Незнакомка
Двое и собака далеко ушли от поломанных грузовиков. Целёхонькую машину скорой помощи они пытались завести, чтоб проехать по дороге. Буханка не заводилась, словно аккумулятор был разряжен.
Время от времени странник, музыкант и собака останавливались на передышку, возле обочины в деревьях.
Музыкант давно не держал в руках оружие, или попросту не помнил было ли у него какое-то оружие иль нет. Он мало чего помнил о себе о тех днях, когда находился, жил и работал в другом месте. Память к нему возвращалась обрывистыми воспоминаниями, как и к другим людям, попавшим на аномальную территорию.
Передохнув минут двадцать, двое людей и собака пошагали к лесному роднику, чтоб пополнить водой фляжку странника и попить чистой воды, бьющей из-под земли неподалёку от озера, которое всегда находилось в одном и том же месте.
Следопыт знал о озере, и что Красное мерцание не появлялось возле берега, что аномальное явление не охватывало озёрную воду.
Лес менялся вокруг озера, когда появлялось Красное мерцание, а вот озеро всегда было в глубине чащи. Следопыт знал об озере, и о людях, живущих на деревянных плотах.
Скрипач вновь заиграл на скрипке, как маэстро. Даже птицы подпевали музыканту, странник пританцовывал. Чёрно-серая собака игриво бегала вокруг них, таская ветку, которую бросал Следопыт.
На минуту им даже показалось, что Красного мерцания и мутантов никогда не было, что вот-вот по дороге проедет автомобиль, а следом из-за поворота покажется рейсовый автобус, развозивший дачников.
Но машины и автобусы не ехали, вдалеке не мелькали другие люди. На дороге, в лесе и на полях было безлюдно и молчаливо, кроме Скрипача, играющего на скрипке, и Следопыта, играющего веткой с чёрно-серой собакой.
Они шли, дорогу показывал Следопыт. Спустя двадцать минут после последнего привала, странник заметил, что живность в лесу смолкла, подпевавшая мелодичной игре скрипача.
— Скрипач, — сказал странник, сняв ружьё с плеча. — Скрипач, как-то тихо стало в деревьях на обочине.
Музыкант перестал играть на скрипке, вслушиваясь. Он не услышал птиц, не услышал жужжание насекомых, даже ветер исчез, колыхавший зелёную листву и травинки.
— Действительно как-то тихо стало, — сказал Скрипач, оглядываясь. — И птиц не слышно.
Странник вскинул ружьё, целясь в кусты, в деревья, в просветы между деревьями. Он взглядом искал мутанта или чуть заметные для глаз аномалии, указывающие на неожиданное появление Красного мерцания.
— Возле деревьев кто-то прячется, — предупредил Следопыт, увидев мелькнувшую черноволосую голову.
Скрипач положил скрипку и смычок на дорогу, вооружился калашом:
— Не вижу, — сказал он.
— Прямо напротив нас, в деревьях за кустами, — показал странник, тыкнув пальцем в сторону высоких хвойных деревьев.
— Выходи из леса, — громко сказал Скрипач. — Мы тебя видим, ты прячешься за деревьями!
Странник посмотрел на собаку, которая не залаяла и не зарычала. Собака спокойно поглядывала на деревья, сгрызая ветку.
— Собака не реагирует, но она почуяла, что кто-то находится поблизости, — сказал он.
— Кто ты?! — громко спросил Скрипач, смотря на деревья.
Двое замолчали, ожидая ответа. Спустя минуту на обочину вышла черноволосая загорелая девушка, одетая так, будто она была в отпуске в тёплых краях.
— Я очнулась на обочине, — сказала она, остановившись. — Я думала поискать в лесу ручеёк, чтобы попить воды. Мой сотовый телефон не ловит связь, и интернет здесь почему-то не работает. Я услышала игру на скрипке, и голоса. Лаяла собака, — рассказала она.
— Она новенькая, — догадался Следопыт, отведя ружьё.
— Кто она? — вопросил Скрипач, взглянув на Следопыта.
— Новенькая она, — ответил он. — Она ещё не осознала, где находится. Видимо она недавно появилась на аномальной территории.
— Ты помнишь, как тебя зовут? — спросил музыкант, повесив калаш за спину на ремень.
— Конечно я знаю, как меня зовут. Я ведь не дура, чтоб не помнить своего имени, — буркнула она, недоверчиво посмотрев.
— И как же звучит твоё имя, раз ты не дура... — сказал Следопыт, спросив.
Незнакомка замешкалась, вспоминая своё имя:
— Я не скажу, как меня зовут. Я вас не знаю, и вы даже не представились, — буркнула она.
— Не помнишь? — спросил Скрипач, смотря на черноволосую женщину, которой на внешний вид он дал лет тридцать.
— Помню, но не скажу, — буркнула она, не вспомнив своего имени.