И я был счастлив такому обилию противников. Сами парни тоже радовались возможности померяться силой со своими сверстниками, чего не скажешь о Хинате, но, она тоже дралась, что бы, не отставать от коллектива.
Самым же странным моим противником был Шино. Он был откровенно слаб, но, если бы он мог использовать на этой тренировке своих жуков, то, наверное, мне бы и шаринган не помог. Вдобавок, я постоянно опасался его задевать, зная, что под одеждой у него находиться нечто жуткое и, честно говоря, мерзкое. Видел я уже, как именно Абаруме модифицируют свои тела и от этого мне становится страшно. Широкие и отвратительные на вид поры в коже, через которые видны оголенные мышцы, по которым ползают насекомые. Это действительно жутко. В общем, я просто боялся Шино, и это его угнетало, похоже.
Наши учителя Ирука и Мизуки, были довольны результатами обучения, хотя ничему действительно нужному нас не учили. Я уверен, что все те теоретический лекции, которые читает нам Умино, почти все в нашей группе уже слышали дома. Кроме Наруто и, может быть, Сакуры. Ну а Мизуки, кажется, даже я с ним мог справиться одним тай, если бы активировал шаринган. А ведь он нас и учил тай-дзюцу. Разве что, он так же учил нас пользоваться оружием, метать кунаи и сюрикены, вот это было уже полезнее. Я как-то упустил этот аспект в своих тренировках.
В то же время Наруто действительно развивался. Видя, что я взялся его обучать, некоторые клановые дети тоже решили поделиться с мальчиком своим опытом. В частности, Ино начала его учить элементарным техникам, а Киба, ну он стал дубасить Наруто в спаррингах с еще большим энтузиазмом. Шикомару постоянно кидал в него свои советы, что в первую очередь шиноби должен думать головой и действовать только тогда, когда ясно представляет себе, чего он хочет добиться этими действиями. В общем, Наруто стал этаким талисманом нашей группы, которого все опекали. Даже Сакура начала помогать парню с теорией, в которой оказалась сильна. Таким темпом, к окончанию академии мне будет не стыдно быть с ним в одной команде, если, нас, все же, распределят как в каноне.
Дома мои занятия с Анко продолжались. Хотя, Какаши и Куренай заявили, что на данный момент они не могут больше ничему меня научить. Только через несколько лет, когда мое тело и кейракукей окрепнут, можно начать более продвинутые тренировки. Только милая Анко-тян продолжала регулярно приходить и чему-нибудь обучать меня. Хотя, ее занятия начали все сильнее упирать именно на развитие тела, тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Впрочем, она так же научила меня почти всем, известным ей, змеиным печатям. Вообще, заключив контракт, нужно получить еще специализированные печати. И получить их можно двумя способами, у наставника, который и предложил тебе контракт, либо у самих змей, попав в их мир через обратный призыв.
Так время летело, почти незаметно. Я слишком увлекся тренировками и саморазвитием, что даже не замечал течение времени вокруг себя. Но и результатом этих тренировок я был доволен, более чем. Возможно, я немного переоцениваю себя, но, все же, я уже достиг уровня чунина. Пусть в чисто физическом плане я еще слаб, но у меня есть развитая кейракукей и солидный запас дзюцу. А еще Мадара. Он стал еще больше, и теперь держать его на своем теле было тяжело, но, это тоже была неплохая тренировка. Попутно я развивал свой контроль над чакрой и осваивал ее преобразование в стихийную чакру. Упор на катон немного ослаб, зато я научился преобразовывать свою чакру в дотон, то есть, стихия земли.
В таком темпе прошел целый год, и мы уже переходим на второй курс. Но этот переход был не просто будничным занятием, наставники решили устроить для нас целое испытание...
Глядя, как Ино и Шикомару пытаются установить палатку, я мог лишь хмыкать. Выход на природу за стены Конохи. В этом лесу мы должны будем провести трое суток, питаясь тем, что сами поймаем и приготовим, а спать там, где сами устроим себе ночлежку.
- Чоджи-кун... - Слышу ласковый голос Мизуки-сенсея.
Чоджи прикрыл рот руками, начав очень быстро двигать челюстями.
- Ты же знаешь правила, нельзя брать с собой еду, только то, что добудешь сам.
Мальчик начал в ужасе качать головой. Мизуки же, дождавшись, когда парень прожует, схватил его и хорошенько встряхнул. На траву посыпались шоколадные батончики, пачка крекеров, мешочек с солеными орешками и пакет сока.
- Нет! - Простонал Чоджи. - Сенсей! Пощадите!
- Правила, есть правила. - Улыбнулся Мизуки.
- Шикомару! Ребята! Помогите! - Взмолился ребенок. - Спасите батончики!
Но, никто не спешил помогать. Шикомару, кажется, заснул под деревом. Ино заливисто смеялась над Чоджи, на пару с Сакурой. Наруто уже приступил к поиску обеда, вместе с Кибой. Ну а остальные, для них авторитет Мизуки был гораздо сильнее мольбы Чоджи.
- Катон, дымовая завеса. - Сложил я нужные печати.
И выдохнул на поляну густое пепельное облако, в котором иногда мелькали искорки пламени.
- Кха, ксо, Саске!
Через несколько секунд Мизуки развеял дым какой-то техникой. Это была не стихийная техника, но, все же, как-то вызвала порыв ветра. Впрочем, я уже сделал все, что было необходимо. Чоджи сразу же осмотрел поляну и благодарно кивнул мне. Ведь он сразу понял, что это я собрал его батончики, крекеры и орешки.
Глядя на лица возмущенных детей, что кашляли от забившегося в легкие дыма и недовольного сенсей, что сверлил меня строгим взглядом, я решил, что пора формировать будущий образ:
- Пфф. - Фыркнул я и достал один из трофейных батончиков.
А вкусно, че.
- Нет... - В шоке прошептал Чоджи.
В ответ я кинул ему другой батончик, и отчаяние в глазах парня тут же сменилось облегчением и радостью. Мизуки-сенсею оставалось только качать головой и причитать об отсутствии уважения нынешних детей к старшим. А ничего серьезного он сделать нам не мог, все же, мы наследники кланов Конохи. Случись с нами что-нибудь и наши родственники покажут Мизуки мать Кузьмы.
Ладно, показать свои навыки, все же, надо. Я уже собирался распечатать палатку из своего свитка, как...
- Саске-кун! - Радостно вцепилась в мой локоть Ино. - А мы уже приготовили нашу палатку.
- Хнн? - Недоуменно промычал я.
Сакура пристроилась ко мне с другой стороны и выдала:
- Мы с самого начала взяли палатку на троих, хи-хи. - Пояснила она.
Я посмотрел на девочек, на палатку, потом на свой свиток. И убрал свиток обратно в подсумок. Хотя, есть вероятность, что я совершаю серьезную ошибку, и вскоре мне придется бежать от этих девчонок. Они ведь еще маленькие дети. А это значит, что в порыве любопытства они могут сотворить со мной много постыдных вещей. Тем более, судя по настроению, у них на уме сейчас одни поцелуи. В любом случае, у меня же есть план "Б", просто сбежать и установить свою палатку.
- Хорошо. - Киваю. - Тогда я займусь добычей.
Сказав это, я скинул возле палатки свой подсумок, взяв лишь два куная. Один я повесил на пояс, второй сжал в руке и отправился в лес.
- Саске-кун! Мы с тобой! - Слышу за спиной.
Сперва я подумал отослать девчонок обратно, но потом просто махнул на них рукой. Все равно, моему плану они не мешают.
- Хорошо, только тихо. - Шепотом произнес я, приложив указательный палец к губам.
При этом я чуть оттягиваю эластичный бинт на левой руке и, не произнося название техники, совершаю призыв. Из тени под одеждой выползает Мадара, плавно сползая с моей руки на землю. А ведь за время нашего контракта он не только подрос, цвет его чешуи стал более ярким, так сказать. Если раньше он был каким-то мутно-серым, то сейчас его чешуя приобрела более серебристый цвет. Глядя на него я невольно ассоциировал чешуйки Мадары с драгоценными камнями, они действительно похожи на маленькие блестящие драгоценности.