Он оценивающе посмотрел на свои сапоги, резко выдохнув, согнулся, беря их с пола, и начал борьбу со своей болью, которая абсолютно точно лишала его сил. Хелл раскраснелся, став похожим на вареного рака, но упорно продолжал одеваться.
-В гневе человек часто говорит то, что боится сказать в своем стабильном состоянии, - кряхтя, изрек он, его светло-зеленые глаза задорно блестели из-под хитро изогнутых светлых бровей.
-Ты невыносим, бастард! – взмолилась я, вскидывая голову к потолку.
-Не время просить у богов моей смерти! – Я сурово посмотрела на своего советника, тот дерзко рассмеялся.- Они уже выгнали меня из своих великолепных чертогов! – Он картинно в болезненной благодарности поклонился невидимым Дарку и Лайту.
Осознание того, что это часть его фарса, который постоянно присутствует в его жизни, не делала горьким того, что я понимала, этот человек обладает великолепной способностью не сдаваться даже тогда, когда победа кажется безнадежно потерянной. Это делало его гораздо сильнее всех тех людей, которых я знала. Быть может, Хелл и поражал меня этим, тем, что его руки всегда были сжаты в кулаки, и он шел напролом. Действия были дерзкими, ужасными, но они непременно вели к победе. И вот сейчас, страдая от боли в глубокой ране, только выбравшись с той стороны, он готов был ринуться в бой, рискуя собой и своим здоровьем. Кто-то мог бы называть его глупцом, но я видела перед собой безгранично сильного человека, который был способен на все. Радовало то, что все это он направлял только на благополучие Дейстроу. Не думаю, что кто-то сумел бы долго ему сопротивляться, если бы бастард вдруг надумал захватить трон в свои руки. Это делало его ужасно непохожим на своих сестер. Девушки желали получить власть, но не имели средств к достижению этой цели. Хелл же, напротив, имел тысячи возможностей, которые привели бы его к победе, но продолжал бороться за то, что считал правдой. Наверное, другие бы его осудили, те жадные и меркантильные люди, которым важен сам факт обладания чем-то. Но я полностью понимала своего советника. Дейстроу жило в его сердце, оно питало его силы и не позволяло вот так просто опустить руки.
Мужчина поражал своей целеустремленностью и способностью ломать стереотипы. Я задумывалась над тем, как долго он даже от меня будет прятаться под этой каменной скорлупой из тайн. Когда-то я уже побывала в его душе, когда-то я уже увидела его настоящим, и теперь, сколько бы яда не лилось из его рта, сколько бы обманных движений он не сделал, я никогда не поверю этой маске. Хелл доказал, что он мой друг. Он пожертвовал собой, а потом, страдая, позвал меня, и я пришла. Теперь мы оба понимали, что Хеллс Беллс дал клятву с искренним намерением следовать за мной повсюду. Он никогда не будет думать о себе, выбирая мою безопасность и жизнь. Так почему же испытывая такую преданность, он продолжает свою игру.
-И неисправим, - добавила я.
-Ты думала, что я неожиданным образом стану шелковым котенком? – он оскалил белоснежные зубы в злодейской улыбке, потом натянул через голову застегнутую на все пуговицы льняную рубаху. Осторожно поправив перевязь на своем животе, он со знанием дела подошел к шкафчику миссис Хелзгуд и начал откладывать в сторону нужные баночки и травы.- Нет, даже смерть меня не исправит, королева, поэтому извольте терпеть, - продолжил он.- И не жаловаться, - закончил бастард, покряхтывая и вытянувшись во весь рост до самой высокой полки.
Цокнув языком, я продолжала наблюдать за действиями Хелла. Мужчина двигался скованно, но как бы я его не уговаривала, он не откажется от своей идеи.
-Почему ты меня не предупредил? – решила спросить я, любопытство терзало меня все те дни, пока Хелл метался в лихорадке.
-О чем? – непонятливо поинтересовался бастард, складывая выбранные медикаменты в свою сумку, которую я принесла по его просьбе.- Думаю, мы даже сегодня отправимся… - задумчиво протянул он, будто позабыв о том, какой разговор я начала.
-Хелл, - надавила я, начиная испытывать раздражение. Наверное, сожаление к нему уже прошло, поэтому я вновь была готова убить своего советника за его невыносимый характер.
Он отозвался невнятным мычанием, перебирая вещи в седельной сумке. Запас его удовлетворил, и мужчина довольно взял в руки свой меч, который мне пришлось буквально выкрасть из кабинета Силенса.
-Превосходно, - прошептал бастард, отыскав в своей сумке точильный камень. Он нежно вытащил меч из ножен и принялся за оружие.
-Хелл, - еще раз повторила я, ощущая, как тугое терпение готово разорваться в финальном обращении к советнику.
Мужчина поднял голову, кошачье потянулся, но тут же поморщился от этого движения, едва заметно его рука дернулась к животу.
-Я, конечно, великолепный актер, но это абсолютно не говорит о том, что ты бы сумела также безупречно сыграть свою роль, - изрек бастард, приподняв указательный палец в странном поучительном жесте.
Мне хотелось зарычать на него, но я поспешила закрыться от Алди, который сквозь сон случайно проникал в мое сознание.
-Издеваешься?
-Нет, моя королева,- протянул он, проводя камнем по острому лезвию.- Я откровенен перед тобой, Эв, и действительно опасался того, что ты можешь не справиться, если вдруг будешь знать все.- Он отложил меч в сторону.- Послушай, мы получили то, чего хотели, какая разница как мы этого достигли?
-Я решила, что ты предал меня.
-Дарк и Лайт.
Бастард попытался подняться, но это удалось только со второго раза. Он заставил себя походить по комнате, разминая затекшие от долго лежания мышцы. Движения давались ему с болью, но Хелл продолжал с упорством мучить собственное тело.
-Я ведь не зря попросил доверять мне полностью, Эв,- бастард приблизился ко мне, властно взял мою правую руку, на которой все еще был рубец после коронации и приложил ее к своему сердцу. Ладонью я чувствовала, как ритмично оно бьется, как толкает кровь по его телу. Но Динео ощущал там нечто иное то, что простым прикосновением не понять.- Оно принадлежит Дейстроу. Оно принадлежит моему королю.- Стуки приятной пульсацией через ладонь предавались в мое тело.- Оно принадлежит моей королеве. Это сердце, Эв, оно твое, потому что я поклялся тебе в верности. Я буду драться за Дейстроу с тобой, даже если у меня не будет двух ног, двух рук и головы. Никогда я не предам это Королевство, никогда.
Теперь я безгранично верила в слова бастарда, и Хелл завоевал не только мою дружбу и доверие, но и преданность. Он восхищал меня. И я была горда тем, что такой человек готов пожертвовать жизнью ради моей собственной сохранности.
-Я знаю, Хелл.
-Так что не надо тут говорить, что ты подумала о моем предательстве, не забывай этого, - он дернул подбородком в сторону руки, которая до сих пор лежала на его груди и чувствовала сердце.- Я игрок, не спорю, но ставить тебя я никогда и не собирался.
Тяжело вздохнув, я почувствовала усталость. Нужно было каким-то образом отговорить Хелла ехать в Тапсат, но причины для этого просто не находилось.
-Уэн…
-Забудь, - кисло отозвался Хелл.- Я делал то, что должен был. Надо будет, и с братом пересплю.- В комнате повисла тишина.
-Нееет, - расхохотались мы, и я полностью отдалась радости, которую подарил мне советник. Стук в дверь прервал наш истерический смех.
В лазарет вошел сержант Даркнесс, глаза его тут же стали похожи на блюдца, когда он увидел стоящего возле моего стула Хелла. Черная бровь Несса поползла на лоб, а рот едва заметно приоткрылся.
-А я уже хотел сообщить, что выступаю без тебя, доходяга, - пробасил сержант.- Вижу, королева обладает магической способностью вытаскивать из постели, - он красноречиво посмотрел на руку, которая лежала на обнаженной коже груди Хелла.- Или, напротив, затаскивать туда, - заискивающе продолжил Даркнесс.