– И что, по-вашему, я должна сделать? – спросила она, стараясь удержать голос под контролем.
Виктор снова улыбнулся, на этот раз более хищно.
– Пойти со мной.
Он протянул ей руку, словно предлагая сделку с дьяволом. Иза знала, что это безумие. Она ничего не знала об этом человеке. Он мог быть кем угодно. Но она чувствовала, что это ее шанс узнать правду.
– Куда? – спросила она, затаив дыхание.
Виктор пожал плечами, и в его глазах вспыхнул озорной огонек.
– Узнаешь, если пойдешь. Но предупреждаю: назад пути не будет.
Иза знала, что он говорит правду. Сделав этот шаг, она навсегда изменит свою жизнь. Но она больше не могла жить в неведении.
Она посмотрела в его серые, пронзительные глаза и, не отводя взгляда, решительно кивнула.
– Я согласна.
Виктор широко улыбнулся, и Иза почувствовала, как ее сердце сжалось от страха и предвкушения. Она только что подписала себе приговор. Или, возможно, получила шанс на освобождение.
Он взял ее за руку и, не говоря ни слова, повел за собой, оставляя позади блеск и шум светской вечеринки. Они направлялись в ночь, в неизвестность, в мир, где ложь и правда переплелись в смертельном танце. И Иза знала, что это только начало. Начало чего-то опасного, волнующего и… чертовски соблазнительного.
Виктор уверенно вел Изу через толпу, к заднему двору дома, где в полумраке сада ее ждал черный автомобиль с тонированными стеклами. Каждый его шаг был наполнен решимостью, и Иза, ослепленная его внезапным предложением и собственной жаждой правды, послушно следовала за ним.
Когда они достигли машины, Виктор остановился, обернулся к Изе, и его взгляд внезапно стал холодным и отстраненным.
"Неужели это та самая девушка, за которой послал босс?" - прозвучал его голос, уже не бархатистый и притягательный, а резкий и безэмоциональный. Иза замерла, ее сердце бешено заколотилось. Что происходит?
Прежде чем она успела что-либо сказать или сделать, Виктор выхватил из кармана небольшой платок, пропитанный каким-то резким запахом. Он поднес его к ее лицу.
"Прости, малышка, ничего личного", - прошептал он, и прежде чем Иза успела что-то предпринять, мир вокруг нее померк, уступая место кромешной тьме.
*
Иза очнулась от давящей тишины, нарушаемой лишь тихим, ритмичным стуком, похожим на биение сердца. Ее голова раскалывалась, во рту пересохло, а все тело ныло от неприятного оцепенения. Она попыталась пошевелиться, но обнаружила, что ее запястья и лодыжки крепко привязаны к чему-то твердому и неудобному.
Ее глаза постепенно привыкали к полумраку. Она сидела в огромном кресле, обитом темным бархатом. Комната была странной: высокие потолки, голые стены без окон, и лишь тусклый свет исходил от единственной лампы, стоящей на небольшом столике в углу. Комната казалась одновременно роскошной и пугающе аскетичной.
И только потом она заметила его.
Напротив, в другом кресле, словно на троне, сидел мужчина. Он был гораздо моложе, чем Виктор, возможно, лет двадцать шесть, но аура власти, исходящая от него, ощущалась почти физически.
Он был невероятно красив. Лицо, словно выточенное из камня, с острыми скулами, сильным подбородком и правильным носом. Его волосы были черными, как вороново крыло, и аккуратно зачесаны назад, открывая высокий лоб.
Но больше всего в нем поражали глаза. Они были пронзительно-голубыми, словно осколки льда, и в них читалась такая глубина и холод, что Изе стало по-настоящему страшно. В них не было ни тепла, ни сочувствия – только расчетливый взгляд хищника.
На нем был надет безупречно скроенный серый костюм, подчеркивающий его стройную, но сильную фигуру. В его манерах чувствовалась аристократическая надменность, а в каждом движении – скрытая сила. Он казался нереальным, словно сошедшим со страниц готического романа.
Он молча смотрел на Изу, его губы были плотно сжаты в тонкую линию. В его взгляде не было ни любопытства, ни злобы – лишь холодное, оценивающее наблюдение.
Наконец, он медленно поднял руку и провел пальцами по подбородку, словно принимая решение. Тишина в комнате стала почти осязаемой.
-Итак, Изабелла, - произнес он, его голос был низким и ровным, без намека на эмоции. -Добро пожаловать в мой мир.
-Кто вы? И что вам от меня нужно? - выпалила Иза, стараясь скрыть дрожь в голосе. Ей было безумно страшно, но она старалась держаться.
Мужчина слегка наклонил голову, словно изучая ее реакцию.
-Я – твой кошмар, Изабелла, и твой самый сладкий сон. Впрочем, ты можешь называть меня… Алексей, - ответил он, и в его голубых глазах мелькнула едва заметная искра, что-то между насмешкой и предвкушением.
-Зачем я здесь? Кто вы такой, черт возьми? — настаивала Иза, пытаясь освободить руки, но веревки лишь сильнее врезались в кожу.