— Мама, мамочка… — пробормотал ребёнок во сне.
«Ах, малыш», — сентиментально подумала я и погладила мальчишку по худенькому плечику.
Неожиданно мальчик вскрикнул.
— Тш… маленький мой, что с тобой? — я осторожно потрясла его за плечо, и малыш открыл глаза.
— Мама! — сказал он, осознанно смотря мне в глаза, — не уходи, пожалуйста! Не бросай меня, — малыш уткнулся мне в плечо и требовательно обхватил мою руку.
Моё сердце сжалось. В его сонном голосе слышались всхлипывания. А в зелёных глазах стояли настоящие слёзы.
— Тш… Тише, малыш, — прошептала я.
— Обещай, что не бросишь… — сказал он, сжимая мою руку ещё крепче.
— Обещаю, мой малыш, — сказала я, — обещаю, только не плачь!
— Не буду, — прошептал он и вытер слёзки рукавом.
В это мгновение что — то вспыхнуло. Неестественное золотое сияние осветило салон автобуса. Ребёнок повис у меня на шее и удивлённо прошептал:
— Что это было?
— Хм… мне тоже это интересно, — хмыкнула я, погладив мальчишку по голове.
Автобус остановился, и водитель зашёл в салон. Я непонимающе наблюдала за тем, как молодой парень прошёл по салону и остановился прямо передо мной.
— Я вынужден просить Вас покинуть автобус. Не то чтобы я ненавидел магию, но ваше поведение в присутствии почти десятка магглов недопустимо.
«О чём он говорит? Что я такого сделала?»
— Простите, я Вас не понимаю?
— Уотер Ортон — ваша остановка, мэм, — сказал водитель и недвусмысленно указал мне на дверь.
— Но, сэр… — попыталась возразить я.
— Пока вы не выйдете, автобус не сдвинется с места, — добавил шофёр и вернулся за руль.
Я хмыкнула, плохо скрывая обиду, и вышла из автобуса. Мальчишка выбежал за мной.
«Что водителя могло так разозлить? Ах, да! Я ведь не заплатила!»
Порывшись в кармане, я нашла пачку фунтов.
— Постойте!
Но, как только мы оказались на пустой остановке, двери автобуса захлопнулись, и вскоре он скрылся за поворотом. Солнце уже поднялось достаточно высоко, но небо начали покрывать тучи. По обе стороны от дороги возвышались деревья.
— Что же мне с тобой делать? — прошептала я по — русски, поправляя на мальчике поношенную курточку. — Где твои родители? — спросила я строго.
Мальчик обиженно надул губки, и я заметила, что в глазах ребёнка стоят настоящие слёзы.
— У меня нет, не было родителей, — прошептал он срывающимся голосом, — они погибли в автокатастрофе.
— Ах, малыш…
— Но теперь ты — моя мама! И я не буду больше плакать, — сказал ребёнок и улыбнулся.
Тепло, которое я почувствовала от его улыбки, заставило меня тоже улыбнуться, я крепко обняла мальчишку, почувствовав, какой он худой.
— Что же мне с тобой делать?
В не более чем пятидесяти метрах от остановки было небольшое кафе, туда мы с Гарри и решили заглянуть.
— У кого же ты жил?
— У тёти и дяди.
— Они плохо обращались с тобой?
Кусок курицы в руке мальчика завис на пол пути ко рту.
— Почему ты так решила?
— Ты ведь сбежал от них. Разве не так?
Мальчик засунул кусок в рот и сразу проглотил его целиком. Испуганный взгляд мальчика заставил меня поволноваться.
— Что — то не так? — неуверенно спросила я.
Мальчик сглотнул и, немного отодвинув тарелку, виновато опустил глаза.
— Да, я сбежал… — сказал он горестным тоном, — но они будут только рады! Я всегда им мешал! Им больше не придётся меня видеть, запирать в чулане, и никто больше не испортит им праздник, — быстро заговорил мальчик, не поднимая глаз, — и больше никто не станет воровать еду, потому что его оставили без обеда и ужина.
— Тебя запирали в чулане?
Мальчишка упорно молчал.
— Ответь мне, Гарри, тебя не кормили?
— Простите… — пролепетал ребёнок.
— За что, малыш?
— Я плохо себя вёл, и нас выгнали из автобуса… — почти прошептал мальчик.
— Смешной малыш, ты не вёл себя плохо! Это водитель повёл себя плохо. Он не должен был выставлять пассажиров, а тем более тебя, потому что ты заплатил за проезд. К тому же, он не объяснил, что его не устроило. Он повёл себя крайне невежливо.
— Они никогда не объясняют, что же я сделал не так. Я просто виноват.
«Мальчика, должно быть, очень часто наказывали, и теперь он во всём винит себя»
— Гарри, признаюсь тебе, что это я виновата в том, что нас выгнали.
— Почему? — мальчик удивлённо посмотрел на меня.
— Я не заплатила за проезд, — сказала я заговорческим шепотом ему на ушко.