А мама на кухоньке искрилась восторгом, выдав фразу, которой «погоняли» Мишаню все «тёщи».
- Машенька, какой славный мальчик!
«Славный мальчик» оказался еще и деликатным! Не стал сидеть долго, распрощался самым вежливым образом и оставил семейство наслаждаться обществом друг друга.
Аплодисменты, занавес.
Вечерком Маша повела на прогулку по Красным Орлам маму и папу. Мама восхищалась, папа примечал детали, все как всегда. Но ждал Машу и сюрприз! Она и думать не думала, что столько у нее сторонников. Вера и Игорь Гусановы подошли поздороваться и говорили о Машке «со всем уважением». Самбрера повеселил комплиментом для ее мамы. Что –то в духе «таперича понятно, в кого Манька така справная деваха, самбрера тебе в дышло». Бабка Пална даже прошлась вместе с ними, изумив отца Маруси верным суждением и, опять таки, одобрением М.С.Кан. Порадовала родителей подружка Еленка, а вслед за ней и симпатичный Мазур. Но, мама была «настроена» на «славного мальчика», потому и не приняла в расчет Альберта, хоть тот и смотрелся красавчиком.
- Маш, пригласила бы к ужину Михаила, а? Наготовили много, так почему бы не позвать гостя? – стол накрывали в «горнице» по вечернему времени.
- Зачем, мамуль? Он занят, уверена.
- А ты пригласи, - голосом надавила, и Машка взялась за телефон. – Маша! Сходи сама. Ну, что за манера такая?! Телефон – бездушный аппарат!
И выпинала таки дочку за «женихом». Маня посмеялась, но пошла.
- Миш, а Миш… - когда Мишаня нарисовался у своей калитки,- Тебя мама моя зовет на ужин. Давай я скажу, что ты занят?
- И чем я тут занят, Заноза? Разве что сижу и слушаю, как в животе от голода булькает? – Мишка ждал приглашения, понимая, что образ «прынца» сработал.
- Я тебя завтра покормлю! Ма и па уедут днем. Приходи вечером, и я тебе выдам харч, - Машка не могла предугадать реакции своей на Мишаню, потому и не хотела его звать.
А ну как снова начнутся препирательства? Мама ее сгрызёт, а папа будет смотреть неприветливо. Вот и уговаривала Волохова, так сказать, во избежание.
- А мне до завтра предлагаешь голодным ходить? Маш, ты обещала, что будет мне еда три раза в неделю, - и лезет уже из калитки.
Ну и пошли. Ужин прошел весело. Мама болтала без умолку, Мишка ел без остановки, папа молчал, помалкивала и Маша. Когда выдали всем чаю с пирогом, у Маши зазвонил телефон…Когда увидела незнакомый номер, поменялась в лице, и это не осталось незамеченным. Волохов моментально отложил пирог и стал наблюдать за Занозой, успевая отвечать веселой «тёще».
Машка вскочила, извинилась, и ушла на крыльцо.
- Маш, здравствуй. Это мой новый номер, - Юра говорил весело, на заднем фоне слышались голоса, смех и музыка.
- Юра, привет, - и замолкла, слушая голос его.
- Я на даче у друзей. Это недалеко от Москвы и по твоему направлению. Может, встретимся, а? Сможешь приехать? Я тебе адрес скину, - Машка вспомнила советы Волохова, но, очень захотела поехать!!
Уже готова была сказать «да», но все же, смогла перебороть себя и …
- Юр, я не могу. Если хочешь, приезжай сам. Я напишу адрес.
- Маша… Ну, неловко как –то от друзей уезжать. Компания. Я соскучился. Вспоминаю тебя часто и хочу увидеть. Попробуешь приехать?
- Я позвоню тебе позже, - Машка поскорее сбросила звонок и осталась в растрепанных чувствах на крылечке.
Ее окликнула мама, мол, что так долго? И пришлось пойти к столу. Вероятно, лицо у нее было «опрокинутым», потому, что Волохов уставился во все глаза, отец приподнял брови, а мама не заметила, наливая чайку «славному мальчику».
- Спасибо Валерия Петровна, так вкусно мне уже очень давно не было, - Мишка постарался закруглить ужин, видя состояние Маши, - Сергей Сергеевич, спасибо за компанию. Рад знакомству.
Мама радовалась комплименту, отец поглядывал то на Машку, то на Мишку. Машка заученно прощалась и улыбалась отстраненно.
- До свидания. Надеюсь, вы еще не один раз приедете навестить дочь, - Волохов в последний раз улыбнулся родителям, а потом обернулся к Машке, - Марья Сергевна, проводи.
Голос серьезный, тот самый, волоховский. Машка послушно поплелась на Мишей, понукаемая маленьким кулачком матери, незаметно для окружающих, упиравшемся ей в спину.
У калитки Волохов приступил к допросу, уже догадываясь обо всем.
- Позвонил?
- Да.
- Поедешь?
- Нет.
- Он приедет?
- Не знаю. Нет, наверно.
- Я могу помочь?
- Ты уже помог. Миш…спасибо, - коснулась рукой его плеча и ушла в дом.
А он ей не поверил. Мишка помнил еще, как металась Машка по селу, пытаясь добраться до Юры, и что случилось там, на перроне, когда поезд тронулся и увез ее любимого. Он просто чувствовал, что не сможет она справиться с собой и помчится туда, где был растреклятый ОН. Потому и пришло на ум решение, тупое и где –то подлое, следить за ней. Сходил домой, оделся потеплее, и уже в темноте уселся на порожке администрации, прячась от селян за большим кустом сирени.