— Ты осмотрел грузовики и бронетранспортёр? Может пойдём отсюда? — спросил Скрипач, испугавшись.
— Бронетранспортёр расколот пополам, остались только кабина и передние колёса. Вторая половина куда-то исчезла, как и урал. Вчера я видел два урала. Что могло так расколоть бронетранспортёр я даже не представляю. Внутри кабины я нашёл карту, — ответил странник и, присев, на асфальте разложил найденную географическую карту с обозначением дорог и населённых пунктов.
— Показывай, что за карту ты нашёл, — сказал скрипач, сев на корточки.
— Вот смотри, — сказал странник.
— Смотрю, смотрю. Так аномальная территория обозначена условными границами на карте, — увидел Скрипач.
— Вижу, что обозначена, — сказал Следопыт, закуривая самокрутку. — Если военные на карте обозначили границы аномальной зоны, то они были кем-то присланы сюда, чтоб выполнить чей-то приказ.
— Я думаю, что их прислало правительство, — предположил музыкант.
— Возможно, что так, — кивнул странник, рассматривая карту. — Только вот от этой карты толку никакого, кроме информации, что Красное мерцание появляется в определённых границах на этой территории, обозначенной на карте.
— Сориентируемся по карте, и пойдём или поедем по выбранному маршруту, чтобы выбраться с аномальной территории, — сказал музыкант, предложив.
— Когда-то эта карта была верной, до появления Красного мерцания. Но после появления мерцания нередко изменяется не только ландшафт местности, но и маршруты дорог. Мерцание запутывает местность, создавая незнакомые места, где ещё казалось бы вчера ты проходил по тропинке. Я сам не раз оказывался в таких ситуациях, когда лес изменялся, расположение деревьев становилось другим, кусты и трава словно за считанные часы вырастали по-другому, хотя до мерцания росло всё по-другому. Так же и с дорогами, они будто вели в другую сторону, обрываясь тупиками и обрывами, и даже стеной из леса, — рассказал странник, погладив подошедшую чёрно-серую собаку.
— Если аномальное Красное мерцание действительно изменяет не только живых, создавая мутантов, но и ландшафт, то выбраться отсюда будет в разы труднее, — сказал Скрипач, осознав.
— Пойдём по дороге, — сказал странник, — надо уходить отсюда. Мутанты могут быть поблизости, — предупредил он, свернув карту и положив в карман дождевого плаща.
— Пойдём, — кивнул музыкант. — А с теми, что делать будем? Вдруг они живы? — спросил он.
— Навряд ли они уже люди. Они были в Красном мерцании, они мутанты, — сказал Следопыт. — Я попробую стволом ружья стянуть с одного защитную маску, чтоб через аномалию посмотреть на лицо. А ты сходи к бронетранспортёру, там найдёшь военную куртку и калаш. Ночью прохладно, замёрзнешь в своём домашнем костюме, — подсказал он.
— Такой костюм я для госпитализации взял. Я не знал, что окажусь на аномальной территории. А бахилы снимать не буду, они нервущиеся из прочной резины, как галоши. И ботинки у меня новые, — сказал музыкант, пошагав за курткой и калашом.
Странник обошёл опрокинутый камаз и, подойдя к аномалии, руками вытянув ружьё, стволом стянул защитную маску с одного из солдат, который неподвижно завис в гравитационной аномалии, будто внутри невидимого столба.
Следопыт увидел, что человек был уже мутантом. Под маской костюма биологической защиты скрывалось зловещее лицо, выделяющееся широкой клыкастой пастью.
— Они уже мутанты. Я сумел дотянуться ружьём, и снять с одного защитную маску. Посмотри, Скрипач, — сказал странник, позвав.
Накинув тёплую военную камуфляжную куртку и взяв калаш, музыкант подбежал к камазу, выбежал с дороги на обочину, чтоб взглянуть на мутанта.
— Это его так Красное мерцание изменило? — спросил он, испугавшись и выпучив глаза.
— Да, — кивнул странник. — Как видишь, этому бедняге даже костюм биологической защиты не помог. Не радиации и вирусов в здешних краях нет, только Красное мерцание, порождающее аномалии и мутантов. Скрипач, пойдём, — позвал он, пошагав по дороге.
— Пойдём, — сказал музыкант, нагнав чёрно-серую собаку и Следопыта.
Трое пошагали, загоревшись надеждой как-то выбраться с аномальной территории. Через два километра странник попросил сыграть Скрипача на скрипке, чтоб насладиться мелодией и игрой маэстро. Музыкант сыграл, красиво сыграл. А странник даже пританцовывал, когда шёл.