Он отмахивался от них, как от мантии, но это говорило не столько о его широком кругозоре, сколько о том, что занятия нетером позволили ему подняться из ничтожества до положения великого могущества. В Мэллоне поклонение Арауну было под полным запретом. Теперь же казалось, что нетермантов преследуют, как бешеных собак. Чтобы развеять укоренившуюся в экипаже подозрительность, придется потрудиться.
"Я бы не стал так легко отказываться от столь прекрасного прозвища", - ответил Иона. «Большинство людей получают прозвища гораздо хуже». Он посмотрел в сторону пожилого мужчины. «Не так ли, Зубастый Джим?»
Пожилой мужчина пососал свои деревянные протезы и нахмурился.
Данте усмехнулся. «Я пришел сюда не для того, чтобы спорить о прозвищах. Я слышал, что некоторые из наших людей пострадали. Если они позволят, я позабочусь о них».
Иона жестом пригласил его идти. Задняя часть спального корпуса была расчищена, чтобы служить импровизированным медицинским пунктом. Здесь пахло потом и бинтами. Мужчины лежали в гамаках, глаза были плотно закрыты, брови нахмурены от боли. Всего пострадавших было семеро, раны варьировались от глубоких порезов, перелома ноги до двух отрубленных пальцев.
Когда он подошел к матросу со сломанной ногой, тот открыл глаза. Увидев Данте, его руки крепко вцепились в подол одеяла.
«Я здесь, чтобы вправить тебе ногу», - сказал Данте. «Если только ты не считаешь, что это неестественно».
Мужчина сел. Движение заставило его застыть от боли. Пот выступил на его жирных волосах, но он заставил себя не издать ни звука. «Думаете, вы сможете это залатать?»
"Меньше чем за минуту я смогу сделать ее как новенькую. Но если у тебя есть проблемы с тем, что я делаю, пожалуйста, дай мне знать, чтобы я мог приберечь свои способности для твоих сверстников".
По лицу мужчины, покрытому пятнами от солнца, стекала жирная струйка пота. Его нос был искривлен из-за старого перелома, а тяжелые, выступающие надбровные дуги придавали ему задумчивый и настороженный вид большой птицы. Его глаза скептически прыгали между глазами Данте. Когда мужчина заколебался, Данте охватило негодование. Но он ничего не сказал. Единственным способом изменить его мнение было показать ему, что нетера может приносить как добро, так и боль.
Кроме того, им пришлось разделить команду на два корабля. Если Данте собирался вернуться на Зачумленные острова, ему нужен был каждый трудоспособный член экипажа.
«Будет больно?» - спросил моряк.
«На мгновение. Потом будет так, словно ничего и не было».
Его глаза опустились на большой палец правой руки Данте, который все еще был в черных пятнах с тех пор, как он вызвал столько теней, что едва не убил его. «А когда придет тьма... она оставит след?»
Данте тонко улыбнулся. «Не волнуйся. Никто не узнает, что я помог тебе».
Моряк прикрыл рот рукой, затем резко кивнул. «Сделай это».
Он двинулся, чтобы выставить ногу, но Данте остановил его. «Мне не нужны глаза».
Услышав это, мужчина стал еще более настороженным. Данте внутренне рассмеялся и втянул тени из дерева корпуса. Над вытянутой ногой моряка повис темный туман. Глаза его выпучились, и у него началась гипервентиляция. Данте позволил туману задержаться еще на мгновение, а затем вонзил его в ногу мужчины.
Кость легла первой. Она была раздроблена, но нетера помнила, какой должна быть ее форма. Когда осколки соединились, моряк закричал, запрокинув голову. Кость соединилась с костью.
Мужчина выпрямил шею, напряженно моргая. «Боль. Это...»
«Я же говорил, что она уйдет», - сказал Данте. «А теперь не двигайся. Одно неверное движение, и я могу случайно соединить твои ноги вместе. Не уверен, что тебе понравится жизнь самой уродливой русалки в мире».
Это предложение противоречило цели Данте - вбить в мужчину хоть немного разума, но выражение его лица стоило того. Данте провел нетеру по венам и плоти, связывая каждую нить воедино. Нога мужчины дернулась. Спустя несколько секунд Данте отступил от моряка с орлиными бровями.
«Ты закончил?» Мужчина осторожно стянул с ноги одеяло. «Я ничего не чувствую».
«В том-то и дело. Если хочешь, я могу сломать его для тебя еще быстрее, чем собрать».
Моряк смотрел на него достаточно долго, чтобы понять, что он шутит. Он размотал пропитанные кровью лохмотья с шины, обнажив гладкую загорелую кожу и прямую голень. Он свесил ноги с края гамака и медленно вытянул ногу. Он прижал ступню к полу, а затем невесело рассмеялся. Остальные раненые в потрясенном молчании наблюдали, как он встал и зашагал по койке.
«Я...» Он зажал рот рукой и разразился рыданиями.
Данте бросился к нему, раскинув руки, когда корабль накрыло волной. «В чем дело? Больно?»
Моряк покачал головой, по его щекам текли слезы. «Такой перелом никогда бы не зажил как надо. Лазить по такелажу с искривленной ногой - с таким же успехом можно было попросить меня перепрыгнуть через луну. Я прослужил на «Мече Юга» пятнадцать лет и думал, что это плавание станет для меня последним».
Прежде чем Данте успел ответить, мужчина крепко обнял его. После битвы, ранения и последующего пребывания в гамаке от моряка пахло азартом сильнее, чем от мешка с барсуками. Впрочем, Данте был уверен, что от него самого пахнет не лучше.
«Все, что я могу для вас сделать, - сказал моряк, отстраняясь. «Вам стоит только назвать это».
«Я соглашусь», - сказал Данте. "Но сначала позволь мне поговорить с твоими друзьями".
После показательного выступления исцеленного, которого звали Бенни, все остальные раненые, кроме одного, с энтузиазмом приняли помощь Данте. Единственным воздержавшимся оказался молодой блондин с глубоким порезом на предплечье. Данте испугался, что у него повреждены связки, но парень покачал головой, пробормотав что-то о колдовстве.
Данте не стал на него давить. Закончив работу, он вместе с Бенни поднялся на палубу. По сравнению с трюмом воздух был прохладным, но гораздо более чистым.
Немного смущаясь, Бенни усмехнулся, ухватившись за перила и глядя на сине-серое море. «Теперь, когда момент прошел, я не уверен, что такой человек, как я, может сделать для такого парня, как вы. Но мое предложение остается в силе».
" Ты сказал, что служишь на этом корабле уже пятнадцать лет?"
Моряк гордо кивнул. «С капитана Даккерса. Это он показал Твилл - спокойные моря для ее души - проход к Зачумленным островам».
«А Мэллон присутствовал там все это время?»
«Вряд ли. Время от времени можно было увидеть корабль под цветами короля, но в те времена они слишком сильно боялись болезни. В основном это были люди вроде нас".
«И что же изменилось?»
Бенни мрачно усмехнулся. «Что еще? Восстание Теней».
«Восстание Теней? Что это было?»
«Война Разрывателей Цепей». Блейз появился позади них и заговорил, набивая рот спринг-апплом. «Так ее называют здесь». Он нахмурился, глядя на море, потом махнул рукой на корму, на север, в сторону Мэллона. «Я имею в виду, там, наверху. Довольно круто, да?»
Данте схватил яблоко и откусил. «Что, ты знал об этом?»
«Гигантская война, которая чуть не убила нас в двадцати разных случаях? Если хорошенько подумать, я могу вспомнить пару деталей. А теперь отдай мое яблоко".
«Я умираю с голоду. И я имею в виду хронологию. Мэллон начал грабить острова только после войны».
«Я ничего об этом не знаю. После этого я провел некоторое время в Уэттоне, но о Зачумленных островах услышал только от тебя».
«Тогда, может, хватит перебивать человека, который действительно знает, о чем говорит?» Он снова повернулся к Бенни. «Ты знаешь, почему корона вдруг заинтересовалась островами после войны?»