«За этой комнатой всю ночь наблюдали, - объяснил он. «Один из охранников ушел на час раньше, но он известный пьяница. В остальном никаких нарушений не было. У заключенных нет ни малейшей возможности сбежать...»
«Тихо». Глэддик остановился посреди комнаты и уставился на стену напротив себя. Эфир засветился на кончиках его пальцев, а затем исчез. Он рассеянно потянул за свободную нить на своей мантии, затянул ее, выпустил и повторил. «Капитан «Меча Юга». Она остается под стражей?»
Спалдер поджал губы. «Не могу сказать».
«Мы немедленно отправимся проведать ее. А пока прикажи монахам запереть двери. Никого не впускать и не выпускать».
«Как вы думаете, они еще могут быть здесь?»
«Если они бесследно вышли из своих келий, неужели вы думаете, что им было трудно выйти наружу?» Глэддик натянул нить. «Я хочу провести расследование и выяснить, если им кто-то помог. И если да, то повесить преступников на крыше».
Он двинулся к двери. Спалдер побежал туда первым и держал ее открытой, выкрикивая приказы группе монахов, которые молча собрались во время обсуждения. Глэддик вышел наружу. Не желая привлекать к себе лишнего внимания - к тому же он мог еще пригодиться - Данте оставил неживую крысу там, где она лежала под стулом.
Он отозвал ту, что стояла у боковой двери, и привел ее к той, что наблюдала за появлением Глэддика. Глэддик забрался в левую часть кареты, а спалдер обогнул ее справа и забрался внутрь. Водитель рявкнул на лошадей, и карета с грохотом покатилась вперед. Данте послал обеих крыс рысью за ней, скрываясь под обломками и вдоль оснований зданий.
В гостиничном номере Данте опустился на койку. «Глэддик в пути. Он направляется прямо к Твилл».
Блейз зашагал по комнате. «Ужасно неосмотрительно с его стороны делать это, когда на улице светло. С другой стороны, спасение ее средь бела дня только добавит нам легенды».
«Ты знаешь его намерения?» спросил Наран.
«Он выясняет, не сбежала ли и она», - сказал Данте. «Похоже, после этого он намерен вернуться в Ченни. Мы отправимся за ней, как только он покинет ее местоположение».
Он снова перевел взгляд на крыс. С рассветом на улицах появились сотни людей, и паразиты были заняты тем, что уворачивались от множества ног и копыт. Он направил их к фасадам зданий, где им приходилось сталкиваться лишь со случайными людьми, входящими в лавку или выходящими из нее.
Через полмили карета свернула налево. Проехав несколько кварталов, она остановилась перед храмом Таима, отгороженным от улицы кованой оградой. Спалдер вышел из кареты и, подтянув воротник с синими полосками, направился к воротам. Когда карета укатила, крысы рысью понеслись за ней, держась поближе к Глэддику.
Повозка понеслась на восток, к реке, затем свернула на север, на бульвар, запруженный лавками, повозками и сотнями пешеходов, разглядывающих, судя по всему, один из первых весенних овощных рынков. Возчик ругался, выкрикивая проклятия в адрес людей, загромождавших его путь. Ему потребовалось десять минут, чтобы выбраться с рынка и продолжить путь на север. Через несколько минут после этого лошади остановились. Погонщик сошел с лошадей и прильнул к окну кареты. Данте подогнал крысу поближе. Похоже, мужчины спорили о направлениях. Погонщик был груб и оскорблен, но Глэддик оставался невозмутимым, и его голос был не более чем рокот на фоне уличного шума. После продолжительного спора погонщик вздохнул, вскинул руки над головой и вернулся на свое место, подгоняя лошадей. Маршрут делал множество поворотов.
Кто-то подталкивал его плечом. В помещении постоялого двора было заметно светлее, солнечный свет пробивался сквозь дым очага на обшарпанный деревянный пол.
«Прошел почти час», - сказал Блейз. «Куда они направляются, в Восточный Уэсли?»
Данте покачал головой. «Такое впечатление, что он ходит кругами».
"Может, это потому, что так и есть?"
Кровь Данте похолодела. Он приказал одной из крыс подбежать к борту кареты и запрыгнуть на подножку. Она подползла к окну и прижалась мордочкой к углу экрана. Менее чем в футе от него на левой скамье сидел человек в простой серой мантии. Капюшон его был поднят, но, когда он выглянул в окно, крыса хорошо разглядела его лицо.
Это был не Глэддик. Это был спалдер.
Данте положил ладонь на койку, успокаиваясь. «Он знал, что за ним следят. Он подменил себя. Отправил своего подчиненного в карете, а сам улизнул».
Наран высунулся из окна, в котором сидел. «Где он сейчас?»
«Это я и пытаюсь выяснить».
Оставив одну крысу с повозкой, он отправил вторую в обратный путь, к храму Таима, где переодетый Глэддик дал ему отмашку. Жрец, должно быть, почувствовал присутствие крыс в Ченни и заподозрил, что это связано с побегом Данте и Блейза. Данте не надеялся, что тот все еще находится в храме, но это была его единственная зацепка.
Пять минут спустя, когда крыса была уже в пути, а карета, в которой находился спалдер, все еще ездила кругами, в дверь гостиницы постучали кулаком. Данте вышел из крыс, держа в руках нетеру. Блейз выхватил мечи. Члены экипажа вытащили длинные ножи. Наран открыл дверь.
Снаружи стоял человек, потный и дикоглазый. На нем были любимые моряками башмаки, а борода не могла определиться между черным и рыжим. Его звали Иона, и он был одним из тех двоих, кого Наран оставил на веранде.
«Капитан у них, - сказал он. «Она в доке.»
Мужчины убрали ножи в ножны и направились в зал. Наран трусцой побежал за ними. «Кто это «они»?»
Иона пожал плечами. «Какой-то жуткого вида спалдер. Похож на ходячего мертвеца. В сопровождении примерно половины армии и целого монастыря».
«Мы должны быть очень осторожны», - сказал Данте. «Возможно, это ловушка».
Наран показал зубы. «Капитан Твилл у них. Времени на осторожность больше нет».
Данте бросил взгляд на Блейза. Такой, который говорил: «Будь готов бежать». Блейз слабо кивнул. Группа прошла через общий зал и вышла на улицу. Утренний воздух был прохладным и влажным, в нем слышался звон корабельных колоколов и крики чаек.
Когда они были еще в нескольких кварталах от причалов, голос Глэддика пронзил воздух. «...будут изложены перед вами. Первое: торговля с Зачумленными островами без разрешения. Второе: перевозка больных с островов в город, заведомо подвергая наших граждан риску пандемии. Третье, и самое тяжкое из всех: общение с богохульниками. Нетерманты. С теми, кто хочет подорвать все, за что мы стоим. У вас есть что сказать в свою защиту?»
Последовавшие за этим слова прозвучали резко, но слишком слабо, чтобы их можно было разобрать - Глэддик использовал какой-то трюк, чтобы проецировать свои слова. Но голос Твилл невозможно было перепутать. По мере их приближения он становился все громче, чтобы его можно было услышать поверх топота их сапог.
«...шутка, и не очень удачная. Вы заперли меня в яме, избивали за ответы, а потом бездоказательно обвинили в каком-то грязном деле? Что случилось с мэллийским правосудием, сэр? Справедливость, которой когда-то завидовали во всех местах, где я побывала? Если вашей целью было узнать секрет превращения восхищения в насмешку, то поздравляю вас, сэр. Алхимики будут в восторге».
Наран остановился на углу закрытого паба, заглянул за него, а затем вышел из укрытия со слишком непринужденным шагом. Данте прижался к углу и увидел площадь, которую они с Блейзом пересекали накануне вечером. Этим утром центр площади был пуст, но вокруг основания дока, в котором стоял «Меч Юга», собрались десятки захудалых матросов и местных жителей.