- Ну, выпили – посмеялись. Пора продолжить путь, - заботливо произнес я, поднимаясь с места.
- Я больше не могу вам помочь, - обреченно ответила Лоя. – Если вы останетесь со мной, наткнетесь на Ивара. Он уже использует меня, значит и до вас доберется. Не спрашивая разрешения, заберет не только ваши глаза, но и души. Ваша последняя надежда – главарь охотников. Иди, нельзя потерять его из виду.
- Легко сказать, чем сделать, - заключил Ян, заглядывая в кружку девушки. Гул толпы помог ему подобраться незаметно. – Фу, какая мерзость. И ты это пьешь?
- Что это вообще значит? - Рассердился я, решив, что Ян ляпнул не подумав, лишь бы привлечь внимание. - Ты должен был поговорить с главарем
- Как раз собираюсь, - он сел с другой стороны шаманки и положил обе руки на стойку. – Итак, главный охотник, где нам искать озерного духа?
Лоя озадаченно посмотрела на него в ответ.
Мы вышли наружу и увидели охотников. Все они стояли в крепкой экипировке и мечами за спинами. Тот, кто держал вещи Лои вышел вперед и обратился к шаманке:
- Меня зовут Гобар. Я был правой рукой прежнего главаря и наблюдал за всем со стороны. Я видел ярость в твоих глазах, но ты проявила милосердие к тому, кто обманул тебя.
Лоя приняла вещи и без лишних слов передала Яну, чтобы не отвлекать говорящего.
Мужчина развел руками, представляя охотникам нового главаря. Все наклонили головы и ударили себя в грудь, выказывая дань уважения.
- Мы надеемся, ты согласишься объединить наши усилия, чтобы вместе бороться против нечисти, посланные завистливыми божествами. Красная пасть, для нас будет честь биться бок о бок с тобой.
Лоя вздохнула и посмотрела на нас пьяными глазами. Кажется, она ничего не услышала. Я решил взять инициативу в свои руки и произнес:
- Простите, что прерываю вашу прекрасную речь, но мы с этим господином являемся нынешними руками Красной пасти. Она очень устала, чтобы принять такое важное решение. Дело может потерпеть до завтра?
Охотники растерянно посмотрели друг на друга. Гобар понимающе кивнул и пригласил отдохнуть нас в дом главаря, который передавался по статусу. Иными словами, от прошлого главаря охотников к нынешнему.
На самой окраине стоял единственный каменный дом. Он казался слишком большим для одного человека, но Гобар объяснил, что это муляж. Мы обошли здание позади и встретились лицом к лицу с очередным спуском в подземелье.
Переглянувшись с Яном, мы спустились в хорошо освещенное убежище.
Здесь находилось то, что мы еще ни разу не встречали в этом мире – книги. Подвал ничуть не уступал по красоте и комфорту статному дому, в котором нам посчастливилось побывать.
Лоя уже засыпала на ходу. Ян взял на руки девушку и направился в спальню, а я остался с охотником.
На вид Гобару не дашь больше сорока, однако седые пряди были только спереди. В охотнике чувствовалась осторожность, но в контраст к суровому виду, его глаза казались добрыми и ясными. Он презентовал уклад охотников и долг перед простыми жителями так настойчиво, словно решение зависело от меня. Не увидев ни капли заинтересованности в красивых речах, он раздраженно убрал волосы назад и произнес:
- Я вижу вас это не очень интересует деятельность охотников. Думаешь, Красная пасть откажет нам?
- Прости, я просто никогда не видел столько книг, - выкрутился я, как болванчик завелся снова и начал трещать про то, как собирались все книги.
Среди моря соленой воды проскользнули интересующие меня капли пресной. Я остановил Гобара и уточнил про озерных духов. Охотник так обрадовался вопросу, что немедля направился в сторону рабочего стола главаря и вытащил оттуда несколько книг.
- Это личные дневники предшествующих главарей. Здесь ведутся записи об особенных чудовищах, уверен там написано и про озерных духов. Это знания нужны для последователей.
- От чего умер предыдущий главарь?
- Наступил на панцирного червя.
- Не понял. Он умер от яда?
- Так говорят про тех, кто умер неизвестной смертью. Его бездыханное тело нашли рядом с Долиной ветров. На шее нашли следы в виде колец, можно предположить, что его задушили железной цепью.
В моей голове мелькнула неприятная мысль.
- Да кто его знает, что было на самом деле? – Продолжил охотник. - Его хотели похоронить среди своих, но время не позволяло. Пришлось похоронить рядом с «Бочкой крови». Располагайтесь, как дома, а завтра утром я приду, чтобы узнать решение Красной пасти. Есть еще вопросы?
- Что на счет чистой одежды? – Спросил Ян с вытянутыми руками. Рубаха парня была испачкана алкогольными последствиями будущего главаря.