«Вполне возможно, что именно этого они и добиваются. В бою одна живая раковина может стоить десяти солдат. Но это может быть и религиозным делом. Глэддик считает, что нетера - это мерзость. Он видел, как я его рисую. Он мог бояться, что я отправляюсь на остров, чтобы завладеть арсеналом шаденов».
«Ни в коем случае. Они хотят заполучить их для себя. Могу поспорить на что угодно, что Мэллон вооружил тауренов. С их помощью они собирают шадены, не рискуя своими солдатами на острове".
По рукам Данте побежали мурашки. «Лайла, ты права. Мы должны выбраться отсюда. Ты знаешь, где они держат Твилл?»
Блейз поднял брови. «Мы вернемся, чтобы тебя вылечить, верно? Только не говори мне, что твое презрение к Мэллишам означает, что ты хочешь ввязаться в их коварство».
«Едва ли. Когда я увижу Винден, мы расскажем ей о том, что здесь происходит, но мне примерно так же интересно участвовать в колониализме Мэллиш, как и в голом подкаблучничестве».
«Одна проблема. Когда нас забирали из «Оделеона», они посадили нас в разные кареты. Твилл поехала в другом направлении. Я понятия не имею, где она».
"Глэддик знает".
«Верно, и если ты сможешь взять его, неужели ты думаешь, что мы сможем выбить из него ответ до того, как на нас обрушится его башня, полная стражников и монахов?»
«Что еще ты хочешь сделать? Ходить от двери к двери, спрашивая, не видел ли кто-нибудь запертого капитана, бродящую по окрестностям?"
Блейз закатил глаза. «Ты вообще себя слушаешь? Она капитан корабля. Который плывет туда, куда хочет. Мы отправимся на «Меч Юга» и узнаем, если кто-нибудь из десятков членов ее команды знает, где ее держат. В противном случае обратимся на черный рынок. Намного проще купить информацию, чем разыскивать ее самим».
«Это совсем неплохо». Данте жестом указал на глухую каменную стену. «После тебя».
«Я постучу, если все будет чисто». Блейз шагнул прямо к стене. Не успел его нос удариться о нее, как он растворился в туманном черном облаке. Туман влился в камень и исчез. Через три секунды со стороны стены раздался негромкий стук.
Данте поднял руку к стене. Камень рассыпался в пыль, как дождевая вода. Он вышел в коридор и запечатал за собой щель, не оставив никаких следов их побега.
Он усмехнулся. «Это почти слишком просто».
«Не надо навлекать на себя божественное возмездие, пока мы не окажемся снаружи».
Блейз пошел по коридору, который освещался единственным фонарем, висевшим рядом с лестницей. Это была крутая спираль, пахнущая сырым камнем. Данте пошел впереди. Свет фонаря померк позади них, и он замедлил шаг, шаг за шагом пробираясь вперед. Через четверть оборота впереди показалась площадка.
Данте приостановился. Ничего не услышав, он двинулся дальше, держась в тени. Они сняли с него сапоги, что могло бы стать проблемой на улице, но оказалось временным преимуществом: босые подошвы не издавали ни звука. Они миновали вторую площадку, затем третью.
На шестой площадке свет стал намного ярче. Из-за дверного проема донеслось чье-то бормотание. Данте заглянул за угол и увидел большую открытую комнату с двойными дверями в дальнем конце.
Блейз покачал головой. «Еще одна».
Нахмурившись, Данте двинулся дальше. Свет померк позади них. Воздух стал более затхлым. Пройдя несколько шагов в полной темноте, Данте вызвал самый маленький свет, который только мог создать. Лестница остановилась, выведя их в коридор без окон.
«Это подвал?» - прошептал он.
«Блестящее наблюдение. Я знал, что не зря тебя поставили во главе города».
«А почему мы в подвале, а не мчимся по улицам?»
«Потому что, - сказал Блейз, - в подвале лежат мои мечи».
Не оглядываясь по сторонам, он направился к третьей двери слева. Она открылась в комнату, заставленную полками с сапогами, плащами, ранцами, связками писем и прочими личными вещами, не представляющими особой ценности. Блейз направился вправо, достал сверток и передал его Данте. Это был его рюкзак; на первый взгляд, кроме шадена, в нем ничего не было. Блейз надел свой рюкзак, пристегнул мечи и передал Данте.
«Уже спускался сюда?» спросил Данте.
«Тебя не было два дня. Я должен был найти себе развлечение».
Когда они зашнуровывали сапоги, в коридоре послышался скрежет ботинок. Данте крутанулся на каблуке. В дверях появился молодой человек с фонарем. Он был одет в темно-синюю форму простых солдат Мэллона.
Он уставился на них, наклонив голову. «Что вы здесь делаете?»
«Глэддик послал нас забрать вещи новых заключенных». Блейз поднял рюкзак на плечи. «Он все еще на шестом этаже?»
«Думаешь, он рассказывает мне такие вещи?»
«Тогда уйди с дороги, чтобы я мог найти его, пока он не запер меня «.
Молодой человек отошел в сторону, затем выпятил нижнюю губу, осматривая их грязную одежду. "К какой части ты принадлежишь?"
«А ты как думаешь?» сказал Блейз. " К той, которую посылают рыскать по кишащему крысами подвалу посреди ночи".
«Ты останешься здесь». Солдат двинулся назад по коридору, бросив взгляд вниз. «Оставайся здесь...»
Копье тени ударило его в правый глаз. Он упал на пол, как поваленная ель. Фонарь упал на землю, расплескав масло. Данте выругался и наклонился, чтобы поднять его, пока тот не загорелся.
Блейз стоял над телом. «Ты должен был позволить мне сделать это».
«Я думал, ты пытаешься избежать убийства».
«Именно поэтому мне и нужно было это сделать. Это я привел нас сюда за своими клинками. Поэтому он мертв».
«Он работает на тех, кто взял нас в плен». Данте перешагнул через труп. «И судя по тому, как все шло, они бы долго держали нас здесь. Или повесили бы на высоком дереве».
Он направился обратно по лестнице. Блейз шел позади. На первом этаже он еще раз взглянул на комнату. Она была футов пятьдесят в поперечнике. Справа четверо солдат сидели за столом и резались в кости на медяки. Слева два монаха вели оживленную дискуссию.
Данте скрылся за углом. «Шесть человек. И они никуда не уйдут».
«Ждать на единственной лестнице в здании - не лучший способ избежать поимки. Нам нужно двигаться».
"Полагаю, ты не сможешь сделать невидимым и меня?"
«Только себя. А я уже начинаю уставать».
«Выйди на улицу», - сказал Данте. «Поверни налево. Найди место, где можно спрятаться. И жди».
«Пока ты будешь делать что? Покрывать стены желе из людей?»
«Никто не должен умереть. Если я не выйду через пятнадцать минут, убирайтесь отсюда. Беги обратно в Минн. И забудь обо всем этом".
«Я нашел тебя однажды. Я могу найти тебя снова».
Не дав Данте возможности возразить, Блейз двинулся к лестничному проему и растворился в воздухе. Данте подождал несколько секунд, а затем вернулся в подвал. Он добежал до тела, которое они оставили в коридоре, заклеил рану на голове солдата и использовал одеяло из своего рюкзака, чтобы вытереть кровь. Глаз солдата уже ничем нельзя было восстановить, поэтому он промыл его, как мог, а затем освободил длинные волосы от завязок и перекинул их на лицо.
Взмахнув тенью, он поднял мужчину на ноги. Тело тупо стояло, ожидая приказа, как древесная лягушка, которую Данте использовал для разведки джунглей. Данте приказал солдату идти вперед. Он так и сделал, шаркая ногами. Его руки висели, как мокрые веревки, но он двигался и был в форме. Данте заставил тело подняться по лестнице.
Они вышли на площадку первого этажа. Данте вышел первым, труп шел на шаг позади, словно провожая его. Солдат поднял взгляд от игры в кости, следя за ними. На другом конце комнаты два монаха продолжали спорить. Солдат смотрел на Данте, пока его партнер по игре не ударил его локтем в ребра. Он ругнулся, потирая бок, и схватился за кости.
Данте первым добрался до двери. Он открыл ее и вышел в ночь. Здесь было гораздо прохладнее, чем на островах, но гораздо теплее, чем в Нараштовике, где с севера дуют холодные ветры. Он стоял на ступеньках. Он не спал уже целый час. Последние воспоминания о том, как он провалился в лихорадку, боль и смерть. По сравнению с этим прохладный ветер, несущий запах реки, казался самой жизнью.