— Не так уж и нравится, — смеётся Мара, лукаво смотря на узника прищуренным глазом. — В этот раз это была не я! Меня подтолкнуло что-то горячее.
— Горячее? — вскидывает брови шаман.
На его лице медленно проступает понимание.
— Это был кто-то, а не что-то, — задорно улыбается он и трижды хлопает в ладоши за спиной. Мара заинтересованно подается вперед, заглядывая за шамана так, чтобы видеть его руки, — они всё ещё связаны — и после третьего хлопка между его пальцами вспыхивает огонёк, в котором Мара признает уже знакомого духа.
— Эй, серьёзно? — смешно морща нос, восклицает она. — Хулиган!
Огонёк подлетает к Маре, и она подставляет духу ладони.
— Ему так захотелось, — пожимает плечами шаман. — Я не могу заставлять его не делать то, что он хочет.
— Ясно, — зачарованно кивает Мара, любуясь духом, но потом мотает головой. — А ты можешь рассказать, как вы с ними общаетесь? — оживлённо спрашивает она. — С духами? Наша Ведьма говорит, что она может чувствовать только то, что духи сами ей позволяют. А вы?..
Шаман внимательно смотрит на неё, а потом кивком предлагает присесть. Мара заинтересованно опускается на колени напротив шамана. Огонёк с её пальцев скользит куда-то в Марины волосы.
— У вас нет шамана? — задумчиво тянет её собеседник.
Мара вздрагивает, понимая, что ей следовало держать язык за зубами, и стискивает мех на накидке. Шаман делает вид, что не заметил её движений.
— Мы напрямую связаны с духами, — задумчиво начинает он. — Шаманы учатся с самого рождения и до конца своей жизни. Видишь ли, самое главное — найти с духом общий язык и убедить его помогать тебе. Не все сразу идут на контакт, не все вообще желают хоть как-то связывать себя с людьми.
— А какие бывают духи? — тихо интересуется Мара.
— Их не так много, — пожимает плечами шаман. — Есть духи стихий, — он кивает на огонёк, — есть духи сезонов: зима, весна, лето, осень. А есть самые страшные и самые непостоянные духи — те, которые рождаются из человеческих эмоций.
Мара тихо охает, инстинктивно касаясь своего шрама.
«Духи слетелись на твою боль, — говорит ей Таош. — Ведьма запечатала их в твоём глазу, ведь иначе бы они разорвали тебя и твою душу».
— Что-то не так? — хмурится шаман.
— Нет, — Мара качает головой. — Просто… Мой глаз, — выдыхает она. — Мне было девять, когда Баюны, — она бросает на шамана пронзительный взгляд, — напали на нас. Мне говорят, что в моём шраме запечатаны духи.
В глазах шамана загорается что-то похожее на восторг.
— Это очень редкое явление! — почти захлёбываясь, удивлённо восклицает он. — Не каждый опытный шаман может осуществить такое!
Мара натянуто улыбается и растерянно заламывает пальцы, обдумывая услышанное. Где-то внутри она и раньше знала, что не Ведьма спасла её семь зим назад, но получить подтверждение подозрений от врага — не то, о чем она мечтала.
От врага… Мара решает подумать над этим позже и задает так давно терзающий её вопрос.
— Скажи, а что ты всё-таки делал в наших владениях?
Шаман меняется в лице так же быстро, как набегают на небо грозовые тучи. Мара поздно понимает, что спросила что-то неправильное.
— Это не важно, — ничего не выражающим голосом говорит шаман, и от его тона по спине Мары ползут мурашки. — Тебя скоро хватятся. Иди сюда, я тебя подсажу.
Мара поджимает губы, но молча скидывает меховую накидку и ставит ногу на подставленные ладони. В этот раз они не прощаются, но огонёк провожает её до самого выхода из пещеры и лишь потом растворяется в воздухе.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов