- Что?! - Шапочка недоверчиво покосилась на него. - Впрочем, военные всегда ненормальные. Ну, вас. Я бы своей сестре не разрешила драться с мёртвыми.
- Они идут!
Только сейчас девушка догадалась бросить взгляд на далёкие улицы. И не узнала их. С высоты двадцатого этажа можно было увидеть, что всё, абсолютно всё погребено под непрерывно массой бредущих тел. Действительно, то огромное количество, которое они перебили - лишь капля в море. Страшно представить, сколько среди них заражённых. Если бы ещё существовали самолёты-бомбардировщики. Помнится, дядя... или более дальний родственник, был военным лётчиком и, когда ей было лет семь, показывал свой самолёт. Говорил, что такой может в одиночку рассредоточить и заставить отступить целую армию. А они... что они могут? Даже если они расстреляют весь боезапас - армия мёртвых не ощутит этого. Что для них несколько тысяч, даже несколько десятков тысяч, если тут их на глаз больше миллиона?!
- Вы всерьёз думаете, что хоть как-то сможете остановить этот океан? - скептически пробормотала Шапочка.
- Даже уничтожив несколько тысяч - мы уже дадим больше шансов нашим братьям в других городах! - патетически провозгласил капеллан. - Ты что, на самом деле думаешь, что сюда пришло всего лишь одиннадцать наших братьев и сестёр? - прошептал он ей на ухо. - Посмотри на другие крыши.
Они находились в районе многоэтажек. Десять, двадцать этажей. Было даже три целых башни, соединённых полуразрушенными мостами. С противоположной крыши несколько человек помахали руками. Оказывается, этот отряд был ещё самым маленьким! По несколько десятков человек собралось на каждой крыше. На ближайшей, благодаря своему зрению, Шапочка разглядела как минимум тридцать пулемётчиков.
- Всё равно, я сомневаюсь, что вы причините им хоть какой-нибудь вред.
В следующую секунду застучали пулемёты.
- Во имя Господа, братья! - огнемётчики оказались не у дел, поэтому просто закидывали мертвецов многочисленными бутылочками.
Кидали они их целыми горстями, но при этом они всё ещё не закончились. Каждая выводила из строя с десяток врагов, но те не обращали никакого внимания, а также бездумно шли вперёд, наступая на лежащих собратьев. Некоторые падали и их сразу же затаптывали. Механоид Хло открыл огонь. Сначала Шапочка вздрогнула и зажала уши - слишком громко. Может быть, в патронах содержалось такое же вещество, как и в странных бутылочках, но одна единственная очередь вывела из строя несколько сотен мертвецов. Быстро двигая руками, механоид умудрялся стрелять так, что каждый снаряд ложился уже не там, где предыдущий. Очередь - целая цепь взрывов, разрывающая врагов на части, бросающая друг на друга. А упасть, значит, быть затоптанным. Количество и бездумность мёртвых играли против них!
К тому времени, как первые ряды потока подошли к площади, их численность уже сильно уменьшилась. Глядишь, и смогут сильно проредить их строй...
На площади их поджидало уже естественное препятствие - тысячи трупов, скользких от крови. Большинство пребывало в расчленённом состоянии. Невозможно быстро преодолеть эту преграду. И, если по улицам мертвецы текли свободной рекой, всё равно теряя при этом своих - то на площади образовался затор. Задние ряды напирали на более быстрых, заставляя их поскальзываться на трупах, ещё больше увеличивая их численность. Попробуй сохранись в целости, если по тебе постоянно топчутся.
Неожиданно посреди завала вспух огненный взрыв.
- Правда, я классно придумала? - довольно проговорила девочка.
- Правда, правда...
Неудачливые первопроходцы разлетелись во все стороны, сбивая остальных с ног.
- Что за...
Шапочка заворожено смотрела, как безвольно лежащие тела вспыхнули слишком ярким пламенем. То тут, то там начали рваться заряды. И откуда только они их взяли так быстро?!
- Люблю такие штуки! - даже сквозь вокодер были слышны торжествующие нотки.
Пламя перекидывалось с одного на другого, вскоре уже сотни мертвецов были объяты огнём.
- Мы побеждаем! - торжествующе крикнул кто-то. - Эту группу...
- Видите? Если бы я там была - меня бы просто завалили трупами, - воскликнула девочка. - А так я всех убиваю и радуюсь! Ой, смотрите. Там какие-то странные твари бегут!
Действительно. Если обычные мертвецы шли сплошным потоком, то заражённые, бегущие чуть позади них, явно действовали не просто так. Они даже пытались уворачиваться от очередей Хло! Впрочем, удавалось это им не очень хорошо, то один, то другой взлетал в воздух в разделённом состоянии.
- Они полезут к нам!
Разбившись на небольшие группки, заражённые разом начали прыгать на стены. И с присущей им скоростью начали забираться по ним. Красная Шапочка никогда не могла понять, чем они цепляются. Но факт - несколько минут, и по всем крышам закипели ожесточённые схватки.
Огнемётчик склонился вниз, чтобы окатить ползущих тварей огнем. И не заметил, как немного правее из балкона выпрыгнул заражённый. Непостижимым образом успев вцепиться в козырёк, он засчёт инерции прыгнул вверх и приземлился левее бойца. Молодой паренёк в форме Домика-4, лет пятнадцать. Что-то невнятно пробормотав, он вновь прыгнул и вцепился в рюкзак огнемётчика, пытаясь найти место, чтобы вонзить туда свои зубы. Своевременно надетый шлем не оставлял ему шансов, но движения бойца замедлились. Лишь на несколько секунд прекратил он извергать из своего оружия клубы огня. Но и этого хватило, чтобы сразу несколько врагов ухватили его за ноги и полетели вместе с ним вниз, к земле.
Один за другим оставшиеся в живых меняли стрелковое оружие на устрашающие бензопилы и электрические дубинки. Вскоре Шапочка уже не слышала ничего, кроме визга зубьев, вгрызающихся в мёртвую плоть.
- Проклятье! - воскликнула Хло, разворачиваясь вокруг своей оси и заставляя сразу десяток заражённых расстаться со своим извращённым подобием жизни. - Откуда их столько?!
Только стальная выдержка бойцов и, разумеется, мощь механоида Хло позволяли оставаться в живых. Каждый удар её пил разрубал на части сразу четырёх заражённых.
Один из них прыгнул сзади, пытаясь найти щель между идеально подогнанных бронепластин. Но неведомые инженеры не оставили ему ни единого шанса. Бессильно скрежетнув по укрытию Хло зубами, он попытался повиснуть на ленте подачи патронов. Но и она была укрыта в прочном чехле. Возможно, он бы прыгнул на так кстати подвернувшуюся Красную Шапочку, но с кулак механоида с ювелирной точностью оторвал ему голову.