец к губам. – Дай подумать. Пройдемся?
Мы пошли рядом, и я увидела впереди его припаркованный автомобиль. Он остановился, озаренный идеей.
- В чем ты собралась идти на благотворительный вечер?
- Не знаю… я ещё не смотрела свой гардероб. Это же маскарад? Тогда куплю маску… - Я поежилась, понимая, какой парадокс возникает во всем этом. – И платье какое-нибудь. У меня есть коктейльное платье.
- Коктейльное? – Алекс недовольно посмотрел на меня сверху вниз. – Это такое… примерно вот до сюда? – Он провел ребром ладони над коленями.
- Да, укороченное, – кивнула я.
- Ты хоть понимаешь, что это раут для высшего света? – Я пристыжено насупилась. – Там все дамы будут в платьях в пол. Даже если оденутся ведьмами. Что вряд ли, потому что это не вечеринка для подростков. У тебя есть длинное платье?
- Разве что с выпускного… - перебирала я в памяти свои запасы.
- Ясно, никуда не годится. Мне в пару не пойдет спутница из сэконд хэнда. – Я обиженно открыла рот. – Поехали, купим тебе что-нибудь дизайнерское, чтобы ты не выделялась из толпы, в которую хочешь сунуться.
- За твой счет? – уточнила я. Не быть мне экономистом, если бы я не задавала таких вопросов без стеснения.
- Разумеется.
- Что за акция щедрости? – неуверенно поплелась я следом.
- Это не щедрость - это капиталовложение.
- Не надейся на дивиденды. – Я слегка тронула его за локоть, чтобы он притормозил. – Ты же не думаешь, что если ты будешь на меня раскошеливаться, то я позволю тебе что-то?
- А ты думаешь, что я пытаюсь тебя купить? – Алекс с хитрецой прищурился.
- Что ещё я могу предположить?
- Не надо ничего предполагать. Давай просто поедем и примерим на тебя что-нибудь хорошее.
- Сегодня я обещала быть дома вовремя, извини. Не могу. – Я шагнула в сторону метро. Парень посмотрел на часы.
- Ты права, к тому же, магазины скоро закрываются. Не успеем разгуляться. Я заеду за тобой завтра.
- Ты говоришь об этом, как о решенном факте. – Поморщившись, я покачала головой. – Иногда ты кажешься лучше, чем есть, но иногда просто самовлюбленный эгоист, каким ты мне и показался на первый взгляд.
- Я так выгляжу в твоих глазах? – Помявшись, я кивнула. – Ладно, ты мне тоже кажешься слишком высокомерной. В тебе нет огня, если честно.
- Ах, так?! – Не зная, как обидеть его посильнее, я не понимала, зачем он вообще тогда за мной ухаживает. Или это не ухаживания, а что-то ещё? В любом случае, за его правдой у меня потянулись иные мысли. Во мне нет огня, который заводит мужчин. Может поэтому Джейсон никогда и не обратит на меня внимание? Как выглядит этот «огонь»? – И как, по-твоему, я должна «зажигать»? Вешаться тебе на шею или лезть в штаны?
- Слишком радикально. – Алекс улыбнулся. – Будь проще и игривее. За это ещё никого не убили. Расслабься.