-Коэл! – Паника отчетливо слышалась в его надрывном голосе, я пораженно перевела взгляд на дерущихся драконов.
Янро уверено давил своего противника, но черный дракон тоже сопротивлялся, извиваясь под серебряным брюхом. Прочная чешуя с металлическим звуком ломалась под острыми когтями моего Ветра, темно-багровая почти черная кровь хлынула из бока Коэла. Роуп болезненно застонал, словно это его самого только что жестоко ранили. Черный дракон с неистовством начал отбиваться от своего противника, хлеща тонким хвостом Янро по увенчанной шипами морде. В стороны летели комья грязи и капли его собственной крови. Дождь жидким металлом скользил по их телам, обтекая и выделяя на общем сером фоне мокрого поля. Люди кричали, прятались в замок, возле ворот осталось только несколько человек. Не каждый имел столько храбрости, чтобы наблюдать за битвой драконов.
Коэл приободрился легким отступлением Янро и начал свое нападение. Скользнув в сторону серебряного дракона, похожий на летящую сквозь воздух стрелу, он с огромным усилием ударил его в уязвимый почти ничем не защищенный живот, опрокидывая противника на спину. Мой Янро издал оглушительный и угрожающий звук, но черный дракон уверенно вдавливал его лапами в землю, зубами ища на металлической шее уязвимое место. Из пасти моего Ветра вырвалось клубящееся пламя, которое не тухло даже под сильным проливным дождем. Огонь обжег глаза Коэла, он испуганно отпрянул в сторону, оставляя шею Янро в покое. Все же я успела заметить на серебряных чешуйках черную кровь, которую тут же смыл осенний дождь.
Пелена мешала видеть картину целиком, но я тоже, как и Роуп, нервически перебирала ногами, желая подойти ближе. Меня останавливал Силенс, уверенно сжимая талию сильной рукой. Хлыст, как и душа, рвался в бой, шипел и извивался, обжигая пальцы короля. Но муж не обращал на это никакого внимания, так же, как и все, поглощенный зрелищной схваткой.
Серебряный гигант поднялся в воздух, рассекая крыльями воду вокруг себя, пар с шипением вырвался из его ноздрей, он грозно протрубил и кинулся на Коэла. Ветер Роупа испуганно метнулся в сторону, неуклюже подволакивая правую заднюю лапу, видимо, ее он успел повредить в бою еще до этого. Коэл угрожающе огрызнулся на нападки Янро, но, кажется, все понимали, что он проигрывает. Я поймала себя на мысли, что вижу драконов гораздо более отчетливо, чем мог бы простой человек.
В этот момент зубы Коэла с противным скрежетом вцепились в плечо Янро, тот начал неистово отбиваться, но у черного дракона была просто железная хватка. Он упирался задними лапами в живот моего Ветра и уверенно продолжал вгрызаться в серебряную чешую. Коэл отличался от Янро размерами. Он был мелковат на фоне массивного и едва ли не гигантского серебряного дракона, больше похожий на юркую черную ящерицу. Этим Коэл и пользовался в бою, компенсирую размеры и силы ловкостью и хитростью.
Янро лапой пытался стащить прилипшего, словно клещ, Коэла с себя, но лишь помогал противнику глубже вонзить его зубы в свою плоть. Мой Ветер истошно затрубил, вскидывая голову в бок. Острые шипы, что украшали его морду, глубоко вошли в правый глаз Коэла, вспарывая и щеку под ним. Роуп мученически застонал, падая на колени, будто поверженный тем, что только что сделал Янро. Коэл повторил звуки и движения своего Всадник, отцепляясь от плеча серебряного дракона, и заваливаясь на бок, кровь хлестала из глубокой рваной раны. Янро угрожающе навис над противником и, судя по всему, не желал прекращать бой, видимо, преследуя цель уничтожения, а не просто выигрыша.
Черный дракон слабо отбивался от нападок Янро, но это у него плохо получалось. Звук, который он издал, был больше похож на стон умирающей собаки, чем на то, что мог воспроизвести дракон. По взгляду единственного оставшегося глаза Коэла я поняла, что тот собирает остатки сил. И предчувствие меня не подвело. Словно молния он кинулся на Янро, смачно проходясь выпущенными когтями вдоль мускулистого бока серебристого дракона. Его когти точно пришлись под стык чешуек, вспарывая толстую кожу. Ветер взвыл, с ожесточением кинул своего противника на несколько футов вперед, опасливо прикрывая раненый бок кожистым крылом.
Уходи! Спаси хотя бы их!
Нет…
Уходи!!!
Не могу…
Уходи, прошу, уходи. Дикий звериный рык.
Я…
Прошу…
Отрывок странного разговора донесся до моего сознания словно сквозь толстую подушку, и это было больше похоже не на обычные слова, а на звериное рычание, которое я каким-то странным образом понимала. Обеспокоенная, я осмотрелась, дождь слегка поутих, но все равно продолжал поливать окрестности. Я промокла насквозь, платье заметно потяжелело от воды. Точеный силуэт Хелла выделялся на черном фоне замковой стены, бастард внимательно наблюдал за драконами. Силенс тоже смотрел в ту сторону. Наверняка, никто из них больше не ощутил этого странного взаимодействия.
Коэл отползал в сторону от Янро, тот в свою очередь отползал от него. Похоже, драконы прекратили на время свой бой. Я облегченно вздохнула и тут же направилась в сторону, где в укрытии были мои волки. Никто меня не остановил, каждый был поглощен потрясающим зрелищем, что расстелилось перед ними. Когда еще в Дейстроу видели двух живых драконов, которые так страстно бы стремились сделать друг друга мертвыми.
Я шла прямиком к логову волков, ощущая нарастающее волнение, которое звучно стучалось кровью в моих ушах. Сердце едва не рвалось из груди, здесь действительно произошло что-то плохое, либо мои ощущения были полностью направлены на Янро, который сейчас раненный лежал возле черного дракона-противника. Мельком где-то вдалеке я заметила серый силуэт, который смахивал на спешащего Алди. Но достучаться до него Динео мне не удалось. Я шла, ускоряя шаг, платье с влажным треском рвалось, цепляясь за колючий кустарник, тревога отвратительной хваткой сжимала мои легкие.
Наконец, я добралась до волчьего логова. Пробираясь сквозь ветки, я ощутила влажный аромат можжевельника и запах мокрой шерсти. Сердце отбивало дикий и безумный ритм. Руки дрожали от волнения.
Взор упал на распластавшуюся по земле Ниллицу. По серой шерсти крупными алмазами скатывались голубые капли дождя, которые смешивались с темными рубинами крови.
VII Просьба
«Их называли Предвестники Горя. Еще Гонцами Смерти. У них было много имен, и никогда никто не мог бы сказать, что то или иное имя им не подходит.
Два Иных. Черный и Серебряный. Придут с неба и принесут в мир Всадников Ветра боль, разрушения и войну. Клубок серебра и угля – он выжжет все, что станет на пути.
Таковы были пророчества древности, но с годами Авлонги перестали рассказывать их последующим поколениями, потому что данное явление перестало наблюдаться в жизни Всадников Ветра.
Но однажды все изменилось».
Из личных записей Авлонги Морпа.
В моей груди болезненно сжалась душа, я кинулась к волчице, падая на колени в лужу воды, грязи и крови. Дрожащие пальцы легли на мокрую шерсть, надеясь почувствовать, что бока Нилли вздымаются. Но моя магия уже предупредила о том, что волчица мертва. Чья-то жестокая рука глубоко вспорола ее брюхо и для верности прошлась вдоль хребта, Нилли убивали жестоко, но быстро.
Желтые глаза Нилли были открыты и неприятно мертво блестели, даже дождь не мог скрыть того, как потускнел их природный цвет. Пасть чуть приоткрыта, белоснежные клыки в паутине слюны и крови, судя по всему, волчица все-таки боролась за свою жизнь до последнего издыхания. Странная мысль посетила меня, ведь Нилли выглядела очень тощей, значит, она успела родить. Но где же волчата? И что здесь произошло? Я пыталась занять хоть какими-то мыслями свой болезненно пульсирующий мозг. Пала защита, что отделяла меня и Нилли, и волна паники накрыла с головой. Боль проникала под ткань платья, под кожу, все глубже и глубже, ледяной змеей пробираясь к сердцу, и обвивая его мертвой хваткой. Возникало такое чувство, что отмирает какая-то часть моей собственной души, черным пеплом она падала к моим ногам, пачкаясь грязью и кровью. Это не сравнить ни с каким другим ощущением. Думаю, я бы лучше искупалась в кипящем масле, чем испытала бы это снова.