Когда он закончил, Ларсин посмотрел на него с недоумением. «Ты что, издеваешься надо мной?»
""Издеваюсь"?"
«Выслушав все это, я начинаю думать, не забыл ли я, что я бог. Если бы у меня была твоя сила, то все таурены лежали бы в братской могиле».
«Не будь так уверен», - сказал Данте. «Вордон очень искусен. Хотя, возможно, это просто шаден».
Ларсин поднял брови. «Ты знаешь о них?»
«Я измучился, пытаясь спастись от тауренов. Винден пришлось дать мне раковину, чтобы справиться с ними у моста. Шейдены распространены? Правильные люди заплатили бы за них целое состояние».
«Они очень редки. Наши харвестеры использовали их для лечения болезней, травм и крупных целей. С тех пор как таурены начали свои набеги, нам приходится искать их постоянно, чтобы найти достаточно для выполнения квоты».
«Много лет назад вы однажды победили их. Что вы собираетесь делать теперь?»
«Уговаривать тебя остаться еще на несколько месяцев?»
«Не могу. У меня есть люди, которые зависят от меня дома».
Ларсин язвительно усмехнулся. «Не мешало бы спросить. Во время последней войны мы выиграли день, разбив их лодки. Когда они заплывали в бухту, наши харвестеры облепляли их водорослями и тащили вниз».
«Я думал, что течения слишком сильны, чтобы плыть на север из их города».
«Они переправили свои лодки через Пики, а затем повели их на север по рекам к побережью Джолади. Оттуда поплыли на юг, в Кандак. На этот раз они изменили тактику. Они высаживаются дальше от берега. Мы не можем патрулировать всю территорию. Да и оружие у тауренов теперь лучше. Эта броня. Бегают вокруг, как крабы с мечами».
«Можно попробовать передислоцироваться», - сказал Данте. «Вряд ли потребуется двадцать человек, чтобы защитить Пики Мечты».
"Наши люди скорее сами себя уничтожат, чем принесут войну Сновидицам".
«У вас есть еще харвестеры? Или Винден единственная?"
«Еще двое. Но она - наша лучшая».
Данте посмотрел на синее море. «Когда мы сражались с Империей Гаскан, мы делали это не в одиночку. Мы создали альянс. Привлекли всех, кого могли. Вам нужно сделать то же самое. Или перебраться на другой остров».
Он тонко улыбнулся. «Если бы все было так просто».
Данте понял, что заблудился в историях и стратегиях уже больше часа. Чувствуя себя обманутым, он встал с крыльца и смахнул пыль со штанов. "Рад видеть, что молбри сработало. Я пойду прогуляюсь».
Ларсин выглядел так, словно просил присоединиться к нему, но Данте, не дождавшись ответа, трусцой сбежал по лестнице и направился прямиком в джунгли. Ему нужно было проветрить голову. У него было так мало воспоминаний об этом человеке. То, что осталось, было скорее впечатлениями, чем конкретикой: он был беззаботным, его трудно было разбудить, он любил резвиться и исследовать. Отличный папа для маленького мальчика.
Но он также был склонен к выпивке. И исчезать в неожиданных поездках и путешествиях. И даже в детстве Данте не очень удивился, узнав, что он не вернется. Обиделся? Это само собой разумеется. Но Данте без труда перешел к новой жизни с преподобным. Словно он знал, что этот день наступит. И вопрос был только в том, когда.
И хотя Данте был вне себя от гнева из-за оплошностей Ларсина, ему было легко забыть, что этот человек - его отец. Поэтому он не стеснялся говорить так, словно этот человек был безобидным, но не особенно близким другом. Это, в свою очередь, заставляло Данте чувствовать себя так, словно он обсуждал вопросы, которые тот не имел права слышать.
Он все еще размышлял об этом, когда слева от него послышался шорох шагов. Винден направилась к нему. У нее был целый набор мрачных, задумчивых, осуждающих взглядов, но он не был уверен, что видел ту модель, которую она надела сейчас.
" Ты видел его?" - спросила она.
" Видел. Замечательное выздоровление».
" Твоя помощь. Я хочу еще раз поблагодарить тебя. Ты не должен был этого делать".
" Поверь мне, в списке самых нелепых авантюр, в которых я участвовал, эта авантюра стоит на несколько страниц ниже. Надеюсь, Блейз тебя не обидел".
«Своим языком? Он ничего такого не имел в виду».
«Не это», - сказал Данте. «Я имею в виду возвращение тауренского младенца».
«Он не понимает», - сказала она. «Но когда я задумываюсь об этом, то думаю, неужели я стала бы уважать его, если бы он ничего не сделал".
«Вы уже обсудили, что с этим делать?»
«Он предложил забрать ее с собой домой. Но это невозможно. В Кандаке Став обязался заботиться о нем. Он хороший человек. Думаю, он скучает по временам, когда его внуки были маленькими».
«Рада слышать, что все обошлось. Между прочим, я тоже не из тех, кто оставляет младенца на склоне. Это твоя вина, что ты привела такие убедительные доводы".
Винден улыбнулась. «Не стыдись. Вы оба поступили так, как считали нужным. Рассказы о вас - это неправда».
Он приподнял бровь. "Что это за рассказы?"
«Когда Ларсин впервые услышал о тебе. Говорили, что ты мясник. Что ты вырезал просеку в Мэллоне. Тебя прогнали из страны, и ты бежал на север, где убил женщину с огромной силой, чтобы занять ее место».
«Дай угадаю. Эти истории пришли из Мэллона?»
«Они правдивы?»
«У вас есть слово для обозначения кислой лжи?»
«Ланен», - сказала она.
«А как насчет истории, которая содержит правдивые факты, но преподносит их в максимально искаженном виде?»
«Роланен».
«Это становится тревожным».
«Вещам нужно давать слова. Как еще можно узнать, что они существуют?» Винден снова стала серьезной. «В историях говорилось, что ты готов на все, лишь бы обрести больше власти. Что честь для тебя ничего не значит. Но истории были неверны. Ты пришел сюда, чтобы творить добро. Ты ничего не просил взамен».
«Я могу предложить тебе один способ отплатить мне».
Уголок ее рта дернулся. «Какой?»
"Научи меня собирать жатву".
«Невозможно. На это уходят годы».
«А у меня есть два дня», - сказал Данте. «Я знаю, что этого недостаточно. Но если ты покажешь мне фундамент, я смогу построить его, когда вернусь домой».
«Я использовал время как вежливый способ сказать тебе «нет». Правда? Жатва - это для нас». Она жестом показала на остров. «Не для тебя».
"Ты сказала, что я пришел сюда, чтобы творить добро. Если ты дашь мне это знание, ты боишься, что я использую его во зло?»
«Дело не в этом».
«Ларсин - один из вас, не так ли? А я - его сын. Значит, и я должен быть одним из вас».
Винден прыснула со смеху. «Этот аргумент меня вполне устраивает. Мы отправимся в Кандак».
«Что, прямо сейчас?»
«Как ты и сказал. У тебя всего два дня».
Он жестом указал в сторону города. Она повела его по тропинке, которая, как всегда, была грязной; дожди здесь шли один-два раза в день, и ничто никогда по-настоящему не высыхало.
" Чтобы собрать урожай". Голос Винден звучал отстраненно, словно она разговаривала сама с собой. «С одной стороны, очень просто. Убедить растения делать то, что они делают сами. А по-другому? Очень сложно. Растения не питаются тенью. Они потребляют воздух. Воду. Свет.»
«Но нетера не может быть превращена ни в одну из этих вещей. Она усиливает или ослабляет. Приводит вас дальше или ближе к смерти. Нельзя, скажем, наколдовать из него дом».
«Когда корабль приплывает к нашим берегам, он не колдует над сталью, которую привозит нам. Это судно, не более того. Так же и с нетером».
«Это похоже на то, что мне нужно будет увидеть на практике», - сказал Данте.
Она улыбнулась. «Ты будешь очень плох в этом».
«С чего ты взяла? На всем континенте нет более талантливого нетерманта».
«Именно поэтому ты будешь так плох. Ты слишком много знаешь. Это все равно что пытаться написать послание на пергаменте, не соскоблив старые слова».
«Ну вот, теперь ты сама разрушила свое предсказание. Единственная сила, которая сильнее моего мнения о собственных способностях, - это желание доказать, что другие ошибаются на мой счет».