Один из призраков широко раскрыл рот, ощерившийся осколками зубов и прыгнул на меня, однако удар Горога рассек нежить надвое. Другие тоже попытались напасть. Несмотря на их кажущуюся слабость я всё-таки чувствовала удары их оружия. По счастью, они не принесли вреда. Отразив несколько ударов, я быстро покончила с призраками, разошедшимися в воздухе тёмным дымом. Дверь в нашу комнату тоже оказалась заперта. Мечом я разбила её и вошла внутрь.
Тэрил стояла у кровати и пыталась отбиться от нескольких противников, но судя по её хаотичным движениям, просто не видела их. Однако нежить хорошо видела я.
— Ну что, твари, сразимся? — со злобным смехом спросила я, вращая Горог в руке. — Выберите себе противника посильнее! Отстаньте от моего оруженосца или сдохните!
Через мгновение я оказалась у призрачных ратников и принялась колоть и кромсать их. Скоро всё было кончено, только черный дым растаял в воздухе. Красная ярость прошла и я бессильно опустилась на кровать, приобняв плачущую Тэрил.
— Ну, ну, малышка, не стоит плакать, видишь, всё закончилось. Здесь никого больше нет.
Странные звуки и в самом деле прекратились. Мрачные тени разошлись и на стенах зажглись светильники. Правильно было бы сразу покинуть дом, но мысль тащиться ночью по тёмному лесу казалась бредовой. Да и куда идти? Дороги мы не знали, а в лесу мог встретиться более страшный соперник.
— Ладно. Всё хорошо. Переночуем тут, а утром пойдем дальше, — я успокаивающе погладила Тэрил по волосам. — Больше нас тут никто не побеспокоит. Я всех убила.
Однако не спалось. Я всё думала чей это дом. Он не выглядел заброшенным. Да и одежда с едой призракам явно не нужны. Что-то здесь не так. Чего-то мы не поняли... Тэрил тоже молча лежала на спине, закинув руки за голову, смотрела в потолок и лишь под утро уснула.
Понемногу ночь прошла. Я встретила рассвет, глядя на просыпающийся лес, и когда солнце окрасило верхушки деревьев, услышала как стукнули ворота. К дому кто-то подъехал. Несколько всадников спешились и зашли внутрь. Я разбудила Тэрил и прислушалась к звукам в прихожей. Слышно голоса, мужские и женские.
— Наконец-то я дома. Слишком много всего произошло. Немного поживу тут. Варфул, расседлай и позаботься о лошадях. Гудла, принеси поесть и вина дорогим гостям! А где мои невидимые стражи? И кто разломал двери?
У меня чуть не подкосились ноги. О нет!!! Мари! Опять она! Дом был усадьбой ведьмы, где она предавалась колдовству и медитациям вдали от мира. И мы остановились прямо в колдовском гнезде. А сейчас она вернулась со своими дружинниками и стоит в нескольких шагах от нас. Мы попали.
Убегать поздно. Мы попали прямо в мышеловку. Впрочем, нам не привыкать. Тэрил, все поняв, подбежала к окну и попыталась открыть его, но не получилось. По коридору приближались шаги.
— О, так у нас тут грабители, — рассмеялась Мари. — И ведь не побоялись невидимых стражей. Тыыы???
Изумлению ведьмы не было предела, когда я, ударив по лицу, развернула её, схватила сзади за волосы и прижала к горлу лезвие меча.
— А ну не дергайся, иначе прирежу, — злобно прошипела я и чуть надавила на меч. — Ты слишком часто попадаешься на моем пути. Пожалуй стоит покончить с этим.
Мари хотела что-то сказать, но не смогла. Клинок слишком туго прилегал к ее шее. По белоснежной коже скатилась капелька крови. В глазах ведьмы застыл страх — кажется, она впервые боялась за свою жизнь.
— А теперь слушай... — сурово начала я свою речь, но тут же осеклась. В комнату зашли два вооруженных мечами эльфа, удивлённо уставившихся на нас и не знавших что предпринять. В конце концов они растерянно посмотрели друг на друга и застыли в неподвижности, опустив оружие к полу.
— А ну-ка, валите отсюда по добру-поздорову! Не видите, у нас родственное общение! — возмущённо крикнула Тэрил и обнажила клинок, встав передо мной.
— Это что за пигалица с зубочисткой? — рассмеялась эльфы. Однако злобы в их глазах не было.
— Не смейте оскорблять моего дворянина, оруженосца и телохранителя! — возмутилась я. — Это Тэрил Аглион Иллерби, леди благородных кровей из Осеннего замка! Великий мастер меча и лука! А я, как вы знаете, леди Анитель Ледерин Иллерион, властительница северного мира!