– У меня тоже две новости. Хорошая - если останусь человеком, больше не заставишь меня есть сырую рыбу. Ладно, шутка. Это не новость, а факт. Теперь новость. Порылся в интернете с твоего компьютера и, кажется, нашёл заклинание.
– Заклинание из интернета? – скривилась Ави.
– Я тоже так думал, пока не наткнулся на какой-то магический сайт в даркнете, где в точности описаны чары, которыми меня обратили!
– Ладно, посмотрю сайт. А плохая новость? - Ави чувствовала подвох. Не могло всё быть так просто.
– Ну она одновременно и плохая, и хорошая, – неоднозначно ответил парень, выдержав небольшую паузу. – Кажется, я придумал, что из “моего” добавить в зелье.
– И каков плохой аспект этой новости?
– Сперва поешь. Ничего критичного. Просто надо будет как следует подумать. А думается лучше на свежую голову и сытый желудок, - уверил “хозяйку” Шер, пододвигая к ней аппетитно пахнущие блюда.
Уговаривать долго не пришлось. Быстро прикончив свою часть запечённой рыбы, Аврора за обе щеки уплетала тыквенный пирог.
– Обалденно вкусно! Где ты научился так готовить?
– Есть у меня некоторые таланты, – уклончиво ответил бывший кот, радостно наблюдая за тем, как Ави наслаждается плодами его кулинарных способностей.
Когда все тарелки опустели, он решил всё-таки огласить плохую новость:
– В общем, я потратил полдня на поиски нужного предмета. Съездил в детдом. Еле-еле уговорил впустить меня. За годы состав работников сменился, и никто не захотел меня слушать. Просили документы, а у меня их, естественно, нет. Бог знает, где они теперь. Но потом вышла старушка Маргери, уборщица, с которой я часто болтал, когда был ребёнком. Она ещё любила подкармливать меня. Я был её любимым воспитанником, – с гордостью подметил Шер, погрузившись в воспоминания, хотя это явно не имело к делу никакого отношения. – И, конечно, она меня узнала. Вместе сходили в мою бывшую комнату, и мне пришлось раскрыть свой тайник – потайное отверстие в стене за кроватью.
– И что там было?
– В том то и дело – ничего... Кто-то уже обнаружил тайник. И стащил мои сокровища, – расстроенно констатировал Шер, не вдаваясь в подробности о том, что это были за “сокровища”.
– Как?! Ты же сказал, что с предметом для зелья всё улажено!
– Ну... Придумал альтернативу. Волосы! Они же сейчас мои, человеческие. Старик думал, что нереально достать нечто, принадлежавшее мне как человеку, будучи котом. Но он наверняка не знал, что я смогу обратиться на Хэллоуин. Вот и решение. Должно сработать.
– Ну не знаю. Есть сомнения...
– Других вариантов нет.
Сразу после обеда Ави уселась читать сайт с заклинаниями, поручив Шеру на всякий случай поискать что-то и в книгах. В том числе про пункт с предметом.
– Нашёл! – радостно закричал тот с кухни спустя пару часов. – Это заклинание есть в третьем разделе книги “История трансфигурации для продвинутых”!
“Плохо дело. Продвинутый уровень... А у меня по базовому стоит четыре с натяжкой...”.
– А по поводу нашего “проблемного” ингредиента что-то сказано?
– Не-а, – протянул парень. – Та же мутная формулировка.
С приготовлением зелья проблем не возникло – ещё с детства девушка отлично чувствовала энергетику растений и поэтому без труда подобрала пропорции. После добавления волос, серовато-зеленоватое варево забулькало на плите и приобрело отчётливый терпкий аромат.
– Надо подождать, когда взойдёт красная луна, – сказал Шер. – Можешь пока сделать уроки, я и так тебя сильно отвлёк.
Ближе к полуночи парень зашёл в её комнату.
– Извини. Пора.
Было заметно, что он сильно волновался.
– Пойдём. Думаю, получится. Ты уже решил, что будешь делать, если сработает? Чем займёшься?
Шер опустил глаза.
– Вообще-то мне некуда идти. Я бы с радостью остался у тебя.
– И как ты себе это представляешь? – у Ави округлились глаза.
– Ну... У меня никого нет. А к тебе я уже привязался. Наверное, это какая-то кошачья тема.
Девушка заметила, что он слегка покраснел. Ему очень шло смущение. Выглядел просто очаровательно. “Такой красивый”, – поймала она себя на неожиданной мысли. Тем временем он продолжил:
– Я могу убираться, готовить, ходить за продуктами. Найду работу, в этот раз, конечно, легальную. Буду платить за коммуналку.
Идея звучала не так уж и плохо. Аврора тоже не хотела расставаться с единственным верным другом.
– Позже обсудим. Сначала ритуал.
Ави зажгла специальные травяные свечи, которые помогали ей с концентрацией, налила в стакан зелье и передала Шеру. Посмотрела в окно – луна уже взошла. “Действительно красная”, – удивилась ведьмочка. Она открыла учебник, ещё раз пробежалась глазами по строчкам и, когда парень выпил зелье, громко произнесла: