«На Юге все еще много наших людей в ловушке», - сказал Иона. "Я не буду спать спокойно, если наши люди погибнут, пока они будут прикованы к скамьям".
Пожилой мужчина кивнул, оскалив свои железные зубы в подобии ухмылки. «Кроме того, они правы. Ты бы сразился с этим человеком и был бы убит на месте. Мне кажется, эти двое спасли твою соленую шкуру».
Остальные члены кивнули в знак согласия. Собрав волю в кулак, Наран выпрямил позвоночник. Он протянул руку Данте. «Я не боюсь тебя, маг. Если ты предашь меня, сначала я убью Глэддика, а потом найду тебя».
Мотылек неподвижно прижался к стенке склада. Возможно, она ждала ночи. А может быть, она недавно полакомилась шерстяным носком. Но, скорее всего, она была мертва и ожила, чтобы шпионить на причале, где через три часа после казни Глэддик продолжал наблюдать за приходом и уходом моряков.
Данте, Блейз и члены экипажа перебрались на склад в полумиле от доков, что, вероятно, объясняло, почему здание так мало использовалось. Там, пока Данте исподтишка наблюдал за священником, матросы Юга дремали и точили ножи. Но плюс казни был в том, что она привлекла множество зрителей. Сплетни разлетелись, как скворцы. Благодаря этому удалось найти еще четырех членов разрозненной команды корабля, которых Иона переправил на склад.
План состоял в том, чтобы напасть на захваченный «Меч Юга» перед самым рассветом через два дня. Однако если матросы Твилл продолжат прибывать в прежнем темпе, они смогут сделать это уже на следующее утро.
Около полудня Глэддик наконец покинул пристань, забрав с собой большую часть своей свиты. Данте отправил ревенанта-мотылька парить высоко над крышами и следовать за Глэддиком до самого Ченни. Перед прибытием Глэддика Данте отпустил крысу, оставшуюся в тюрьме. Чтобы подстраховаться, он не стал преследовать мотылька, а отправил его кружить вокруг башни, перелетая от окна к окну, пока не услышал голос Глэддика, доносящийся изнутри.
В течение дня Глэддик беседовал с постоянным потоком стражников, аколитов, сотрудников и монахов. Кроме того, что просьбы Глэддика принести еще чаю были произнесены точно таким же тоном, как и его смертельные угрозы, Данте мало что узнал. Когда день перешел в вечер, он обнаружил, что засыпает.
Его разбудил треск. Окна, расположенные высоко на боковой стенке склада, были темными. Несколько свечей освещали широкое пространство, наполняя его запахом табака. Блейз стоял на коленях на полу, завернув в одеяло свои мечи и несколько длинных палок.
Данте поднялся. «Куда ты идешь?»
Блейз показал большой палец на команду, большинство из которых храпели, укрывшись одеялами. «У этих парней едва ли есть по ножу на каждого. Если мы собираемся захватить корабль, я бы хотел иметь при себе что-то более острое, чем наши кулаки».
«И где ты собираешься искать это оружие?»
«В моих старых местах. Гильдия оружейников Уинстона Дюпри».
Данте потер глаза. «Думаешь, ты еще кого-то знаешь? Прошло уже больше десяти лет».
«Уинстон может быть жив и здоров. Сам он почти никогда не выходил на работу». Блейз закончил собирать свое оружие. «Кроме того, ты же видел это место. Там одни старики и немощные. Они будут рады быстро заработать, продавая свои запасные мечи и луки. Кстати, у тебя есть деньги?»
Данте протянул то немногое, что у него осталось. Блейз взял Джону и вышел в ночь. Данте проверил мотылька. Глэддик остался в своем кабинете в Ченни, но теперь он был один и писал заметки.
Наран зашевелился и придвинулся к нему. «Пришли еще пять наших людей. Значит, нас пятнадцать. Если учесть тех, кто, как мы знаем, был задержан на Мече Юга, то только пять наших людей числятся пропавшими без вести».
«Предположим, они сбежали?»
«Это кажется вероятным. Хотя не исключено, что они пьяны».
«Вы хотите нанести удар сегодня утром? Или дать своим людям еще один день на поиски?"
Наран сцепил руки, потирая ладони друг о друга. «Если твой друг сможет вернуть столько оружия, сколько он требует, мы нанесем удар сегодня вечером. Мы оставим в тавернах весть для тех, кого оставили».
Данте вытянул ноги и сел на ящик. Проверив себя, он обнаружил, что темные пятна его болезни не стали заметно больше. Однако он чувствовал их. Он был рад, что Наран отложил атаку. Если они уйдут этой ночью, то смогут вернуться в Кандак уже через неделю. Данте надеялся, что он продержится дольше.
После девяти часов колокола дверь Глэддика открылась. Вошел пожилой мужчина, совершенно лысый, с носом, изогнутым, как клешня. Он опирался на высокий белый посох с рубином размером с грецкий орех. Око Таима. Знак эльдора, высшей ступени маллийского жречества. Посох был настолько знаменит, что служил символом неземной силы; когда дети наряжались в канун Фалмака, любой из них мог пронестись по улицам с белой веткой, увенчанной яблоком.
Глэддик вскочил на ноги, затем опустился на колени, склонив голову. " Ваша Праведность. Прости меня. Я не знал, что вы придете".
«Это потому, что я тебе не говорил», - сказал старик. «Так что поднимайся с колен. Если только тебе не кажется, что так легче говорить».
Глэддик встал, опустив взгляд. «Чем я могу вам помочь?»
«Ваш нетермант. Я слышал, он все еще на свободе?»
«Виноват я сам. Я не должен был оставлять его без присмотра. Они столь же хитры, сколь и мерзки».
«Действительно.»
«Моя невнимательность осквернила город. Моя жизнь в ваших руках".
Элдор усмехнулся. «Твоя набожность, как всегда, непревзойденна. К счастью для тебя, я был развращен путями мира, и мне не хватает рвения уничтожать ценные активы из раздражения. Особенно когда эти ценности могут быть использованы для исправления неудач».
Глэддик поклонился. «Если такова ваша воля».
Старик направился к окну, вырисовываясь в его задумчивом взгляде. «Однако, учитывая наши обстоятельства, я считаю, что сейчас неподходящее время для неудач. Ты поймаешь этого преступника. А если не удастся? Вы скажете, что поймали. Я правильно понял?»
«Прекрасно, Элдор».
«Замечательно. Видите ли, я очень стар. Повторяясь, я вспоминаю, как мало времени у меня осталось».
Он улыбнулся и, шатаясь, вышел из комнаты.
Глэддик закрыл дверь и запер ее на засов. Он сел за свой стол и закрыл глаза, его руки дрожали. Внизу загрохотала карета, удаляясь. Глэддик открыл глаза. Он взял со стола стальной скальпель, стянул халат с левого плеча, обнажив его, и сделал полудюймовый разрез. Когда из раны хлынула кровь, из-под стульев и ковров выскочили тени, окутав плечо священника тьмой.
На складе Данте сложил руки и прижал их ко рту. Убийство Глэддика окажется еще опаснее, чем он думал.
Блейз вернулся только в два часа ночи. От него пахло ромом, и выглядел он весьма довольным. «Простите за задержку. По возвращении Уинстон разразился ностальгией и настоял на том, чтобы мы совершили экскурсию по старому району. Ты знал, что в этом городе полно пабов?"
"Пожалуйста, скажите, что не все это время вы провели за выпивкой", - сказал Данте.
«Конечно, пил. А как еще я мог убедить своего бывшего работодателя продать мне целый оружейный склад?»
С помощью Ионы он ввез на склад ручную тележку. Она была нагружена мечами, ненатянутыми луками, снопами стрел, жесткими кожаными колпаками, окованными железом браслетами и разными доспехами, которые выглядели так, будто от одного гневного взгляда могли разлететься на куски. Однако матросы оставили свое снаряжение на корабле, поэтому следующий час они провели, примеряя куски выделанной кожи и проверяя баланс имеющихся клинков.
Наран послал гонца в харчевню, где всегда приветствовали команду капитана Твилл, и попросил хозяина сообщить тем, кто остался на берегу, что корабль отбыл, но вернется через три-четыре недели, если они пожелают присоединиться к нему.