— Да, я знаю. Но он никогда не говорил мне, что познакомился с ними. Этот момент так и остался до конца не выясненным. Тем не менее, Альберт и я стали с ними дружить, и скоро… — Джим споткнулся на середине фразы и замолк.
— И скоро?.. — подсказал Спенсер.
Джим налил себе еще стакан воды, выпил и только затем сказал:
— Я и Конни стали вроде как встречаться.
— Ты и Конни?
— Да.
— А Альберт с Кристиной?
— Вот об этом-то я тогда и мечтал. Как бы хорошо было, если бы мы образовали две пары. Как бы это было здорово тогда нам всем четверым дружить!
— Но…
— Но… Альберт с Кристиной не сошлись почему-то.
— Вот как?
— Да. Как-то ночью я спросил об этом Альберта, но он не был расположен говорить на эту тему. «Не сходимся характерами», — вот что сказал мне тогда Альберт.
Спенсер мог видеть, что каждое слово дается Джиму с большим трудом.
— И значит, как это у тебя потом получилось с Кристиной?
— Дела у нас с Конни шли не очень здорово, как я полагал. — Джим сглотнул и продолжил: — Я видел, что она вроде как влюбилась в Альберта.
Спенсер кивнул:
— Понятно. А он в нее?
— Я этого не замечал. Я видел, как они вместе выходили из библиотеки Бейкер, вместе ходили в столовую, разговаривали. Ну понимаете? Она утверждала, что они просто друзья, но я видел, что он ей нравится.
Спенсер ушам своим не верил. Что же это такое творится? Кристина Ким стала утешительным призом для Джима Шоу? Ну разве это не смешно?
— Я думал вначале, что Конни не принадлежала к такому типу девушек, какие нравятся Альберту, но откуда мне было знать, — сказал Джим. — С тех пор они стали встречаться и, мне кажется, уже обручились на Благодарение или что-то в этом роде. Так что, понимаете, я тогда неправильно оценил ситуацию.
— Понимаю-понимаю, — сказал Спенсер. — И как вы решили с Альбертом?
— Да никак. Все продолжалось, как и прежде.
— Но это было, наверное, трудно? — спросил Уилл с сочувствием.
Джим кивнул:
— Посередине весеннего семестра Альберт переехал жить к Френки.
— Ну а ты начал встречаться с Кристиной.
— Да, — произнес Джим усталым голосом.
— И как твои теперешние отношения с Конни?
— Прекрасные. Мы друзья.
— А как насчет Альберта?
— Тоже прекрасные, — быстро сказал Джим.
— Стало быть, вы друзья.
Джим сделал паузу.
— Не такие, как прежде. Но… — Он, видимо, хотел сказать еще что-то, но передумал..
— В самом начале ты заявил, что Кристина не твоя девушка. Ты что, порвал с ней отношения? Когда?
— В понедельник.
— В понедельник накануне Благодарения?
— Да.
— В понедельник, то есть за день до ее смерти?
— Если быть уж совсем точным, это случилось уже во вторник ранним утром.
— Во вторник ранним утром?
— Я имею в виду, что это произошло во вторник после полуночи. Она пришла ко мне в комнату где-то посередине ночи.
Спенсер слегка расслабился. Как же это могло случиться? Кристина погибает через сутки после разрыва с приятелем, с которым встречалась в течение трех лет. Для Джима это не очень хорошо.
— Разорвать отношения — это была ее инициатива?
Джим пожал плечами и потянулся к стакану.
— У нас все равно ничего не складывалось.
Спенсеру очень хотелось знать, не являлся ли причиной этого разрыва, хотя бы даже в малой степени, он сам. Но эту тайну она унесла с собой в потусторонний мир. Уилл толкнул Спенсера под столом:
— Можно спрошу я?
— Давай, — отозвался Спенсер.
— Джим, — начал Уилл, — я тут побеседовал с несколькими студентами из общежития Хинман-Холл. Мне было важно выяснить, чем занималась Кристина во вторник вечером. Напомню: Кристина погибла предположительно в ночь со вторника на среду. Так вот, двое ребят сказали, что в комнате отдыха разразился небольшой скандальчик и что выступал в основном ты.
— Ах, это! — Джим пренебрежительно махнул рукой, вроде как отмахиваясь от пустяка, но Спенсер заметил, что рука у него дрожит. — Да, мы сказали тогда друг другу пару ласковых слов. Но на самом деле все это не имеет никакого значения.
— Вот как? Но парень, с которым я беседовал, сказал, что ты был вне себя от ярости.
— Чепуха. Не так все это было. — Но детализировать Джим не стал.
Спенсер и Уилл обменялись взглядами.
— Джим, — сказал Спенсер, — может быть, я все же не до конца прояснил тебе насчет нашего разговора?
— Да нет же, это действительно ерунда. Я вас уверяю! — раздраженно воскликнул Джим.
— Ты хочешь кого-то сейчас покрыть?